Детектив на лето - Анна М. Полякова

— Ясно, подруженька, ясно, — примирительно закивала Кассандра, понимая, что состояние аффекта все еще владеет ее подругой.

— Вот что я вам скажу, — заметил Антон Антонович. — Ворвались на чужую планету, убили местного хана, покрошили его охрану. Нехорошо получается. Совсем нехорошо. Преступники, да и только. Висельники. Ну что, Андрей Петрович, уносим ноги?

— Уносим, Антон Антонович. Дамы, вы готовы?

Замок они покидали легко и с чистым сердцем. Повылезавшие отовсюду земляные драконы, горбатившиеся на Гагагила, махали им перепончатыми лапами. Анжелика послала им злой воздушный поцелуй.

Путь назад был стремительным. Под горку от замка, затем вновь на горку и лесную дорогу, по дороге к станции, где их дожидался трамвайчик.

Ариэль готов был заплакать:

— Возьмите меня с собой, друзья мои!

Крымов положил руку маленькому дракону на костистое плечо:

— Мы бы взяли тебя, дружище, но в нашем мире твоя жизнь превратится в ад. Тебя у нас отберут, над тобой будут ставить опыты и никогда не отпустят на волю.

— Правда?! — изумился дракон.

— Честное слово. Люди часто бывают хуже самых жестоких драконов. Будь свободен у себя дома. Может, еще пересечемся…

— И помни, — прихватив его дружескую лапу, добавила Кассандра, — что в другом мире у тебя есть друзья. Они никогда о тебе не забудут.

— Хватит лирики — нам пора уносить ноги, — сказал Антон Антонович. — Не ровен час…

А потом трамвайчик понес их через космос к пункту отправки…

Еще затемно они вышли из клуба железнодорожников в городишке Зарубино, быстро забрались в машину, и Крымов нажал на газ. С каким же облегчением они неслись назад в родной город. Девушки, привалившись друг к другу, сцепившись руками, спали на заднем сиденье.

Едва начало светать, когда они въехали в Царев. Первой забросили домой Анжелику. Проснувшись, она зевнула и пробормотала: «Мне такой сон приснился — ужас». Только потом увидела две физиономии — Крымова и Долгополова — и заспанное лицо Кассандры, которая нашла в себе силы улыбнуться.

— Ужас-ужас, подруженька? — спросила Лопухина.

— Ужас-ужас, — пролепетала Анжелика.

— Знаю, у нас так всегда.

— Надеюсь, вам не стоит объяснять, девушка, что все, случившееся с вами, должно только с вами и остаться? — строго спросил Долгополов. — На длинные языки есть длинные руки.

— Не стоит, — замотала головой сбежавшая невеста. — Я все поняла. Созвонимся, Касси! — и заторопилась из машины.

— Пока, — откликнулась Кассандра.

Анжелика в своем халатике быстро скрылась в подъезде.

— Мне кажется, она больше не позвонит мне никогда.

— Очень возможно, — согласился Крымов.

Кассандра поежилась:

— А может быть, мы все-таки спим? Что скажете, мужчины?

Но Антон Антонович и не думал шутить:

— Хватит лирики! Скажу, что, во-первых, мы так и не вычислили того, кто помог этому дракону пробраться в наш мир, и, во-вторых, что могут попытаться отомстить за набег на их планету. Будем надеяться, что Ариэль не сболтнет лишнего даже под пыткой. Так что придется смотреть в оба, коллеги. Впрочем, как всегда!

У Фильчикова созрела клубника. У всех она созревала к концу месяца, а у дядьки Бори в самом начале июня, причем не в теплице, а прямо на грядке. Взрослые говорили, что фильчиковский огород стоит на теплотрассе, отсюда, дескать, и ранний урожай, но ребятам на это было наплевать, им хотелось лишь одного: проверить ягоду на вкус.

Набег был назначен на раннее утро, в тот час, когда дядька Боря выводил из хлева корову и гнал ее до реки, где собирал стадо наемный пастух Пашка Свиридов.

Лену с собой брать не хотели по причине глупости и неуклюжести. Глупой ее считали из-за возраста: им всем по двенадцать, а ей осенью только девять стукнет. Как будто в возрасте дело! А насчет неуклюжести они вообще все придумали. По деревьям и через забор Лена лазала не хуже, только немножко медленнее — из-за ног, которые были меньше и короче, чем у мальчишек.

Лена канючила и просилась с ними, а получив отказ, пригрозила наябедничать бабушке. Пришлось взять под честное слово, что не будет обузой, а если случится пораниться, перелезая через двухметровый забор дядьки Бори, не выть.

Выхода коровы Зорьки из ворот они дожидались за углом в зарослях бузины, и как только Фильчиков скрылся за поворотом, рванули к тому месту, где к забору примыкала верба. С нее спрыгнули по одному на участок.

Клубнику дядька посадил за домом, но прямо перед терраской, поэтому на всякий случай было заранее решено рвать не все ягоды подряд, а так, чтобы дядька Боря урон заметил не сразу.

Лена появилась на клубничных грядках последней. Она в самом деле больно ударилась коленом, спускаясь с высоты, поэтому хромала, в глазах стояли слезы. На нее никто не взглянул. Все были заняты.

Лена села возле самого края и принялась ощипывать пышные кустики. Клубника оказалась сладкой и от спелости прямо таяла во рту.

Мальчишки были уже на середине длинных грядок, как вдруг за домом раздался характерный скрип ворот.

— Шухер, ребята, — раздался Димкин свистящий шепот. — Вернулся, гад!

— Валим! — вскочив, испуганно крикнул Вовка, и пацаны дружно рванули к забору.

Лена кинулась следом, но запнулась за клубничный ус, упала, поднялась и поняла, что перелезть через забор не успеет.

От страха она почти не понимала, что делает, поэтому кинулась в противоположную сторону и, завернув за угол, увидела: Фильчиков бежит как раз туда, куда рванули мальчишки. Ужас окончательно лишил ее разума. Зажав рот рукой, чтобы не закричать, она заскочила на крыльцо, рванула ручку двери и, забежав в сени, заметалась, не зная, что предпринять. Наконец в глаза бросилась открытая дверца чердака. Не размышляя, Лена забралась по лестнице и захлопнула за собой люк.

Что делать дальше, она не знала, но страх подсказывал: убежище не надежно. Нужно поискать что-то получше.

К стене было приставлено несколько секций штакетника, за ним имелось пустое пространство. Лена юркнула в щель и замерла, почти не дыша и прислушиваясь к доносившимся до ее ушей звукам.

Собственно, ничего особенного она не услышала: ни криков, ни ругани. Наверное, мальчишкам удалось скрыться, и никто из них не попался.

Это утешало, но не слишком, потому что через некоторое время она услышала шаги хозяина уже в доме.

Осознать, что попала в ловушку, Лена смогла довольно быстро, и это открытие привело ее в состояние, близкое к панике.

Она была домашней девочкой, почти всегда слушалась маму с папой и в свои девять лет уже умела отличить хорошее от плохого. Теперь она понимала, что совершила ужасное преступление, которому нет