Рунный маг империи. Том 6 - Георгий Сомхиев

Хотелось добавить третью, но по каналам снова потянулось жжение. Пришлось ограничиться тем, что уже получилось, и выпускать заклинание без дополнительного усиления.

Первая игла поцарапала бок под краем бронежилета. Вторую Дельта попытался закрыть предплечьем, но остриё вонзилось возле локтевого сгиба и застряло в руке.

Незнакомец отступил, ухватился за иглу и одним рывком выдернул её. По разорванному рукаву потекла кровь. Я уже собирался продолжить атаку, когда Дельта резко выставил обе ладони перед собой.

Перед ними вспыхнул магический круг, и к плетению почти сразу хлынула мана. Слишком много и слишком быстро. Я понял, что из-за отдачи собственной магии перебить его атакой уже не успею, и рванул в сторону.

Спустя полторы секунды широкая силовая волна прошла по земле, взметнула листву и зацепила меня раньше, чем я успел уйти из зоны удара. Удар пришёлся вскользь, но меня резко повело назад, и через пару шагов я спиной врезался в дерево.

Воздух вышибло из лёгких, ноги подогнулись. Я упёрся ладонью в кору, пытаясь удержаться, и открыл рот. Вместо вдоха получилось только сипение.

Дельта снова отступил, скрывшись за иллюзией. Я же, наоборот, на мгновение прикрыл глаза, прислушиваясь к звукам и колебаниям маны.

Далеко уйти он не успел. Чуть правее впереди начала быстро собираться мана, а спустя мгновение между деревьями вспыхнул магический круг.

Я открыл глаза и сразу подался за ствол. Первая стрела ударила в кору с другой стороны. Почти следом вспыхнул второй круг.

Переведя дыхание, я сотворил впереди себя щит-соту. Следующая стрела разбилась о защиту, а я одновременно влил ману в «Ускорение». До Дельты оставалось метров пятнадцать. Спина сразу напомнила о недавнем ударе, зато ноги слушались нормально, и расстояние начало быстро сокращаться.

Увидев, что я пошёл на сближение, Дельта перестал стрелять и развеял иллюзию. Когда между нами осталось меньше десяти метров, он выставил обе руки вперёд, будто собираясь снова использовать ударную волну.

По очертаниям я узнал заклинание ещё до того, как замкнулся круг. В библиотеке Академии мне пришлось сверить его сразу по нескольким книгам, когда я разбирал плетение для одной из своих статей.

Хлопок. Направляемая звуковая магия. С такой дистанции можно было запросто оглохнуть.

Я на ходу развеял барьер, начертил «Тишину» и опустил печать на землю в нескольких шагах перед собой. Область представил в виде купола, не пропускающего внутрь посторонние звуки, после чего влил в знак столько маны, сколько смог, и сам вбежал внутрь.

Хлопок всё равно получился громким. В ушах отозвалось, но я не остановился и не потерял противника из виду. Пока Дельта рассчитывал на результат заклинания, я успел сократить оставшееся расстояние почти вплотную.

Он уже шагнул навстречу, протягивая ко мне руку. Видимо, рассчитывал, что после такого я хотя бы пошатнусь. Я развеял перо, отвёл его запястье наружу и ударил свободной ладонью снизу, прямо в кадык.

Из-под балаклавы вырвался короткий сдавленный хрип. Незнакомец дёрнул подбородок вниз и сипло втянул воздух. Я уже собирался продолжить атаку, но он тут же развернул плечо и замахнулся кулаком, целясь мне в лицо.

Я отклонился вправо, пропуская кулак возле щеки, и сразу ударил по раненой руке чуть ниже локтя. Дельта дёрнул её назад и шагнул ближе, не давая разорвать дистанцию.

Второй удар пошёл снизу в корпус, но я добавил маны в «Ловкость», сместился в сторону и ответил ногой по бедру чуть выше колена.

Противник качнулся, однако назад не отступил и тут же развернулся за мной. Кулак прошёл перед лицом, следом прилетел локоть. Я пригнулся, снова ударил по раненой руке и, направив больше маны в «Силу», добавил ладонью под подбородок.

Я успел ещё раз сместиться от его удара, достал ладонью шею и сразу добавил ногой в бедро. Дельта только качнулся и снова шагнул вперёд.

Следующая атака прошла совсем рядом с лицом, заставив меня резко отвести голову, а я уже отвечал ладонью по раненой руке. Противник даже не попытался разорвать дистанцию.

Дельта, похоже, понял, что мои попадания его не остановят, и всё чаще шёл вперёд, готовый пропустить один-два удара ради возможности наконец попасть по мне.

Я позволил ему сократить дистанцию. Когда правая рука пошла к моему плечу, я сбил её в сторону и сразу ударил ногой по внешней стороне бедра. Дельта лишь качнулся и продолжил давить вперёд, будто удара почти не заметил. Да какого чёрта он такой крепкий?

Дельта даже не подумал останавливаться. Вместо отхода он резко шагнул навстречу и снова потянулся к воротнику. Я направил больше маны в «Скорость» и попытался уйти в сторону, но пальцы всё-таки зацепили ткань. Меня дёрнуло обратно, и почти сразу незнакомец ударил коленом в корпус.

Я направил больше маны в «Укрепление» и принял удар на бедро. Ногу прострелило болью, однако устоять получилось. Перехватив державшую меня руку, я отвёл её в сторону, выскользнул из захвата и тут же ответил ладонью в шею. Из-под балаклавы вырвался хрип, но Дельта лишь втянул голову в плечи и снова пошёл вперёд.

На этот раз он попытался схватить меня за плечо. Я сбил руку наружу и уже собирался ударить в открывшуюся подмышку, когда Дельта резко довернул корпус. Локоть прошёл совсем рядом с виском. Я направил больше маны в «Ловкость», успел отклониться и сразу ударил ногой по внешней стороне бедра.

Незнакомец качнулся, но вместо отхода шагнул ещё ближе. Я быстро убрал ногу и ушёл от кулака, а Дельта тут же продолжил давить.

Я встретил его ударом по раненой руке и сразу добавил ногой чуть выше пятки. В стопу тут же отдало такой болью, будто я со всей силы врезал по камню.

Дельта только качнулся, но почти одновременно поймал меня за предплечье. Я дёрнул руку на себя, добавил маны в «Скорость» и свободной ладонью ударил по кисти, которой он меня держал. Пальцы разжались, и я выскользнул, но кулак второй руки всё-таки зацепил плечо. Боль тупо отдалась в сустав.

Мы одновременно разорвали дистанцию, внимательно смотря друг на друга.

— Это ты меня так пощекотал? — ухмыльнулся я, подзывая его пальцем к себе и провоцируя на атаку. — Бедненький, испугался пятнадцатилетнего ученика.

На удивление, даже сработало.

Дельта сорвался с места первым. Первый удар он направил в голову, второй — ниже, в корпус. От первого я ушёл. Второй отвёл предплечьем и тут же ответил ногой по внутренней стороне бедра.

Дельта продолжил давить. Один удар заставил меня уйти вправо, второй прошёл