Белый Лис. Книга 1 - Зохра

"Они что-то строят там", – продолжил Бай Фэн, его золотые глаза сосредоточенно смотрели вдаль сквозь искаженный туман. – "Формация. Колоссальная формация, пронизанная их энергией. Она… она пытается разорвать что-то".

Врата Завесы. Это было не место *на* границе, а сама *граница*, которую пытались разрушить. Формация Охотников была инструментом, призванным создать достаточно мощный разрыв, чтобы Той, что За Покровом, смогла прорваться или хотя бы усилить свое влияние до критического уровня.

Они нашли укрытие на одном из высоких базальтовых утесов, откуда открывался вид на амфитеатр. Туман внизу клубился, скрывая большую часть происходящего, но Бай Фэн мог "видеть" сквозь него. В центре амфитеатра, среди клубящейся тьмы и искаженной энергии, стояла гигантская, мерцающая структура, словно сотканная из самого воздуха и тени. Вокруг нее, как муравьи, сновали сотни, если не тысячи Охотников. Их холодные, безликие ауры сливались в единый, подавляющий поток.

"Это… это весь их легион?" – прошептал один из потомков, мастер скрытности из клана Инь, его голос дрожал.

"Возможно, большая часть", – ответил Бай Фэн. – "Они собрали силы для решающего удара. Эта формация… она почти завершена. У нас мало времени".

Он чувствовал, как его собственная сила резонирует с этим местом, но по-другому, чем в Убежище или у Зеркального Озера. Здесь его сила была в конфликте с окружающей энергией, словно сама реальность стонала под давлением чужеродной сущности.

"Что они используют в качестве… основы?" – спросила Линь Янь, пытаясь разглядеть сквозь туман.

Бай Фэн сосредоточился. Его "видение" проникло глубже. Он увидел не только формацию, но и то, что ее питало.

"Чистая сущность", – с горечью сказал он. – "Украденная. Собранная по крупицам… Наша кровь. Души других духовных существ. Они используют ее как топливо для разрыва Завесы".

Ужасная правда стала яснее. Все их жертвы, все их страдания, все охоты Охотников – все это было частью гигантского, чудовищного плана по поглощению этого мира.

"Мы не можем напасть на такую орду", – сказал другой союзник, могущественный потомок, который специализировался на иллюзиях и контроле сознания, его аура была на уровне культиватора средней стадии Разрушения Пустоты, но даже он чувствовал себя крошечным перед лицом такой мощи. – "Нас просто сомнут".

"Им нет смысла сражаться с нами лоб в лоб", – добавила Линь Янь. – "Их задача – завершить формацию. Нас слишком мало, чтобы остановить их силой".

Бай Фэн кивнул. Они знали это с самого начала. Их сила была не в численности или грубой мощи, а в хитрости, знании, адаптивности и способности влиять на саму суть вещей.

"Наша цель – разрушить формацию", – сказал Бай Фэн. – "Или хотя бы нарушить ее работу. Это лишит их хозяйку возможности прорваться и ослабит ее влияние. Это наша единственная возможность".

Он посмотрел на своих союзников. В их глазах читалась решимость, смешанная с пониманием масштаба предстоящей задачи. Они были готовы рискнуть всем.

"Формация огромна, но у нее есть сердце", – сказал Бай Фэн, его голос стал более уверенным, в нем появилась нотка древней силы. – "Точка концентрации энергии. Если мы сможем достичь этой точки и использовать нашу силу… нашу чистую энергию, противоположную их пустоте… возможно, мы сможем вызвать резонанс или дестабилизацию".

"Как нам туда добраться?" – спросил Инь Лун, старейшина клана Инь, который шел с ними как опытный тактик. – "Они окружили все".

Бай Фэн посмотрел на амфитеатр, на клубящийся туман, на тысячи безликих фигур внизу. Затем его золотые глаза обратились к небу, к искаженным потокам энергии, пронизывающим воздух над формацией. И, наконец, к своим союзникам, к Линь Янь.

"Нашей силой", – сказал он. – "Иллюзиями. Скрытностью. Манипуляцией. Мы станем призраками. Мы проскользнем сквозь их ряды, используя их собственную уверенность и методичность против них. Мы создадим достаточно хаоса и отвлечения, чтобы пробраться к сердцу формации".

План был безумным, но единственно возможным. Проникнуть в самое сердце вражеской армии, в окружение существ, чья природа была направлена на поглощение и подавление. Но их природа также была… простой. Методичной. Управляемой программой. Иллюзии Бай Фэна уже не раз показывали, что могут сбить их с толку.

"Я создам главную иллюзию", – сказал Бай Фэн. – "Масштабную, охватывающую весь амфитеатр. Я заставлю их видеть то, чего нет, слышать то, что отвлечет их. Я заставлю их сомневаться в своих чувствах. Моя сила, усиленная наследием, способна на это".

Он чувствовал потенциал этой силы – не просто обман, а способность *временно изменять локальную реальность* для тех, кто не мог противостоять его влиянию на восприятие. Охотники, с их примитивным разумом и зависимостью от "сенсоров" энергии, были идеальными целями.

"А мы?" – спросила Линь Янь.

"Вы будете использовать свои навыки", – ответил Бай Фэн. – "Вашу скорость. Вашу скрытность. Ваши тонкие иллюзии, чтобы усиливать мою, создавать локальные отвлечения, заводить отдельных Охотников в ловушки… или просто незаметно проходить мимо. Инь Лун, ты поведешь группу. Твое знание скрытности и тактики – наш лучший проводник. Мы будем двигаться как один, как единая тень".

План был изложен. Риск был абсолютным. Один неверный шаг, одно обнаружение – и их уничтожат. Но ставки были слишком высоки. Если формация будет завершена, если Врата Завесы откроются, последствия для всего мира Лазурных Вершин будут катастрофическими.

Они провели последние мгновения в тишине, готовясь. Бай Фэн чувствовал, как его сущность собирается, как сила наследия бурлит внутри, готовая высвободиться. Его золотые глаза смотрели на туман внизу, на скрытую угрозу.

"Готовы?" – спросил он тихо.

В ответ он получил лишь решительные кивки и сосредоточенные взгляды. Страх все еще был, но он был подавлен решимостью и верой в своего Предка, в свою кровь, в свою цель.

"Тогда идем", – сказал Бай Фэн.

Он закрыл глаза на мгновение, концентрируясь. Когда он открыл их снова, золотой свет сиял с невероятной силой. Он начал выпускать волны своей "Силы бессмертия", невидимые и неощутимые для обычных существ, но способные изменить мир для тех, кто чувствителен к восприятию.

Внизу, в амфитеатре, клубящийся туман, казалось, загустел, принимая странные формы – иллюзия. Слышались слабые, странные звуки – шорохи, шепот, далекие крики – иллюзия. Охотники, занятые работой над формацией, на мгновение замешкались. Их безликие головы повернулись, их холодные ауры начали сканировать окружающее пространство, пытаясь понять источник аномалий.

"Это началось", – прошептал Бай Фэн.

Группа начала спускаться с утеса, двигаясь как единая тень, окутанная тончайшей завесой иллюзий Бай Фэна и собственными