Возвращение - Евгений Аверьянов
— Серж, живее! — окликнул меня церковник.
— Иду! — Я развернулся и поспешил следом.
Мы быстро прошли первый коридор, затем свернули в соседнее помещение. Булат двигался впереди, проверяя дорогу, Борис следовал за ним, а Браун периодически оглядывался. До выхода оставалось совсем немного, когда позади раздался неприятный металлический скрежет. Я машинально остановился и обернулся. Звук повторился, на этот раз значительно громче. Словно кто-то протащил тяжёлую металлическую конструкцию по каменному полу.
— Не останавливайся! — приказал Браун.
Спорить я не стал, и через несколько секунд мы выбрались наружу, оставив подозрительные звуки где-то в глубине древнего комплекса.
Глава 25
Мы отошли от руин на несколько сотен метров и остановились возле небольшого холма. Отсюда прекрасно просматривался вход в комплекс, а вот добраться до нас незаметно было бы довольно сложно. По крайней мере, я на это надеялся.
— Оставлять всё как есть нельзя, — заявил Браун, когда мы немного отдышались. — Нужно хотя бы выяснить, что там происходит и кто именно находится внутри.
— Ну, насколько я понимаю, с нижнего уровня выбрались големы, — ответил я. — И, судя по звукам, довольно крупные.
— Не обязательно, — возразил церковник. — Это могут быть обычные рабочие конструкты. С ними мы вполне способны справиться, особенно если они повреждены или работают без нормального управления.
— А потом что? — уточнил я. — Даже если уничтожим всех големов, утечка с нижнего уровня никуда не денется.
— Именно поэтому нам необходимо разобраться с её источником, — кивнул Браун. — Возможно, удастся добраться до повреждённого оборудования.
— А нельзя вызвать кого-нибудь более подготовленного? — предложил я. — Я даже не представляю, как спускаться в ту дыру. Там до ближайшей площадки метров двадцать, если не больше.
— Что-нибудь придумаем, — отмахнулся церковник. — В любом случае сначала нужно устранить непосредственную опасность.
— Неужели в этом баронстве нет собственных инженеров? — удивился я. — Город довольно крупный, наверняка местные специалисты имеются.
— Имеются, — согласился Браун. — Только самого опытного инженера, который занимался исследованием древних комплексов, недавно отправили в столицу для выполнения королевского поручения. Остались его подмастерья, но толку от них в подобной ситуации будет немного.
— Замечательно, — вздохнул я. — То есть мы опять самые подготовленные специалисты в округе?
— Скорее всего, во всём баронстве, — поправил церковник. — Поэтому придётся рискнуть.
Вот уж повезло мне с профессией. Раньше думал, что инженеры должны изобретать и ремонтировать всякие интересные вещи, а теперь выясняется, что основная задача — лазить по подземельям и проверять, насколько хорошо древние научились убивать непрошеных гостей. Я уже собирался предложить хотя бы дождаться утра, когда со стороны комплекса послышался знакомый металлический скрежет.
— Похоже, нас услышали, — заметил Булат, разворачиваясь к развалинам.
В следующую секунду из прохода показалась массивная металлическая конечность, а следом выполз и её владелец.
Я даже не сразу поверил собственным глазам.
— Да вы издеваетесь…
Перед нами оказался довольно крупный конструкт, напоминавший жука. Широкий металлический корпус, несколько мощных лап, толстые броневые пластины и небольшая голова, в которой угадывались какие-то сенсоры. И вот этот товарищ был мне прекрасно знаком. Не конкретно данный экземпляр, конечно, но с подобными големами я уже сталкивался. Причём воспоминания остались не самые приятные. Именно такие красавцы однажды проснулись после моего эксперимента с взрывом Пирона и едва не отправили меня на тот свет.
— Вот теперь точно у нас проблемы, — пробормотал я.
Конструкт остановился возле входа и медленно повернул голову в нашу сторону. На мгновение мне даже показалось, что он просто осматривает местность, но затем в передней части корпуса открылось небольшое отверстие.
— В стороны! — крикнул я, одновременно бросаясь вправо.
Практически сразу раздался резкий хлопок, и мимо пролетела длинная металлическая игла. Она ударилась в землю позади нас, подняв небольшой фонтан пыли и камней.
— Отступаем! — скомандовал Браун. — Все назад!
Отряд начал разбегаться, стараясь не попадать под прицел голема. Я же несколько секунд наблюдал за противником, пытаясь оценить его скорость. И результаты мне совершенно не понравились. Конструкт двигался довольно резво. Сейчас он ещё только выбирался на открытое пространство, но если решит нас преследовать, то пешком от него точно не убежишь. Лошади остались в другой стороне, а бросать здесь товарищей мне не хотелось.
— Да какой смысл убегать⁈ — крикнул я Брауну. — Эта хреновина нас догонит!
Церковник что-то ответил, но я уже не расслышал. Жук снова выстрелил, заставив меня резко сменить направление. В этот раз игла пролетела значительно ближе.
— Ну ладно, ты сам напросился, — хмыкнул я, достал из рюкзака один из новых метательных ножей и вытащил деревянную пробку из рукояти.
Внутри находился Пирон, как раз то, что требовалось для моей задумки. Правда, одного магического металла было явно недостаточно, поэтому я добавил немного Усилителя. Пришлось действовать аккуратно, стараясь не рассыпать содержимое. Всё же готовить подобное оружие на бегу было значительно сложнее, чем за верстаком. Следом достал небольшой питающий кристалл размером примерно с ноготь большого пальца. Теперь оставалось добраться до противника и найти подходящее место.
Я выдохнул и рванул вперёд ещё быстрее.
— Серж, ты куда⁈ — донёсся голос Лисы.
— Сейчас вернусь! — крикнул я, не оборачиваясь.
Жук заметил моё приближение и практически сразу выстрелил. Пришлось резко уходить в сторону, после чего снова менять направление. Противник развернулся вслед за мной и выпустил ещё одну иглу. На этот раз снаряд ударился в землю буквально в паре метров от моей ноги.
— Да успокойся ты! — попытался я его урезонить.
До конструкта оставалось метров двадцать. Я внимательно осматривал броню, пытаясь найти наиболее уязвимое место. Лобовые пластины выглядели слишком толстыми, да и суставы лап были хорошо защищены.
Зато между двумя сегментами корпуса обнаружилась довольно приличная щель. Вот туда и следовало целиться. Я сократил расстояние ещё сильнее, стараясь держаться немного сбоку от противника. Жук развернулся, пытаясь поймать меня в прицел, но его массивный корпус не позволял делать это мгновенно. На пяти метрах я наконец получил возможность нормально