Воплощённый - Александр Андреевич Лобанов
Большая часть пострадала от когтей и клыков. Но встречались твари обожжённые, разбитые на ледяные осколки и погибшие другими странными способами. Несмотря на то, что мы стремились в Административный центр, однако увиденное могло значить, что и на периферии базы могут остаться выжившие.
Анна подняла руку, и мы тут же замерли на месте. Я осмотрел проход впереди, но ничего опасного не заметил: обычные заросли, сетью покрывшие проход, лишь в нескольких местах распустились странные бутоны с зубами на листьях – к ним бы я не рискнул приближаться. Но ничего, чтобы не решили пару взмахов заострённой стали.
- Чуть заметная беловатая дымка, - практически прошептала Анна, острием скимитара указав направление.
Я смахнул со лба пот – из-за обилия растений сильно парило. Кислорода в атмосфере имелось больше чем нужно, так что приходилось постоянно бороться с головокружением, и заставлять себя сосредотачиваться на любом действии. Настя в начале пути обещала, что концентрация не опасна, но порой серая пелена застилала глаза, и шум в ушах не давал сосредоточиться. Вот и сейчас мне пришлось пару раз сморгнуть, прежде чем я заметил странность.
Возвращаться не хотелось. Но и переть напролом глупо. Поэтому я схватил обломок статуи, разрушенной плющом, и аккуратно закинул в подозрительное место. При попадании камня в дымчатую область в него мгновенно ударяли мощнейшие разряды молнии, пока он не превращался в плазму и не взрывался.
– Сильно ионизированное пространство, - с ходу выдала Настя. – Аномальные возмущения и искривления в пространственно-магическом фоне базы. Похоже, одна из «особенностей» аварии.
Теория возникновения «аномалии» - это, конечно, жутко интересно! Но меня больше интересовало: можно ли её как-то обезвредить или придётся возвращаться? Дымка занимала большую часть прохода, и я бы не рискнул протискиваться вдоль стен с учётом хищных алых растений. Я высказал свой вопрос во всеуслышание.
- Насколько могу судить, аномалии не полу-магической природы, - Настя с интересом разглядывало образование, порой подкидывая внутрь камушки под разными углами. – Сами физические законы, немного сошедшие с ума, но на Несуществующих они действовать не должны. Мне нужно немного времени…
Я кивал, вот только лезть вперёд и рисковать собственной шкурой не собирался. Вместо этого достал телефон и, сделав привычный снимок. После полез в записи, которые вёл ещё на «Драконе», когда Арлекино рассказывал о базе Чистых. По совету Альфы я решил вести дневник не только в форме фотосессии, но и в текстовом виде. Настя, впервые увидев мои литературные потуги, смеялась чуть не до слёз, однако мне нравился процесс – это успокаивало, придавало сил и уверенности. И вот теперь записи могли помочь разобраться с дальнейшим маршрутом.
«База разделена на три пространственных кольца. Внешнее кольцо – самое обширное. В его рамках находятся лаборатории. Чёткого разделения по направлениям нет, исследования многогранны и зачастую пересекаются. Однако имеются несколько «узловых» исследовательских центов, которые являются ориентирами во внешнем кольце.
Во-первых, лаборатории магии – изучение практической магии, а также разработка новых областей и способов её применения.
Во-вторых, лаборатория физики и химии – изучение теории и воплощение её на практике.
В-третьих, лаборатория математики – программирование, точные расчеты, а с недавних пор ещё и создание искусственного интеллекта.
И наконец, лаборатория биологии: медицина, генетика и генная инженерия».
У меня имелась и примерная карта расположения «узловых» центров, а перед выходом Арлекино сумел опознать лабораторию, в которую мы ввалились: «Отдел по изучению состава земной почвы». Одна из второстепенных лабораторий, между лабораторий «физики и химии» и «биологии».
С учётом того, что авария произошла где-то в области лаборатории «физики и химии», киборг рекомендовал двигаться в сторону биологического блока – там могли остаться уцелевшие. Но мы уже сбились с кратчайшего маршрута.
«Внешнее кольцо разделено на два уровня. Первый подземный, самый близкий к поверхности – наибольший по площади. Здесь проводятся теоретические исследования. Второй подземный – отведён под практические эксперименты и опыты.
Глубоко в недрах имелся и ещё один уровень… Хотя, вернее, будет «помещение» – реакторная. Как очевидно из названия, там находится реактор, вырабатывающий энергию на основе “Гелий-3”, а также основные технические средства обеспечения жизни.
Среднее кольцо имеет название «Сады». Там выращивались деревья, кусты, цветы, травы и прочие растения, чьи семена смогли спасти с гибнущей планеты. Главная задача – выработка кислорода. Обширный источник образцов и свежего продовольствия. Кроме того, там находилась и некоторая часть вывезенных животных, также используемых в пищу. Но многие любили это место, как локацию для отдыха. Самое прекрасное место на Луне.
В центре располагался Админстративный центр – место жизни и отдыха всех обитателей базы».
От чтения меня отвлёк свист скимитара Анны – девушка на лету рассекла паука… Именно на лету, ибо паук не только был размером со среднюю собаку, но и ещё имел две пары стрекозиных крыльев, чёрно-жёлтую расцветку в полосочку и как финальный штрих – жало. Чем глубже мы заходили, тем большее количество “мелких” мутантов встречалось на пути, и что интересно твари в основном из класса жуков.
Может показаться, что сухая география и нападения монстров – отвлекающие факторы. Но если вчитаться в текст, затем осмотреться и задуматься, то можно провести ассоциации между жутковатыми джунглями, что с нашего продвижения стали лишь гуще, и наличия «Садов». Очевидно, что источником джунглей являются «Сады», а значит, если мы хотим выйти к Административному центру, мы должны идти вглубь зарослей. А если ввести в уравнение «жуков», то я бы поставил, что они тоже из «Садов», а значит, продвижение вглубь не будет простым.
- Возвращаемся и идём через разрушенную лабораторию, - на основании новых вводных я мог на ходу корректировать маршрут, поэтому говорил уверенно.
Настя с неохотой оторвалась от аномальной игрушки, но без лишних споров и возражений. Двигаясь по новому маршруту, нам приходилось следить не только за вьющимися по полу и стенам побегам и жуками, скрывающимся в тенях и зарослях, но и за любыми странностями. Аня вообще взяла в привычку раз в десяток метров кидать вдоль маршрута камушек. И это приносило свои плоды!
Три поворота и одну разрушенную лабораторию спустя, очередной брошенный камень за метр полёта несколько раз заледенел, пару раз раскалился докрасна, а затем и вовсе обратился в прах. И лишь вглядевшись, с трудом удалось различить мутный, чуть дрожащий воздух – участок с нестабильной температурой.
- Настоящий капкан… Лабиринт смерти,