Несуществующий - Александр Андреевич Лобанов

Я фыркнул… Стоило вовсе отрубить голову Лису, но спорить я не стал. Десяток секунд, и с тихим лязгом за нами закрылась дверь в логово Лиса. Вдохнул полной грудью и осознал, как внутри сильно пахло сырой землёй.

Правда, уже в следующую секунду понял, что проблемы не закончились: за стойкой, кроме нас, никого не осталось, а часть из прежних посетителей рассредоточилась по помещению бара. С учётом наличия у них в руках оружия и подготовленных заклинаний, а также недобрых взглядов, задавать глупые вопросы необходимость отсутствовала.

– Это было глупо… – голос Лиса негромкий, но вкрадчивый донёсся сразу отовсюду. – Но я даю вам шанс сложить оружие и сдаться Страже, которая вот-вот будет здесь. Если отступите, то сможете рассчитывать на милость Министра.

Шесть существ. Четверо прежних постояльцев, плюс бармен и новичок. Нас превосходили в живой силе вдвое. И я более чем уверен, что имеющееся число просто оптимально для боя в данном помещении, а при необходимости за дверью ждут ещё бойцы. С каждой новой минутой я всё меньше верил, что Предельщики придут за нами. А вот в прибытие Стражи – более чем.

– Рыжик, зачем тебе этот бой? Ты неплохо устроилась в Страже, и если всё правильно устроить, то тебе могут даже награду выдать за поимку Насти и Несуществующего, – проводил последнюю агитацию Лис.

– Нет, – холодно и просто, без лишнего пафоса.

Анна использовала секунды, чтобы проверить оружие и снаряжение. Я понимал воительницу – ей нет никакого резона сдачей в плен проваливать задание, да ещё и подставляться под откровения Лиса. Кроме того, я рассчитывал на неё как на запасной план, когда сюда прибудет Стража. Должны же были они с Министром что-то придумать на этот случай? Или, может, то, что в мире с телепортами за нами ещё не пришли, и есть запасной план?

– А ты, Несуществующий, – мне показалось, что Лис усмехнулся. – Ты интересен Министру, и если не будешь больше делать глупостей, а пойдёшь на сотрудничество, то можешь стать полноправным гражданином. Подумай, даже я замолвлю за тебя слово.

О том, что я поддался импульсу и перегрыз горло главе гильдии, тем самым не оставил путей отступления не себе, не второму «я» – ничуть не жалел. Но вот Омега едва сдерживал мандраж, руки его дрожали, а сам он вспотел. Я не стал ничего говорить, а лишь лизнул ухо второго «я».

– Мне нет резона предавать Настю, – слова Омеги прозвучали гордо. Он сумел взять себя в руки.

– У тебя хорошие союзники, Настя – даже в проигрышной ситуации они за тебя. Но именно тебе решать, что будет с ними и с тобой… – Лис сделал театральную паузу. – Не ошибись с выбором.

– Лис, ну ты и тварь… – Настя душевно ругалась. Но я видел – она колебалась.

Принять ей решение Омега с Аней не дали. Переглянувшись и кивнув друг другу, они сделали первый ход. Огненная пелена от воительницы с гулом накрыла сразу двух противников по центру. В тот же момент человек метнул по два ножа с каждой руки. Заклинание Ани лопнуло, натолкнувшись на полупрозрачный щит врагов. Три из четырёх клинков отлетели в сторону от него же. Но один всё-таки прорвался в ослабленную защиту и нашёл цель – новичок, что прибыл в подкрепление ранее присутствовавшим. Оказавшийся недостаточно проворным, мишка-переросток с зелёной, судя по всему, травяной шерстью в красном пиджаке и пирсингом в самых неожиданных местах упал с пронзённой глоткой, захлёбываясь кровью. Рвануть в образовавшуюся щель в стене врага наша команда не успела – среагировала остальная пятёрка. Широкая волна кислотно-зелёной дымки рванула к нам.

Страх и нерешительность вновь подступили к сознанию Омеги. Я мысленно ударил человека импульсом животной ярости и решительности. Получилось даже слишком хорошо – человек рванул вперёд, принимая волну на себя. Тем временем девушки распластались на полу в надежде укрыться за барной стойкой и спиной псевдогероя.

– Уничтожить всех, – вынес приговор Лис.

Дерево стойки запузырилось, испаряясь в области, не попавшей в зону нашей антимагической ауры. Шипение. Треск. Звук лопающихся бутылок и текущей жидкости. Уже привычная огненная боль обожгла разум и тело, а в следующее мгновение отдалась в сознании человека. Тот от её напора качнулся, однако выстоял. Зеленоватая дымка появилась в воздухе. Человек тут же прикрылся рукавом.

К счастью, следующей магической волны не последовало. Вместо этого на остатки стойки с двух сторон от нас запрыгнули птица-многоножка и цветастый жук. Стойка скрипнула. Ожидавшая этого, Аня ударила по обеим сторонам сильнейшей воздушной волной, так что жук отлетел на несколько метров, собрав спиной несколько столов. Многоножке за счёт массы и крыльев, которыми она закрылась наподобие щита, удалось устоять на месте.

– Защищай Настю, – яростно крикнула Аня и бросилась на жукоподобную птицу.

Сбросив кентавра со стойки мощным натиском, девушка-зверь ввязалась в противостояние с крыльями. Они ничуть не уступали по прочности освинцованному оружию, а по скорости – воительнице.

Эльф отделился от основной группы и бросился на помощь многоножке прямо по стене и потолку, при касании на мгновение врастая ногами-корнями в деревянные панели. Деревянный заходил к Ане сбоку, по ходу превращая одну руку в булаву, покрытую шипами, а второй пытаясь сконструировать заклинание.

Аня не сплоховала. Ускорившись, так что превратилась в размытый образ, отразила угрозу с фланга. Отсечённые побеги взмыли в воздух. Перья лязгнули о металл. Когти рванули дерево. Три тела буквально слились в смутную тень, из которой доносился только звон, да изредка вылетали шальные заклинания. Похоже, была применена магия для усиления организма.

Гнома и четырёхрукий начали нас обходить по второму флангу, но Настя тоже оказалась на ногах, и в сторону противников полетели огненные шары вперемешку с ледяными стрелами, воздушными лезвиями, молниями и прочей мелочёвкой.

Противникам это особого урона не принесло. От первой атаки все просто уклонились, а затем выставили магические щиты и начали сами отстреливаться. При этом многоручка передислоцировался к почти затихшему на полу мишке и, спрятавшись за перевёрнутым столом, начал над ним возиться. Оставшаяся гнома тем временем оказалась рядом с уже поднимающимся на ноги жуком-барменом. Прикрываясь лавками, они ввязались в магическую перестрелку с Настей, медленно двигаясь в нашу сторону под прикрытием. Щепа полетела в стороны, но