Тени Грейфолла 1 - Алекс Кош
— Кто отказал?
— Совет. Решением большинства.
— Дядя, совет — это десять человек с конкретными фамилиями.
— Я знаю, сколько их. — Эдмунд поставил стакан слишком резко. — Я не знал, кто как голосовал, и не знаю до сих пор, поскольку заседание было закрытым. Мне вынесли решение в двух строчках и предложили не отсвечивать в городской ратуше, а заняться более важными делами, например, похоронами брата. Формулировку этого решения я запомнил дословно: город не может выделять стражу семье, находящейся под дипломатическим расследованием.
Себастиан аккуратно сложил листы обратно.
— И тогда мы уехали ночью в сопровождении лишь нескольких личных охранников.
— В ту же ночь. — Дядя смотрел мимо него, в темное окно. — Я приехал в дом слишком поздно, вы уже собирались. Я просил Сюзанну подождать хотя бы до утра, я предлагал деньги, лошадей, своих людей. Она сказала, что через три дня тебя заберут, а значит, времени нет. И если уж вам не предоставили официальной защиты, то лучше им выдвигаться небольшим отрядом, чтобы не привлекать лишнего внимания.
— Вы должны были ехать с нами?
— Должен был. — Эдмунд произнес это ровно и без всякой попытки оправдаться. — Но я остался разбираться с домом, городским советом и кредиторами, которые набежали в тот же день. Знаешь, сколько раз я думал, был бы хоть какой-то толк от меня на той дороге? Я слабый маг, Себастиан. Меня бы просто убили седьмым. Умом я это понимаю, но совесть не успокаивается.
Некоторое время в кабинете было слышно только дождь, методично бьющийся в окно.
— Последний вопрос, — произнес Себастиан. — Маршрут и время выезда выбирали в доме, накануне вечером. Кто присутствовал при этой беседе?
— Зачем тебе?
— Дядя.
Эдмунд потер лицо ладонями и начал перечислять, загибая пальцы.
— Мы с Вивьен. Солдрин, он приехал днем и остался. Погибший при атаке на вашу карету глава охраны Брандт, дворецкий Голдвин, он умер через два года. Кухарка и две горничные, все из старых, все служили при Генрихе, и в живых осталась только старушка Агата. Днем заезжал Норбер де Стард с соболезнованиями и сидел недолго, минут двадцать. И с ним была Алана.
— Алана?
— Она приезжала оба дня. Сидела с Лианой, та ее очень любила. — Эдмунд пожал плечами. — Девочка была в невменяемом состоянии от горя, и Сюзанне нужен был хоть кто-то, чтобы ей помочь. Алана оставалась допоздна, помогала собирать вещи. Вот, собственно, и все.
Себастиан кивнул и поднялся.
Десять человек, из которых пятеро уже мертвы, а остальные живут в этом городе и чувствуют себя вполне комфортно. Что ж, как минимум, половину из подозреваемых можно допросить, это уже неплохо.
— Себастиан. — Эдмунд остановил его уже у двери. — Ты ведь понимаешь, к чему ведут твои вопросы.
— Я же их задаю, — логично ответил истребитель.
— Вот и я понимаю. Я это понял на четвертый месяц, когда мне в двадцатый раз ответили, что дознание приостановлено. Кто-то из городского совета причастен к смерти Сюзанны и Лианы, они решили воспользоваться смертью Генриха и ослабить нашу семью. А значит, этот кто-то точно имел выход на Чёрных Собирателей.
— Разберёмся, — хмуро ответил Себастиан. — Уверен, я найду всех причастных. — Он внимательно посмотрел на дядю. — И абсолютно каждого из них заставлю заплатить жизнью.
Эдмунд де Грейв встретил его взгляд на удивление спокойно.
— Ты и меня подозреваешь?
— Разумеется. Сложно найти того, кто выиграл от смерти отца больше, чем ваша семья.
Ночь он провел в гостевой комнате родового особняка, разложив серые копии по полу, кровати и подоконнику. Бессонница имеет ровно одно достоинство: у него в сутках на восемь-девять часов больше, чем у любого другого следователя. К рассвету протоколы были прочитаны дважды, заключения лекарей — трижды, а на отдельном листе бумаги выстроился аккуратный список вопросов:
1. Кто и зачем привел кислотную вдову в «Гринвич»? Целью был конкретный гость, весь клуб разом или это просто случайность?
2. Что за неприметный человек испортил сигнальный кристалл? С какой целью?
3. Как много зданий обслуживала мастерская «Гельд и сыновья»? Возможно, записи Торвина забрали не ради сувенира, а чтобы скрыть, какие ещё кристаллы были испорчены?
4. Кто сжег мастерскую? Алхимический огонь, плавящий кованое железо, продается только из-под полы. Возможно, стоит найти поставщика?
5. Не факт, что гномов сожгли. Их могли вынесли до пожара, если их тела кому-то понадобились. Возможно, по той же причине, по которой убийца собирает сердца, кровь, предплечья, глаза и участки позвоночника своих жертв?
6. Главный вопрос списка: зачем вообще нужен этот набор органов? Это явно не трофеи, не еда, не классический ритуал Чёрных Собирателей, ведь следов вырванного дара на телах нет.
7. Кто умеет управлять тварями Пустошей? Дурманник в доме Торвина, возможно, кислотная вдова в клубе. Может та тварь и впрямь была более осознанна и перед смертью говорила о задании, с которым её и направили в «Гринвич»?
8. Откуда у убийцы Вивисектора сведения о грешках жертв, которых нет даже в архивах секуритате? Свои осведомители в самом низу города или доступ к чужим?
9. Связаны ли тихие исчезновения у восточных складов с показательными убийствами, и если да, то почему одних выставляют напоказ, а других прячут? Девчонка из прачечной, подмастерья — у них не было грехов, но они всё же были убиты.
10. Почему тела раскиданы по городу вокруг особняка Элькатара? Кто и зачем пытается подставить темного эльфа?
11. Что сам Элькатар ищет в Грейфолле, и откуда у него на стене карта с точками из протоколов, которых у него быть не должно?
12. И последний вопрос: почему все это началось примерно полгода назад? Что изменилось в городе в этот момент, кроме приезда одного высокомерного дроу, которого так удобно назначить виноватым?
Себастиан перечитал список, хмыкнул и отложил перо. Двенадцать вопросов, и ноль ответов. Но это только первый день расследования, как будто и не стоит ожидать мгновенных результатов.
Но был ещё и второй список, пополнившийся новыми пунктами. Его Себастиан решил не записывать, потому что бумага имеет отвратительное свойство попадать в чужие руки, а раньше времени сообщать своим врагам о том, что вышел на их след, совершенно не хочется.
Первым пунктом стояла принцесса дроу, к которой он полез пьяным и из-за которой погиб отец. Ее имя он знал, а невероятно красивое лицо помнил настолько хорошо, что мог бы зарисовать портрет хоть сейчас, если бы хоть немного умел рисовать. И он вполне отдавал себе отчет в том, что счет тут двусторонний — у них обоих были причины ненавидеть и мстить.
Вторым пунктом шли Черные