Возвращение - Евгений Аверьянов
— Вон там основной вход, — указал Браун. — Насколько мне известно, верхний уровень полностью очищен.
Я надел очки и активировал анализатор энергетических линий. Прибор показал довольно скучную картину. Большая часть обнаруженных контуров была обесточена. Никаких действующих ловушек или питающих систем поблизости не наблюдалось.
— Пока ничего интересного, — сообщил я. — Похоже, отсюда действительно вытащили всё ценное.
Браун тем временем достал свой измеритель и принялся обходить площадку.
— А вот фон повышен, — нахмурился он через некоторое время. — Причём довольно заметно.
— Насколько? — уточнил я.
— Пока неопасно, но здесь вообще не должно быть подобных показателей. Основные питающие элементы давно извлечены, оборудование отключено.
Я ещё раз осмотрел развалины через очки и заметил несколько небольших участков, где эфирный фон выглядел значительно плотнее. Они располагались немного в стороне от основного здания и на первый взгляд напоминали отдельные скопления энергии. Странно. Никаких питающих линий к ним не подходило, а сами участки не были связаны с известными мне механизмами.
Я попробовал направить анализатор на ближайший, но ничего нового не обнаружил. Возможно, где-то под землёй сохранились небольшие энергетические накопители, и их излучение пробивается сквозь поверхность. Хотя подобная версия плохо сочеталась с отсутствием питающих контуров.
— Нужно зайти внутрь, — решил Браун. — Возможно, там удастся определить направление утечки.
— Хорошо, — согласился я.
На всякий случай проверил содержимое рюкзака и нащупал рукояти недавно изготовленных ножей. Приятно было понимать, что теперь у меня имелось дополнительное оружие, хотя пользоваться им в реальном бою пока не доводилось.
— Булат, Борис, пойдёте с нами, — распорядился церковник. — Остальные остаются с лошадьми.
Парни кивнули, и мы направились к открытому проходу. Внутри оказалось довольно светло. Большая часть перегородок давно исчезла, а через многочисленные проломы в потолке проникали солнечные лучи. От древнего оборудования сохранились только отдельные крепления и обрывки кабелей. Я внимательно осматривал всё по пути, стараясь не пропустить очередную неприятность. Однако анализатор продолжал показывать исключительно обесточенные линии.
— И чего здесь вообще раньше было? — поинтересовался Булат, заглядывая в соседнее помещение.
— Сложно сказать, — ответил я. — Если бы оборудование сохранилось, можно было бы попробовать определить назначение комплекса.
— Насколько мне известно, здесь располагался небольшой производственный объект, — пояснил Браун. — Но что именно изготавливали древние, установить не удалось.
— Видимо, забрали не только станки, но и всю документацию, — заметил я.
— Скорее всего, — согласился церковник.
Мы прошли ещё несколько помещений. Одно оказалось полностью завалено обломками, поэтому пришлось искать обход. Другое вообще больше напоминало обычный склад, из которого давно вывезли все товары. В итоге добрались до довольно просторной комнаты, расположенной немного ниже остальных. И вот здесь наконец обнаружилось кое-что интересное: посреди помещения зияла огромная дыра.
Я остановился возле края и внимательно посмотрел вниз. Пол вокруг пролома был расколот на несколько крупных частей, а некоторые плиты оказались вывернуты наружу. По краям торчали погнутые металлические элементы, которые когда-то, вероятно, использовались для усиления перекрытия.
— Ничего себе, — присвистнул Борис. — Это что здесь произошло?
— Хороший вопрос, — ответил я, присаживаясь возле ближайшего обломка.
Повреждения выглядели довольно странно. Если бы пол просто обрушился от старости, большая часть плит упала бы вниз. Здесь же некоторые куски металла были выгнуты вверх, а один вообще торчал под довольно большим углом. Создавалось впечатление, что кто-то пробил перекрытие снизу.
— Похоже, из нижнего уровня что-то выбралось, — поделился я наблюдением.
— Или произошёл взрыв, — предположил Браун.
— Возможно, — согласился я. — Только тогда непонятно, почему остальные помещения почти не пострадали.
Я включил фонарик на максимальную мощность и направил луч в пролом. Свет уходил довольно глубоко, выхватывая отдельные участки стен и какие-то металлические конструкции. Дна разглядеть не удалось, зато я заметил несколько выступающих площадок и часть дверного проёма.
— Там внизу ещё помещения, — сообщил я. — Причём довольно далеко. Метров двадцать точно есть, а может, и больше.
Браун подошёл ближе и опустил измеритель над проломом. Несколько секунд он наблюдал за показаниями, после чего нахмурился.
— Вот отсюда эфир и поступает.
— Значит, версия с нижними уровнями подтвердилась? — спросил я.
— Похоже на то, — кивнул церковник. — Только источник может находиться значительно глубже.
— И как туда спускаться собираемся? — спросил Булат.
— Пока не знаю, — признался Браун. — Нужно осмотреть остальные помещения. Возможно, где-то сохранился технический проход или шахта лифта.
Я ещё раз посмотрел вниз. Лезть туда на обычной верёвке совершенно не хотелось, особенно учитывая состояние перекрытий. Да и если из глубины действительно выбралось что-то достаточно сильное, чтобы пробить металлический пол, знакомиться с этим существом поближе я не собирался. Впрочем, можно было отправить вниз птицу. Как раз появится возможность испытать нового разведчика в настоящих условиях. Я уже потянулся к рюкзаку, когда вспомнил о странных скоплениях эфира, замеченных возле входа. Интересно, что это вообще было?
Я снова надел очки и повернулся в сторону коридора. Первого скопления на прежнем месте не оказалось.
— Погоди-ка…
Я немного сместился, пытаясь понять, не ошибся ли с направлением. Однако вскоре обнаружил знакомое уплотнение энергии значительно ближе к нашему помещению, а затем заметил второе. И вот здесь стало совсем интересно. Оба скопления медленно перемещались, причём в нашу сторону. Никаких энергетических линий к ним не подходило, да и сами они не выглядели частью древних механизмов. Получалось, что эфир каким-то образом двигался самостоятельно. Или вместе с тем, чего мой анализатор не показывал.
— Браун, — позвал я церковника. — Кажется, у нас проблемы.
— Что случилось?
— Я ещё возле входа заметил два довольно плотных скопления эфира. Сначала решил, что это какие-нибудь накопители или остатки питающих систем.
— И что с ними?
— Они перемещаются, — ответил я. — Причём сейчас оба значительно ближе к нам, чем были несколько минут назад.
Церковник резко повернулся в сторону коридора.
— Ты уверен?
— Да. Я их прекрасно вижу через очки, — кивнул я.
— Быстро выходим! — скомандовал Браун. — Все наружу, немедленно!
Булат и Борис