Человек государев 7 - Александр Горбов

— Борис Эдгарович Распашный, — представился правый близнец и поднял очки на лоб.

— Леонид Эдгарович Распашный, — второй посмотрел на меня поверх очков.

— Рады попасть к вам на службу! — закончили они хором. — Много слышали о вас, Михаил Дмитриевич, исключительно хорошего!

«Аха-ха-ха! — Захребетник покатился со смеху. — Болик и Лёлик! Ну Корш, ну удружил! Вот ещё девицу возьмём и можем смело маскироваться под цирковую труппу!»

Я его веселья не разделял. Внимательно осмотрел близнецов и объявил:

— Сегодня оформляйте бумаги, а завтра проверим, что вы умеете. Поедем всем отделом на полигон, и покажете свои умения на практике.

Соболев одобрительно кивнул и заулыбался. А близнецы дружно щёлкнули каблуками и заявили, что всегда готовы к чему угодно.

Вечером, возвращаясь со службы, я заглянул к генералу Репнину. И попросил передать его внучатой племяннице, что жду её завтра утром в управлении. Раз уж я еду на полигон, то возьму и девицу. Надо убедиться, что она действительно так хороша, как расписал дед.

— Михаил Дмитриевич!

Звонкий голос окликнул меня на входе в управление Коллегии. Я обернулся и увидел спешащую ко мне девушку. Невысокую, где-то мне по плечо, стройную, в строгом платье и шляпке с вуалью. Не первая красавица Москвы, но очень миленькая. Глаза у неё были умные, а взгляд чересчур строгий.

— Здравствуйте, Михаил Дмитриевич. Я Василиса Азарова.

— Доброе утро, сударыня.

Она протянула мне руку, только не для поцелуя, а для рукопожатия. Будто сразу переводя наш разговор в деловую плоскость. Я постарался скрыть улыбку и подыграл ей, пожав узкую ладонь. Пару секунд она оценивающе смотрела на меня и, судя по всему, осталась довольна увиденным.

— Вы велели мне прибыть к вам утром, и вот я здесь.

— Рад вас видеть, Василиса…

— Петровна.

— Итак, Василиса Петровна, вы хотите служить в Коллегии. Это действительно так, или вы пришли сюда, чтобы не огорчать Афанасия Степановича? Мне нужен честный ответ, если вы хотите работать под моим началом.

Она пожала плечами.

— Полагаю, вы знаете моё положение. Заниматься магией я могу лишь поступив на службу. Но в армии мне отказали, несмотря на просьбу родни, а в других ведомствах даже не захотели говорить. А дедушка, — она вздохнула, — он был бы счастлив, если бы я вышла замуж и родила ему правнуков. Так что это я настояла, чтобы он попросил вас о встрече со мной.

Мы с ней встретились взглядами. Она смотрела на меня без страха и подобострастия, но с затаённой надеждой.

«Надо брать, хорошая девочка, — вылез Захребетник со своим мнением. — Я чувствую в ней отличный потенциал».

— Хорошо, — я кивнул. — Сейчас мы поедем с вами на полигон, где вы сможете продемонстрировать свои умения. Обещаю, если по результатам вы не отстанете от других кандидатов больше чем в два раза, я приму вас на службу.

Девица хмыкнула и гордо вскинула голову.

— А если они отстанут от меня?

— Я схожу в гости к Афанасию Степановичу и поблагодарю его, что порекомендовал мне замечательного сотрудника.

— Согласна. Обещаю, что удивлю вас.

Я не стал подниматься в отдел. Позвонил туда с проходной и велел Соболеву взять близнецов и спускаться ко мне. Ну и вызвал две служебные пролётки, чтобы ехать на полигон.

Соболев на Азарову никак не среагировал, а вот близнецы начали улыбаться, тишком толкать друг друга локтями и бросать на девушку заинтересованные взгляды. Так что я отправил их с Соболевым на одной пролётке, а сам поехал с Василисой на другой.

Не отъехав и пары кварталов, мы сделали остановку возле магазина купца Аршановского. Я заранее отправил ему записку, и к нашему приезду заказ был уже собран. Приказчик вынес свёртки, погрузил в пролётку, и мы двинулись дальше.

Пока ехали на полигон, я рассказывал Василисе про специфику работы Коллегии и моего отдела. Скорее сгущая краски, чтобы она не испытывала никаких иллюзий. На нашей работе легко получить ранение, увечье или вовсе погибнуть. И дёргать её будут в случае необходимости в любое время дня и ночи, без скидок на пол и семейные обстоятельства.

На все мои объяснения она лишь улыбнулась.

— Михаил Дмитриевич, ничего нового вы мне не сказали. Все мои родные служат в армии, и я прекрасно представляю, что меня ждёт.

Ну, своё дело я сделал: честно предупредил о сложностях. Но если она так хочет служить в Коллегии, то кто я такой, чтобы запрещать? Я, наоборот, должен радоваться, что у меня появится такой мотивированный сотрудник.

«А ещё, — Захребетник ухмыльнулся, — её удобно будет использовать в некоторых ситуациях. Когда надо подобраться к объекту, не вызывая подозрений. Никто не заподозрит в хорошенькой барышне боевого мага».

* * *

Начальником полигона служил милейшей души человек Христофор Бонифатьевич Бедович. С внешностью старого морского волка, всегда с трубкой в зубах, он терпеть не мог воду и в самом начале службы загнал протекавшую по полигону речку в трубы под землю. И, по словам Цаплина, выпарил заклинанием небольшое озерцо. Зато порядок на полигоне обеспечивал идеальный. И самое главное, он был весьма умелым магом, со специализацией по защитным чарам.

Так что за годы его службы не случилось ни одного несчастного случая. Он лично наблюдал за тренировками и по щелчку пальцев мог прикрыть облажавшегося мага защитой. Но после устраивал ему серьёзную головомойку и заставлял учить толстенную инструкцию по безопасности наизусть. Вот и за нами он пристально наблюдал, стоя чуть в стороне и не вмешиваясь в процесс.

Я встал за пульт управления мишенями и окинул взглядом своих людей.

— Господа, — кивнул я близнецам, — начнём с вас. Защитный купол, пять мишеней для поражения. Минимальный норматив — пятнадцать секунд.

Василиса тихонько фыркнула, всем видом показывая, что за такое время справится даже ребёнок.

— Борис Эдгарович, вы первый.

Чёрт! Я смотрел на одного из братьев, а на мой вызов откликнулся другой. Ну и как их различать прикажете? Надо внимательнее к ним присмотреться — должны же быть у них индивидуальные особенности.

Болик, как упорно называл его мысленно Захребетник, взял у меня кубик малахириума и вышел на рубеж.

— Начали! — скомандовал я и