Пренебрежитель - Маргарита Александровна Полуэктова

– Как интересно! – воскликнула Мэри. – Но у вас все так легко выходит, а лично у меня с первого раза, боюсь, вряд ли получится что-то повторить.

– В этом нет ничего сложного, – заверила ее Шарлин. – Надо лишь потренироваться.

– Верно. В первый раз действительно можно запутаться, однако здесь, как и в любом другом деле, главное – практика, – улыбнувшись, сказал Рауль. – Со временем вы почувствуете себя увереннее, и на то, чтобы определить, как и в какую сторону следует двигаться, у вас будут уходить считаные секунды. Разумеется, я все объяснил лишь в общих чертах… Разновидностей компасов, как и тонкостей в ориентировании на местности, существует великое множество. Самое главное, о чем человек должен помнить, когда отправляется в путешествие, так это то, что чем большим количеством знаний и навыков он вооружен, тем лучше. Поэтому, если вас заинтересует эта тема более детально, могу посоветовать хорошую книгу. Она учит ориентироваться не только по компасу, но и по различным приметам в окружающей среде…

– Ну нет, спасибо, – язвительно хмыкнул вдруг стоявший позади всех остальных слушателей Антон. – Книга. Еще чего не хватало.

Он тут же хмыкнул еще раз, после чего неспешно, с таким высокомерным видом, будто чувствовал какое-то превосходство над другими, развернулся и направился в сторону своих коллег. Неловкость повисла в воздухе. Продолжавшие стоять на месте участники походной группы бросили ему вдогонку недоуменные взгляды, которые тут же торопливо перевели на гида. Замерший Рауль не выражал никаких эмоций, однако, когда он вновь переключил свое внимание на слушателей и заговорил, его голос слегка изменился.

– Конечно, я рекомендую это тем из вас, кто впоследствии планирует более серьезно заняться походами… – Гид вдруг запнулся. Почти сразу же вслед за этим Мик восторженно воскликнул:

– Это все так круто! Рауль, а можно нам попробовать самим настроить компас?

– Мы аккуратно, – ухватился за мысль Симон.

– Да, конечно. Держите. – Гид сделал знак Минсу, и тот передал братьям карту и компас. – Только имейте в виду, что через несколько минут мы должны будем вновь выдвинуться в путь. Между прочим, – Рауль чуть приободрился, – компас был впервые изобретен в Китае – если не ошибаюсь, при династии Хань еще в третьем веке до нашей эры. В Европе о нем узнали только в Средневековье. До этого, как вам, наверное, известно, люди ориентировались по небесным светилам: Солнцу, Луне…

– По звездам, – прибавил Симон.

– И по звездам, – кивнул Рауль. – Сейчас, к сожалению, они видны не везде, но в этих краях и других удаленных от больших городов местах их можно наблюдать практически каждую ночь. И если человек способен различить пару важных созвездий, он всегда сможет понять, где какая сторона света находится. В былые времена умение отыскать Полярную звезду спасало жизни людей как на земле, так и в море.

– Симон у нас эксперт по звездам. – Мик легонько толкнул брата в бок.

– Правда? – приподнял брови Рауль. Мгновенно смутившись, Симон вперил взгляд в землю.

– Да так…

– Не скромничай. Он все звездное небо по памяти нарисовать может.

– Ничего себе! – восхитилась Мэри и переглянулась с не менее впечатленными Шарлин, Германом и невольно протянувшим долгое «о-о-о» Минсу.

– В таком случае вам будет очень интересно вечером взглянуть на него вживую. – Глаза у Рауля сверкнули азартом. – Сегодня погоду обещают безоблачную и безветренную. Я сам не так хорошо разбираюсь в созвездиях, знаю лишь пару ориентировочных, но это потрясающее зрелище… я могу смотреть на него часами.

– Я тоже, – слегка взволнованно согласился Симон. – Только, как вы сказали, уже не везде можно его увидеть. Покажете вечером те созвездия, которые считаются направляющими?

– С радостью, – кивнул Рауль, растянув губы в легкой улыбке.

На этом занятие по ориентированию подошло к концу, тем более что присутствовавшие на нем члены походной группы были уже готовы сменить род деятельности.

– Пойдем, попробуем настроить компас, пока есть время, – сказал Мик брату.

– Можно присоединиться? – уточнила Мэри, пока ее подруга подошла к гиду с каким-то вопросом.

– Разумеется! – тут же отозвался Симон. – Вы с нами? – уточнил он у Германа, на что тот, пожав плечами, ответил согласием.

Поблагодарив Рауля, четверка отошла на несколько шагов в сторону во главе с сосредоточенно смотревшим вперед Миком, державшим в руках карту и компас. Пока их маленькая компания принялась увлеченно искать путь в какое-то случайно выбранное на бумаге место, Шарлин расспрашивала Рауля об упомянутой им книге, признаваясь параллельно в том, что она хотела бы выйти на новый уровень походного мастерства. Стоявший рядом с гидом Минсу чутко вслушивался в разговор и изредка кивал на реплики наставника, глядя то на него, то на его собеседницу.

– Видите ли, Мэри я только пару лет назад во все это вовлекла. Сама хожу давно, но тем не менее… – временами доносился до Германа звонкий голос Шарлин, перебиваемый происходившим рядом обсуждением:

– Так, теперь, кажется, надо это как-то покрутить… – глядя на прижатый к горизонтально расположенной карте компас, говорил Симон, на что Мэри отвечала:

– Выровнять эти линии относительно линий меридиана…

– Буква N на ободке должна совпадать при этом с севером на карте, – подсказал Герман.

В какой-то момент к увлекшимся построением маршрута членам походной группы присоединилась и Шарлин. Заметив, что она подошла, Герман обернулся, чтобы посмотреть, чем теперь занят Рауль. Инструктор стоял к нему боком, лицом к долине. Он находился в полном одиночестве – Минсу был в эти мгновения на полпути к своему рюкзаку. Что-то заставило Германа задержать на гиде взгляд. Руки Рауля были скрещены на груди, челюсти плотно сжаты, глаза устремлены вдаль, что было хорошо видно благодаря поднятым на лоб очкам, – ни следа от прежней оживленности, внезапно угасшей под конец практического занятия и лишь случайно всколыхнувшейся вновь на финальных его аккордах. Обращаясь к дамам и братьям, продолжавший глядеть на друга Герман задумчиво произнес:

– Вы продолжайте, я отойду на минутку…

– Хорошо, – автоматически отозвались те, полностью поглощенные своим занятием.

Он подобрался к Раулю сбоку; гид заметил его, только когда тот, постояв пару мгновений в раздумьях, негромко и мягко изрек по-французски:

– Не расстраивайся.

– Я не расстраиваюсь. О чем ты? – по-французски же ответил гид, медленно поворачиваясь к Герману.

– Просто… мне показалось, что тебя что-то задело. Если это не так, не бери в голову.

Гид помолчал и на некоторое время вновь обратил лицо к долине.

– Всякое бывает, – неопределенно изрек он наконец.

– Со своей стороны скажу, что очень ценю все те усилия, которые ты