Павелителя I - Сергей Викторович Вишневский

Глава 2

София склонилась над кроваткой и, гремя погремушкой, с улыбкой произнесла:

— Ути, мой господин Джордж, вы сегодня в хорошем настроении.

В кроватке лежал ребёнок в пижамке. Он улыбался, махал ручками и ножками, но взгляд его был прикован не к игрушке, что издавала громкие звуки, а к декольте Софии.

Девушка улыбалась и продолжала разглядывать ребёнка.

София совершенно не заметила, как за её спиной дверь в спальню седьмого сына с шелестом открылась и, аккуратно ступая по паркету, в помещение вошёл третий брат.

София даже не обернулась. К счастью для Фреда, она была слишком занята созерцанием малыша.

Парень тем временем прошёл по комнате и аккуратно, не издавая ни звука, встал за Софией.

Девушка хотела было уже выпрямиться, однако к её ягодицам что-то прислонилось.

— Ой! — вскрикнула служанка и попыталась обернуться, однако Фред ей не позволил, удержав за талию.

— Добрый день, София, — произнёс он и заглянул через плечо девушки на своего брата. — Я смотрю, Джордж сегодня в крайне хорошем настроении.

Девушка растерянно хлопала глазами и попыталась освободиться, однако руки впились впились в её платье.

— Ну куда же вы от меня убегаете? — произнёс он с хищной улыбкой. — Я, признаться, целый день вас сегодня искал.

Девушка побледнела, взглянула на дверь и неуверенно произнесла:

— Господин Фред, я была занята на кухне и уборкой. Ещё сегодня у нас запланирована большая стирка. Мне некогда, простите, мне нужно идти.

Девушка сделала шаг в сторону, вырвалась из объятий парня и хотела было быстро покинуть комнату. Но парень ухватил её за руку и резко дёрнул, остановив на полушаге.

— Я с вами разговариваю, — ледяным тоном произнёс он. — Что это за манеры, если вы позволяете себе уходить во время моего обращения?

София замерла и внимательно посмотрела на одного из сыновей местного лорда.

— Я предлагаю вам, София, изумительные условия. Вы продолжаете меня игнорировать? — Фред отпустил её руку и подошёл практически вплотную. — Я предлагал вам лучшие условия, замечательное жалование и полное содержание на должности моей личной служанки. Вы так и не дали мне ответа.

София внимательно посмотрела в глаза Ферду, сглотнула и с лёгкой дрожью в голосе произнесла:

— Мой ответ — нет.

Тот сделал ещё полшага вперёд и протянул руку к рюшкам на платье Софии.

— Что же вы так упираетесь? — произнёс он, глядя на девушку. — Вы будете вдали от тяжёлой работы, у вас будет замечательное жалование. Многие стремятся к такой должности. Я вам лично неприятен или это всё же?..

— Это мой личный выбор и моё…

Парень тем временем одним пальцем начал вести по платью, поднимая руку всё выше и выше. Палец скользил по животу и приближался к груди.

— Зря. Вы ведь понимаете, что я могу не только пряником, но и кнутом воспользоваться, — произнёс он.

Когда его рука почти добралась до груди девушки, служанка сделала полшага назад, разрывая дистанцию, и произнесла:

— У меня есть право выбора, и я выбираю службу господину Джорджу.

Фред повернулся к кроватке и опустил взгляд на младшего брата.

— Это ему ты выбираешь службу? Ты же знаешь, что ему недолго здесь жить. — Он снова перевёл взгляд на девушку. — И всё равно выбираешь его вместо меня? Он же ни на что не способный младенец!

София скосила взгляд на переставшего улыбаться Джорджа.

— Это моё право, — с гордостью произнесла она, расправив плечи. — Госпожа наняла меня лично именно для этой работы по определенным причинам. Поэтому я имею право отказаться от другой работы.

— Когда он закончит обучение, то отправится выполнять пророчество, что равносильно смерти. А ты останешься одна.

София сложила руки на животе и кивнула.

— Да, я понимаю это…

Фред недовольно поджал губы и снова взглянул на малыша в кроватке. Тот больше не улыбался, не дёргался и не кряхтел. Он сложил губы в тонкую линию и с прищуром смотрел на него. Слишком пристально и слишком осознанно. Старший брат недовольно сморщился и произнёс:

— Ещё чуть-чуть, и мне начнет казаться, что ты понимаешь, о чём мы говорим. — Он продолжал смотреть на младенца. — И что, тебе не нравится? Или ты хочешь сказать, что это твоя служанка? — Фыркнул он, после чего усмехнулся и дотронулся пальцем до носа младшего брата.

Однако тут же отдернул