Седьмой предок. Том 2 - Александр Владимирович Пивко

— В принципе, это тоже возможно, — не стал спорить мужчина. — Но получишь ты меньше…

— Меня устроит. Обсудим подробности? — расплылся в улыбке Руэри. С таким покровителем, как инквизиция, не придется думать о дальнейшем заработке. У них дел всегда хватает… Но обсудить мелкие подробности необходимо. Бездна, как все знают, скрывается в мелочах…

* * *

Ночь опустилась на Келльс. Звездный свет лился сверху, поблескивая на поверхности воды многочисленных каналов. На самых оживленных улицах горели фонари, потихоньку чадя дымком. В каких-то домах все еще виднелись огоньки, в каких-то уже нет. Ночные гуляки дышали свежим воздухом, но большинство людей уже давно спало, видя очередной сон.

А на старом городском кладбище, которое располагалось за чертой города, как и всегда, было тихо. Лишь свист ветра среди надгробий. Ровными рядами могил кладбище не могло похвастаться — каждый хоронил так, как ему хотелось. Среди надгробий также не было единства — кому-то потомки или родственники построили чуть ли не целые мавзолеи и статуи в полный рост, а у кого-то оставалась лишь подгнившая деревянная палка, на которой когда-то было вырезано имя умершего, да обрывки побелевших нитей, вместо пестрых лент, традиционно провожавших мертвецов. Землю тут посыпали дешевой алхимией, за много лет добившись того, что большая часть поверхности стала безжизненной, мертвой. Так убиралась проблема с растительностью, которая могла быстро разрушать надгробия и памятники.

В какой-то момент появились новые звуки — дробный перестук. И вскоре на открытое место, раздвинув растительность рядом с кладбищем, протиснулся здоровенный костяной паук, вместе с Аластаром на его широкой спине. Лич огляделся, шумно вдохнул, причем тонкая энергия инь, царившая в этом месте, втянулась в его ноздри.

— Неплохое место, — профессионально оценил кладбище лич. — Тут будет проще всего набрать первичный запас слабейших скелетов. Только нужно будет спрятаться.

Он спрыгнул с паука. После чего в разные стороны юркнули скелеты-крысы, обеспечивая всесторонний контроль территории. Попадаться на глаза людям прямо возле огромного человеческого города Аластар не планировал. По крайней мере, точно не сейчас.

Лич перевел взгляд на паука. И тот, получив команду, протиснулся обратно, в густые заросли кустов. И там присел на передние лапы, принявшись аккуратно, но быстро рыть землю. Спустя минут двадцать он полностью скрылся в получившейся норе, продолжая рыть. Аластар последовал за ним. А скелеты-крысы разбежались по округе, забившись в щели или просто безжизненно свалившись прямо на земле. Кому будет интересен пыльный скелет обыкновенной крысы? Никто не подумает, что это — наблюдатель, оставленный в нужном месте.

К рассвету, благодаря непрерывному труду костяного паука под кладбищем начали формироваться зачатки системы туннелей. Там было плохо с вентиляцией и освещением, но это не смущало ни лича, ни его «питомца».

Утром на кладбище успело побывать немало народу. Всплакнуть, глядя на надгробие. Вслух пожаловаться на горькую жизнь. Или просто помолчать, стоя у места упокоения родного человека…

И ни одна живая душа не знала, что внизу, под их ногами, лич деловито ходил, поглядывая наверх. И выглядел так, словно выбирал в хлебной лавке самую аппетитно пахнущую сдобу. В империи не было традиции сжигать своих покойников. Так что в толще грунта лежали тысячи скелетов, разной степени сохранности. Оставалось только выбрать тех, что лучше подходили…

Небольшой караван из семи крытых повозок выполз из Келльса. И, пришпоривая коней-тяжеловозов, двинулся по дороге в юго-восточном направлении. В начале и в конце каравана отчетливо зевали охранники. Четверо среднестатистических наемников, у которых отчетливо просматривались на виду сабли-мечи, ничего особо экзотического. У одного, правда, на поясе висел короткий арбалет «ближнего боя», но он был даже не взведен. Так, больше для виду типа «мы опасные ребята, не связывайтесь с нами». На фоне нескольких похожих караванов, пусть и разных по количеству телег, этот ничуть не выделялся, двигаясь среди людей. Всадники, повозки и пешие — на широкой грунтовой дороге места хватало всем…

Постепенно двигаясь дальше, поток людей редел. Они «рассасывались» по примыкающим дорогам в разные стороны.

И вот, через несколько часов настало то время, когда караван из семи повозок уже тащился в гордом одиночестве, лишь изредка встречая кого-то еще. И вдруг из-за кустов вышла группа из трех культиваторов смешанного состава. Высокая, мускулистая женщина, больше похожая на мужчину. По крайней мере, короткая стрижка, выпирающие мускулы и едва заметная грудь вместе с холодным выражением лица точно отбивали любое желание рассматривать ее дольше пары секунд. На ее поясе по обеим сторонам висели ребристые булавы. Рядом с нею — коренастый, длиннорукий, при этом закованный в почти цельный металлический доспех мужчина. При этом, что странно, от него вообще не звучало никаких «бряцающих», «звенящих» и прочих «железных» звуков, а доспех выглядел настолько органично и привычно, словно мужчина уже носит его долгие годы, практически не снимая. По крайней мере, множество царапин на потемневшем металле намекали на это. А третьим человеком был Руэри, выполнявший свое первое задание как наемник инквизиции. И, кстати, несмотря на то что пара его временных товарищей — полноценные инквизиторы, сейчас нашивок на них не было…

— Мы от Кревана, — коротко представилась женщина. Главный в караване, успокаивающе махнул рукой встревоженным охранникам.

— Да-да, меня предупреждали! Могу предложить вам вот эту повозку — она полностью пустая внутри…

Слегка полноватый купец шустро соскочил с головной телеги, и провел троицу, лично распахнув навес на назначенном им транспорте.

— Хорошо. Мы будем тут, и постараемся не показываться без лишней надобности, — кивнула женщина, забираясь в повозку. Следом за нею отправился «рыцарь» в своем доспехе, а за ним — юноша, прикрыв за собой тряпку, заменяющую дверь.

Изнутри крытая повозка представляла собой достаточно ровную деревянную поверхность, прикрытую толстым слоем сухого, душистого сена. Достаточно высокая деревянная рама, на которую была натянута ткань, позволяла стоять внутри в полный рост, не сгибаясь. И… места тут было столько, что если бы все трое улеглись, то заняли бы почти все. А еще, повозка светилась множеством щелей. Это позволяло выглядывать изнутри, словно из бойниц. Правда, особой крепостью стены похвастаться никак не могли — старая ткань есть старая ткань…

Через несколько мгновений караван снова тронулся, набирая ход.

— Итак, меня зовут Эмила, и меня назначили главной на это задание, — коротко представилась женщина.

Руэри невольно хмыкнул. Пробраться в назначенное время, назначенное место, и только после этого представится… звучит немного забавно. Впрочем, он сам не лучше. Как и третий