Матабар XI - Кирилл Сергеевич Клеванский
— А вот то ублюдство? — спросил Милар, кивнув на воду.
— А «вот то ублюдство» здесь для, так скажем, несколько иных гостей, — Гаврилов подправил румпель. — Звездного мага озеро само обезоружит, так что Хозяин, так мы его зовем, на них обычно внимания не обращает.
— Тогда…
— Он здесь для Эан'Хане, — не дал договорить провожатый. — Тюрьму ведь когда строили, полтысячи лет назад, то далеко не под Звездных магов рассчитывали. Исключительно для Первородных и их Эан'Хане. Это уж потом сюда стали свозить всех подряд. Но Хозяина так и оставили. Может для устрашения, а может еще для чего. Мне слишком мало платят, Милар, чтобы я данной темой интересовался. Но, в любом случае, он тут дольше всех служит. Дольше Смотрителя даже, а уж она…
Гаврилов осекся на полуслове.
С полминуты он молча смотрел на румпель, шевеля губами, будто заново повторял сказанное. Постепенно его широкое лицо вытягивалось.
— Слушай, капитан, — произнес он наконец с искренним недоумением. — А чего это я? Я же подписывал статут о секретности, а я тут душу изливаю, как на исповеди…
Он медленно повернул голову. Милар тоже. Оба с осуждением уставились на Арда.
— Простите, — Арди отвел глаза и с ощутимым усилием, будто затягивал тугой ремень, вернул Ведьмин Взгляд обратно под контроль. — Не нарочно. Немного… отвлекся.
— Отвлекся он, — проворчал Гаврилов, но без злости. Помолчал, посопел и добавил, уже себе под нос: — Странно, правда, что Хозяин так легко отстал.
— А не должен был? — спросил Милар.
— Вряд ли, — провожатый ткнул кочергой в сторону кормы. — Ему, в целом, без разницы, Говорящий или Эан'Хане. Он их всех должен… Не важно. В любом случае, придется запрос писать в Гильдию Охотников.
Ардан промолчал. Вряд ли его объяснения про язык диких зверей как-то повлияли бы на ситуацию. Тем более, что Арди и сам не был уверен, что его слова действительно на нее повлияли.
Вскоре впереди из вуали резко выпрыгнула береговая кромка.
В какой-то момент туман впереди потемнел, уплотнился, и из него выступила полоса черной воды у черных валунов, обросших слизистой бахромой. А потом Ардан поднял глаза и уже не смог их опустить.
Стена поднималась сразу от валунов и, не кончаясь, терялась где-то в вышине. Кладка из блоков в человеческий рост, пригнанных так, что швы угадывались только по разнице оттенков. Ни единого окна, ни даже самой невзрачной бойницы на всей видимой высоте. По камню старыми слезами протянулись темные вертикальные потеки, а в одном месте, на высоте примерно пятого этажа, кладку пересекала оплавленная борозда. Широкая, блестевшая покатым стеклом, ее оставило явно нечто такое, о чем не хотелось думать.
Подобные этой постройки Арди до сих пор встречал только на гравюрах в учебниках по Истории Империи; в главах, посвященных Войне Рождения Империи. Гравюры, как выяснилось, безбожно льстили. Они вполне справлялись с тем, чтобы передать форму, но были не способны запечатлеть ощущение веса. А стена давила на визитеров именно своим чудовищным весом. Всеми тысячами тонн разом. И под ее безмятежными, суровыми ласками собственное тело начинало казаться чем-то очень необязательным и столь же незначительным.
У низких мостков их уже ждали люди. Пятеро в черных плащах распределились вдоль причала с обманчивой небрежностью.
— Все, дальше вас местные поведут, — Гаврилов подвел лодку к сваям и придержал багром. — А я обратно, пока котел горячий. Браслет на выходе сдашь, маг, он по описи проходит. Кот… — провожатый помялся. — Про форму узнаешь, черкни, что ли. С оказией. И Алисе передай, что… мне жаль, что у нас все так вышло.
— Черкну, — пообещал Милар, выбираясь на мостки. — А по поводу Алисы… нет. Извини, я даже говорить ей не стану, что мы виделись. Так что… не скучай.
Гаврилов горько улыбнулся и махнул рукой.
— Наверное, справедливо… Да и тут заскучаешь, как же… Ладно. Бывайте.
Лодка отчалила, застучала котлом и растворилась в тумане. Пятеро на причале за все это время не шевельнулись и не издали ни звука.
— Документы, — потребовал наконец ближний.
Проверка вышла долгой и до странного оскорбительной. Бумаги Милара так вертели из стороны в сторону, будто впервые в жизни видели капитана второй канцелярии. Они, кажется, трижды сверили фотокарточку с лицом. С бумагами Арда, разумеется, возились еще дольше.
— Порядок, — наконец прогудел их старший. — За мной.
Лестницу от мостков до стены вырубили прямо в скале. С неровными ступенями, где в ладонь, где по колено, чьи создатели нисколько не позаботились о том, чтобы те не мокли и не пытались с каждым движением отправить идущего по ним в весьма неприятный полет на прибрежные камни. Ардан бросил считать их количество на второй сотне.
Где-то на середине подъема он понял, что с миром что-то не так, и не сразу сообразил, что именно.
Лей… вернее ее практически полное отсутствие. Юноша внезапно почувствовал себя так же, как и полтора года назад в камере в старом порту, где его держали перед допросом у Цилиндра. Ну или как на дирижабле до включения генераторов.
Наверху, под самой стеной, их ждало сооружение, при виде которого Милар замедлил шаг.
К древней кладке, на кованых костылях, крепилась открытая подъемная платформа. Клеть из железных полос. Ее поднимал чудовищных размеров ворот, тросы и каменный противовес. Конструкция выглядела явно свежей, пусть добротной, но вопиюще чуждой этой стене. Примерно как жестяная заплата на кольчуге.
Тросы поднимались отвесно вверх и, точно так же, как и сама стена, терялись в тумане.
— Прошу, — старший откинул дверцу.
— А скажите, — заискивающе начал Милар. — лестницы у вас наверх не предусмотрено? Я, видите ли, ценю пешие прогулки. Врачи с зимы рекомендуют.
— Можете остаться внизу, капитан.
— Врачи очень настаивали.
— Милар, — взмолился Арди.
— Уже иду. Видишь? Иду.
На платформе капитан занял место точно по центру, вцепился в поручень обеими руками и упер взгляд в каменную кладку перед носом. Ворот наверху заскрипел, платформа дрогнула и поползла. Стена потянулась вниз, туман сомкнулся под решетчатым
Ознакомительная версия. Доступно 33 из 167 стр.