Тени Грейфолла 1 - Алекс Кош

— Это невозможно, — возмущённо проговорил дворецкий. — Если вы не уйдёте немедленно, я позову охрану!

Себастиан сокрушённо показал головой. В его времена, стоило незваному гостю оказаться на территории особняка де Грейвов, как его мгновенно скрутили бы в бараний рог, будь он хоть трижды архимагом. А тут на его пути встали лишь два доходяги охранника и престарелый дворецкий с нелепыми угрозами. Что ж, зато деревья ровно подстрижены и везде висят красивые магические фонарики.

— Если вы о тех двух бедолагах, что дежурили у ворот, то они уже не придут. Или есть ещё кто-то?

— Разумеется, есть! И я сейчас же…

— Я немного облегчу вам задачу, — тяжело вздохнув, предложил Себастиан, и продемонстрировал татуировку на запястье. — Считайте, что к де Грейвам пришёл истребитель «А»-ранга по чрезвычайно важному делу.

Дворецкий застыл в нерешительности, явно не зная, что делать дальше. К такому его жизнь не готовила. И тут в памяти Себастиана запоздало всплыло воспоминание о своей жизни в этом доме.

— Подожди, ты же Морис? — уточнил он, всмотревшись в лицо дворецкого. — Я помню, что тебя взяли на работу незадолго до того, как случилось… то, что случилось.

— Да, меня действительно зовут Морис, господин истребитель, — настороженно подтвердил дворецкий. — Но откуда вы…

— В те временя я много пил, празднуя предстоящий отъезд в магическую академию. А ты частенько помогал мне добраться до моей комнаты, когда я был не в полной мере способен это сделать сам. Смутно помню, что пару раз я пачкал твой идеально выглаженный костюм прямо на этом самом месте…

Дворецкий более внимательно всмотрелся в лицо незваного гостя, и действительно смог увидеть смутно знакомые черты. Однако, одного этого и рассказа о сомнительном прошлом погибшего наследника главной ветви де Грейвов, было явно недостаточно, чтобы поверить в столь невероятный факт, что он ещё жив. Но и конфликтовать с истребителем столь высокого ранга, если, конечно, отметка на руке настоящая, было слишком рискованно.

— Вы можете пройти в гостиную, я позову лорда Эдмунда, — всё-таки решился дворецкий, посторонившись, чтобы пропустить гостя внутрь.

Прихожая встретила Себастиана теплом и непривычным запахом. Все было на месте, и все было не так: просторный холл, каменный пол, широкая лестница, темное дерево стеновых панелей, высокий потолок с резными балками. Дом узнавался мгновенно, но поверх старой памяти лежал новый слой лоска, чуждый Себастиану. В гостиной тоже все сильно изменилось: гобелен с битвой у Серого Плато заменили эльфийской тканью с серебряными листьями. Доспехи прадеда, некогда стоявшие у лестницы, исчезли, а на их месте красовалась тонкая фарфоровая ваза с сухими белыми ветками. Портрет семьи Генриха де Грейва тоже убрали, и это было самое обоснованное из всех изменений.

— Присаживайтесь, я сейчас позову хозяина дома, — вежливо, но явно с намёком проговорил дворецкий, и скрылся за одной из дверей.

И практически мгновенно оттуда же появились двое мужчин с оружием в руках, но нападать на Себастиана не стали, а лишь встали по обе стороны двери и начали сверлить его злыми взглядами. Впрочем, они нисколько не смутили незваного гостя, по-хозяйски устроившегося на одном из диванов.

— Что здесь происходит? — неожиданно раздался требовательный голос сверху.

Себастиан поднял голову, и с интересом посмотрел на обладательницу сурового голоса. На лестнице стояла Вивьен де Грейв. Высокая, сухая, безупречная. Темное домашнее платье, аккуратно уложенные волосы, холодный взгляд женщины, способной заставить заткнуться любого, даже самого отъявленного наглеца. Она не держала в руках оружия, но это ничего не значило. Некоторые люди одним правильно поднятым подбородком умели ранить глубже, чем ножом.

— Добрый вечер, тетя, — произнес Себастиан, небрежно положив мокрую шляпу рядом с собой на диван.

Вивьен побледнела, но почти сразу взяла себя в руки. К чести женщины, воспитание у нее оказалось прочнее, чем нервы у охранников возле ворот.

— Вы меня явно с кем-то спутали, кем бы вы ни были.

— Это же я, Себастиан. Помнится, вы когда-то учили меня танцевать эстампи, готовя к приёму при Имперской Академии. Каюсь, я тогда специально оттоптал вам все ноги, уж слишком забавно бы кривились, пытаясь сдержать стоны боли.

Вивьен несколько секунд смотрела на него, пытаясь понять, о чём вообще говорит этот высокий мужчина с уродливым чёрным шрамом на лице.

— Если это шутка, то я обещаю, что она закончится для вас плохо, — наконец, холодно проговорила она.

— С такими вещами не шутят, — слегка улыбнулся Себастиан. — Уверен, сейчас сюда придёт ваш муж, и всё станет понятно.

И действительно, вскоре в холл вошли Морис и Эдмунд. Нынешний хозяин дома старался двигаться как можно спокойнее и величественнее, ведь он всё-таки глава рода де Грейв. Мужчина остановился посреди холла и уставился на гостя злым взглядом, быстро сменившимся на сильный испуг и шок, едва он разглядел шрам на его лице.

Себастиан же смотрел на дядю и видел сразу две версии одного человека. Прежнего Эдмунда: младшего брата великого Генриха, немного сухого, немного завистливого, всегда стоящего чуть сбоку от семейного света. И нынешнего: хозяина чужого дома, светловолосого, поседевшего у висков, с аккуратной бородкой и тяжелым взглядом человека, который десять лет убеждал себя, что получил не украденное, а заслуженное.

Несколько секунд они молчали.

— Себастиан, — наконец произнес Эдмунд.

— Дядя, — коротко кивнул ему в ответ Себастиан.

Вивьен медленно спустилась на несколько ступеней, переводя взгляд с мужа на странного гостя и обратно. Она все еще держалась прямо, но пальцы на перилах сжались слишком сильно.

— Что? Какой Себастиан⁈ Он же погиб десять лет назад! — чуть сбившимся голосом воскликнула она.

— Сожалею, если расстроил вас, — не удержался от лёгкого укола Себастиан. — Но я жив. Более того, в том числе, и благодаря Эдмунду.

Вивьен озадаченно посмотрела на мужа.

— О чём это он?

Эдмунд тяжело вздохнул и посмотрел на охранников.

— Вы двое, покиньте зал и закройте дверь с той стороны, — затем он обернулся к жене. — Вивьен, тебе лучше присесть. Это будет долгий разговор…

На самом деле, история Эдмунда де Грейва была не такой уж и долгой. Когда наставник Себастиана принёс едва живого парнишку в дом младшей ветви семьи, все уже спали. Эдмунд проявил доброту и предоставил свой транспорт, чтобы Солдрин смог незаметно вывезти племянника из города, и даже выдал небольшую сумму денег на первое время. На этом вся помощь и общение между Себастианом и единственными оставшимися в живых родственниками закончилась.