Белый Лис. Книга 1 - Зохра

Бай Фэн открыл глаза. Золотой свет в них был теперь ярче, чем когда-либо, но в нем читалась глубокая тревога.

"Что ты увидел?" – спросила Линь Янь, чувствуя перемену в его ауре.

Бай Фэн поднял голову, глядя на звезды. "Я увидел… будущее. Не точное, но близкое. Угроза ближе, чем мы думали. У Той, что За Покровом, осталось не так много времени, чтобы достичь своей цели".

Он рассказал Линь Янь о том, что узнал – о Завесе, об усилении влияния, о приближающемся критическом моменте. И о Ключе

"Ключ?", – переспросила Линь Янь.

"Артефакт, способный дать нам шанс", – ответил Бай Фэн. – "Шанс противостоять Ей или защитить этот мир. Он находится не здесь, а в пограничном пространстве, связанном с Завесой. Доступ к нему… через Проход Между Мирами".

Он описал Проход – место опасное, нестабильное, почти мифическое. Линь Янь слушала, ее лицо становилось все серьезнее.

"Мы должны туда отправиться", – сказала она без колебаний. Ее решимость поразила его

"Это опасно", – предупредил Бай Фэн. – "Неизвестные опасности, хаотичные энергии… И Охотники. Они тоже могут почувствовать нестабильность Завесы, могут искать способ использовать ее или помешать нам".

Как только он произнес это, Бай Фэн почувствовал тонкий сдвиг в энергии вокруг Вершины Астрального Видения. Неподалеку, у подножия горы или на нижних склонах, появилось несколько знакомых холодных, пустых ауры.

"Они здесь", – сказал Бай Фэн, его голос стал низким. – "Они почувствовали активацию сооружения. Или они уже были поблизости, выслеживая нас".

С их стороны это было логично – Вершина Астрального Видения была связана с древними Лисами, место силы, которое могло привлечь его.

Охотники не могли подняться на вершину незамеченными или легко пройти через древние формации. Но они могли окружить гору. Они могли ждать.

"Нам нужно уходить", – сказала Линь Янь. – "Быстро".

Бай Фэн кивнул. Полученное знание было бесценным, но теперь оно стало и маяком для врагов.

"Я деактивирую сооружение", – сказал он, снова кладя руку на камень. Энергия начала медленно втягиваться обратно. – "Это не скроет полностью тот факт, что оно было активировано, но сделает нас менее заметными"

Они не могли спуститься тем же путем, которым пришли. Охотники, вероятно, ожидали этого.

Бай Фэн посмотрел на звезды, затем на окружающий ландшафт. Его "видение истины" сканировало гору, ища альтернативный путь, слабость в обороне Охотников, возможность.

Он увидел. Слабый энергетический поток, почти невидимый, ведущий не вниз по склону, а… в сторону, через казавшийся непроходимым ледник, к отдаленному ущелью. Это был древний, почти забытый путь, который не охранялся формациями и вряд ли был известен Охотникам.

"Туда", – указал он. – "Есть путь. Опасный, но… незаметный"

Они бросились к указанной точке. Сооружение на Вершине Астрального Видения медленно меркло, но знание, которое оно дало, горело в их сердцах.

Они спускались не по склону, а по древнему руслу ледника, где воздух был пронизан холодом и силой льда. Бай Фэн использовал свою силу, чтобы создать тонкие, невидимые барьеры, защищающие их от пронизывающего ветра и падающих льдин. Линь Янь, с ее невероятной ловкостью, вела их через лабиринт ледяных трещин и сераков.

Они чувствовали присутствие Охотников внизу, их холодные ауры сканировали основные пути спуска. Но они шли другим путем, путем, который был видим лишь для "глаз" Белого Лиса и пройден лишь ногами его потомка

Они спускались под покровом ночи, освещаемые лишь светом звезд, которые казались такими близкими с Вершины Астрального Видения. Путь был тяжелым, требующим полного сосредоточения и координации.

Когда наконец они достигли подножия горы, Охотников уже не было. Они, видимо, решили, что цели ушли другим путем или скрылись в горах, и перешли к более методичному поиску внизу. Или, возможно, их отозвал более важный сигнал.

Бай Фэн и Линь Янь были измотаны, но живы. У них было новое знание, новая цель – найти Проход Между Мирами. И новое осознание масштаба угрозы и близости решающего момента.

Вершина Астрального Видения дала им не только знание, но и подтвердила, что их путь – путь к возрождению и противостоянию Той, что За Покровом – верен. И что для этого им придется выйти за пределы этого мира, в пограничное пространство, где сама реальность нестабильна.

Путь к бессмертию вел их в неизведанное, к самому краю бытия, где скрывался Ключ к их выживанию.

Путешествие к месту, которое в древних летописях клана Инь называлось "Вратами Завесы", было напряженным. Это была область, окутанная легендами и страхами, расположенная на стыке реальностей, где, по слухам, грань между миром Лазурных Вершин и тем, что лежало за Покровом, была особенно тонка. Именно здесь, согласно пророчествам, могла произойти самая страшная попытка Той, что За Покровом, прорваться в этот мир.

Бай Фэн, Линь Янь и небольшая группа их ближайших союзников – несколько отборных потомков из клана Инь и представители других ветвей, найденных за последнее время благодаря информации и усилиям всех сторон – двигались с предельной осторожностью. Их альянс был мал, но сплочен общей целью и растущим довелением. Среди них были те, кто мастерски владел скрытностью, кто мог чувствовать тончайшие колебания энергии, и кто, подобно Линь Янь, научился использовать свое наследие в бою под руководством Бай Фэна.

Путь пролегал через земли, которые становились все более дикими и неестественными. Природа здесь словно боролась сама с собой – деревья были искажены, камни светились странным светом, а воздух был пропитан ощущением чужеродной, давящей энергии, той самой, что исходила от Охотников. Обычные звери и даже духовные существа избегали этих мест.

Бай Фэн постоянно держал свое "видение истины" активным, сканируя окружающее пространство. Он чувствовал не только искаженную Ци земли, но и тонкие нити чужеродной энергии, пронизывающие воздух. Это были следы Охотников, их невидимые патрули, их скрытые наблюдательные пункты. Они были везде.

Иллюзии и скрытность стали их второй натурой. Группа двигалась бесшумно, их следы исчезали почти мгновенно. Бай Фэн окутывал их тончайшей завесой, делающей их не просто невидимыми, но *несуществующими* для поверхностного восприятия. Они были как тени теней, скользящие по краю реальности.

"Я чувствую их", – прошептал Бай Фэн, когда они приближались к финальному участку пути, местности, похожей на гигантский амфитеатр из черных, базальтовых скал, в центре которого клубился неестественный туман. – "Их очень много. Концентрация их энергии… она огромна".

Линь Янь кивнула, ее лицо было напряжено.