Белый Лис. Книга 1 - Зохра

"Цель найдена", – прозвучал холодный, безэмоциональный голос в их сознании, словно он говорил прямо у них в голове. Это был лидер группы Охотников. – "Новая цель. Чистая сущность. Захватить".

Они бросились в атаку. Несколько Охотников отделились, направляясь к Бай Фэну и Линь Янь, остальные остались у клетки, продолжая вытягивать энергию из плененного Лиса.

"Линь Янь, отвлеки их!" – крикнул Бай Фэн. – "Веди их вглубь иллюзий Цитадели! Используй ее, чтобы запутать их! Не вступай в прямой бой!"

"А ты?"

"Я освобожу его", – ответил Бай Фэн, его золотые глаза горели решимостью. Он не мог оставить древнего предка на растерзание.

Линь Янь кивнула, не колеблясь. Она превратилась в размытое пятно, метнувшись навстречу атакующим Охотникам. Она не нападала, она *танцевала* вокруг них, используя свою невероятную скорость и тонкие иллюзии, чтобы заманить их в самые запутанные участки Цитадели, где древние формации могли помочь ей сбить их с толку.

Бай Фэн, тем временем, сосредоточил все свое внимание на клетке и удерживающей формации. Он чувствовал ее – это была формация Белых Лисов, но искаженная чужеродной энергией Охотников. Он не мог просто разрушить ее силой, это могло навредить пленнику. Он должен был *разобрать* ее, *перенастроить* ее на уровне сути.

Он использовал свое "видение истины", чтобы проникнуть в структуру формации, в ее энергетические потоки, в символы. Он чувствовал, как она питается энергией Цитадели и сущностью плененного Лиса, поддерживаемая кристаллом в руке лидера Охотников.

"Я вижу тебя", – прозвучала мысль Бай Фэна, направленная на формацию, на древние символы, которые теперь служили тюремными стенами. – "Ты была создана для защиты, а не для боли. Я верну тебе твою истинную цель".

Он начал направлять свою "Силу бессмертия", свою чистую, родственную энергию, в формацию. Это было похоже на ввод антивируса в сложную программу, пораженную вредоносным кодом. Его энергия не боролась с формацией, она *исцеляла* ее, выталкивая чужеродное влияние Охотников и возвращая символам их первоначальный смысл.

Лидер Охотников у клетки почувствовал это. Его безликая голова резко повернулась к Бай Фэну. Его аура, до этого сосредоточенная на вытягивании энергии, вспыхнула яростью.

"Вмешательство", – прозвучал его голос в сознании Бай Фэна. – "Недопустимо".

Он направил часть своей подавляющей энергии на Бай Фэна, пытаясь прервать его. Это была мощная, целенаправленная атака, призванная сломить его волю и погасить его сущность.

Бай Фэн почувствовал удар – холодный, липкий, пытающийся задушить его сущность. Это была энергия, похожая на энергию Той, что За Покровом, но сфокусированная и усиленная. Его человеческий облик замерцал, но он выдержал. Его сущность, укрепленная наследием, была более устойчива к этому типу воздействия, чем раньше. Он создал вокруг себя небольшой карман реальности, где подавляющая энергия ослабевала, не в силах проникнуть полностью.

Он не мог сражаться с лидером Охотников и одновременно разбирать формацию. Он должен был сосредоточиться.

"Древний предок!" – прозвучал в его сознании слабый, болезненный голос из клетки. Плененный Лис почувствовал его присутствие, почувствовал родственную энергию. – "Не… не трать силы на меня… Беги… Предупреди других…"

"Я не оставлю тебя", – ответил Бай Фэн, направляя свою силу с еще большей концентрацией. Он чувствовал боль Лиса, его истощение, но и искорку древней силы, которая еще не полностью угасла.

Формация начала поддаваться. Символы на земле и скалах мерцали, борясь между своим изначальным предназначением и чужеродным контролем. Лучи энергии, составляющие клетку, дрожали.

Лидер Охотников усилил атаку. Подавляющая энергия давила сильнее, пыталась разорвать карман реальности Бай Фэна. Другие Охотники, которых отвлекла Линь Янь, начали возвращаться, прорываясь через иллюзии.

Время заканчивалось.

Бай Фэн сделал решающий шаг. Он не стал полностью отключать формацию. Вместо этого, он использовал свое понимание Истины и Иллюзии. Он создал *иллюзию отсутствия* клетки для плененного Лиса, в то время как для Охотников клетка оставалась совершенно реальной. Он временно изменил локальную реальность *только для пленника*, убеждая его сущность, что сковывающие лучи не существуют.

"Теперь!" – мысленно крикнул он плененному Лису. – "Ты свободен! Используй последнюю силу!"

Плененный Лис, изможденный, но почувствовавший исчезновение сковывающих лучей на уровне самой сущности, собрал остатки своей древней силы. Его единственный хвост вспыхнул тусклым светом. С невероятным усилием, он вырвался из *мнимой* клетки.

Охотники и их лидер были шокированы. Для них Лис просто прошел сквозь лучи, которые должны были быть непроницаемыми. Их холодные ауры вспыхнули недоумением и яростью.

"Он… он использовал… иллюзию", – прозвучал голос лидера Охотников. – "Но не нашу… Его собственную… истинную силу?"

Плененный Лис, еле держась на ногах, посмотрел на Бай Фэна своими тусклыми глазами, полными благодарности и боли.

"Ты… ты действительно вернулся", – прошептал он, его голос был едва слышен. – "Наследие… живо".

Но Охотники уже приходили в себя. Лидер с кристаллом поднял руку, готовясь атаковать вырвавшегося пленника и Бай Фэна.

"Уходи!" – крикнул Бай Фэн плененному Лису. – "Я задержу их!"

Плененный Лис колебался мгновение, но затем, поняв, что он лишь обуза в своем состоянии, собрал остатки сил и, превратившись в едва видимый призрак – остаток его былого мастерства иллюзий, метнулся прочь, исчезая среди иллюзий Цитадели.

Теперь все внимание Охотников было приковано к Бай Фэну. Линь Янь, отвлекшая часть группы, возвращалась, видя, что ситуация обострилась.

"Не дайте ему уйти!" – прозвучал приказ лидера Охотников, направленный на пленника. Несколько Охотников бросились в погоню за ускользающим Лисом. Остальные, включая лидера, окружили Бай Фэна.

Он был один против нескольких могущественных Охотников, включая их лидера, в самом сердце Цитадели Иллюзий, но теперь без преимущества барьера и с ограниченным временем. Линь Янь пыталась прорваться к нему, отвлекая тех, кто пытался ее остановить.

Бай Фэн чувствовал, как его силы истощаются. Иллюзия свободы для пленника, противодействие подавляющей энергии лидера, поддержание собственного кармана реальности – все это требовало огромных усилий.

Но в его золотых глазах не было страха. Он освободил древнего собрата, дал ему шанс выжить. Он показал Охотникам, что их власть не абсолютна.

"Вы охотились на нас веками", – сказал Бай Фэн лидеру Охотников, его голос был спокойным, несмотря на напряжение. – "Пожирали нашу сущность. Но охота… закончена".

Он не собирался победить их всех в этой битве. Его целью было выжить. Выбраться вместе с Линь Янь. И, если возможно, дать возможность плененному Лису сбежать.

"Ваше сопротивление бессмысленно", – ответил лидер Охотников. – "Вы всего лишь одна искра. Той, что За Покровом, поглотит вас всех"

"Искра… может разжечь пламя", – ответил Бай Фэн. Он посмотрел на подступающих Охотников, на их безликие маски, на их холодные ауры.

Пришло время использовать