Тени Грейфолла 3 - Алекс Кош

— Понимаю. Но в дневниках есть записи, которые меня сильно удивили. Например, о том, что вы с отцом не просто переписывались, а работали вместе над одним проектом для Империи, который он называл закрытым. По описанию нетрудно было догадаться, что речь там шла как раз о создании гибридов.

В зале стало тихо, Ирен медленно поставила саквояж на пол, а один из стражников положил руку на магический жезл, который тихо зажужжал, насыщаясь энергией, и это был единственный звук за несколько секунд. Аделаида почувствовала напряжение и тоже достала магический жезл, начав их поигрывать, будто от скуки.

— Это какое-то недоразумение, — наконец произнес Мендель, и голос у него стал на тон выше. — Ваш отец, должно быть, имел в виду кого-то другого. Или вы неверно прочли, почерк у Генриха, насколько я помню по письмам, был ужасный. Я никогда не участвовал ни в каких закрытых проектах, я кабинетный ученый, лер де Грейв.

— Отец подробно писал об экспериментах на заключенных и о том, что он никак не мог решить проблему разложения тканей спустя некоторое время, — продолжил Себастиан, не обратив внимания на ответ. — Насколько я понимаю, речь шла о сорока днях. И, судя по гибридам, напавшим на нас сегодня ночью, эта проблема так и не была решена.

Профессор снял очки, протер их платком, надел обратно, и за это время успел скосить глаза на стражников и на дверь в зал наследия.

— Я не понимаю, о чем вы говорите.

— А мне кажется, отлично понимаете. — Себастиан сделал шаг вперед, и стражники за спиной профессора напряглись. — Более того, у меня есть подозрение, что вы напрямую связаны с появлением гибридов в Грейфолле.

— Себастиан! — зашипела на него Ирен.

В целом план истребителя был довольно прост — дожать профессора любой ценой. Он все равно никуда не денется, и двое подозрительных охранников его никак не спасут. Зато если уж они вмешаются, то это будет прямым доказательством того, что здесь что-то нечисто.

— А откуда эти охранники? — вдруг спросил профессора Джоэл. — Я не помню, чтобы они служили в нашем управлении.

То ли он действительно хотел узнать об этом, то ли просто попытался смягчить тон разговора, но на пользу делу это точно не пошло. Профессор явно немного расслабился, переключившись на офицера секуритате.

— Их прислали из столицы, — с явным облегчением пояснил Мендель. — Когда узнали, что на меня напали в клубе «Гринвич».

Охранники сделали вид, будто ничего не слышат, но их взгляды выдавали сильное напряжение.

— Вы же успели изучить это здание вдоль и поперек? — продолжил давить Себастиан.

— Конечно, я же теперь ответственен за музеум, — не задумываясь, ответил профессор Мендель.

— Тогда знаете, что находится под нами?

Глаза полуэльфа снова забегали так, будто он лихорадочно раздумывал, куда бежать. Но как только он посмотрел на одного из охранников, то сразу успокоился.

— Ээ… просто складские помещения, ничего особенного.

— А давайте спустимся и посмотрим, мне очень интересно, — предложил Себастиан. — Что-то мне подсказывает, что мы найдем там не только коробки с экспонатами. И, кстати, мы это сделаем в любом случае, вне зависимости от вашего желания.

Мендель отступил на шаг, потом еще на один, и Себастиан увидел, как рука полуэльфа скользнула в карман сюртука и вернулась обратно с плоским темным предметом размером с ладонь, похожим на осколок черного камня с той же вязью, что тянулась по фасаду музеума.

— Простите, лер де Грейв, — торопливо произнес профессор. — Но я не могу позволить вам спуститься вниз.

Себастиан рванулся вперед и опоздал всего на полшага. Мендель сжал камень в кулаке, воздух вокруг него на мгновение потемнел, и в следующую секунду на том месте, где стоял профессор, осталась только пыль, медленно оседающая на паркет, и слабый запах озона.

— Как⁈ — воскликнул Джоэл.

Охранники же в этот момент уже атаковали гостей, в их руках появились магические жезлы, и зал осветило так, что витрины отбросили тени на потолок. Первый разряд ушел в Себастиана — белая, с синевой, молния ударила ему в грудь прежде, чем он успел среагировать. Амулет Крампа на шее нагрелся до боли, хрустнул и рассыпался в пыль, и Себастиан остался стоять, оглушенный, с запахом паленой ткани от собственной куртки, но живой. Разовая защита от средних заклинаний отработала свое.

Второй охранник выбрал целью Аду, и тут ему не повезло дважды. Девушка успела поднять жезл, и столкнувшиеся разряды лопнули между ними ослепительным клубком, от которого ближайшая витрина разлетелась вдребезги, разбросав по залу стекло и чьи-то когти, а в следующий миг из кулака Джоэла, разворачиваясь и звеня, вылетела серо-стальная цепь. Она обвила стражника вместе с жезлом, рванула руки вверх, и новая молния ушла в потолок, осыпав всех штукатуркой, а второй виток цепи лег ему на горло и рывком прижал к полу, сильно оглушив.

В первого охранника уже прилетел удар молнии от Ирен и сразу после этого огненный разряд от Аделаиды, но вокруг него вспыхнула защита, явно значительно более сильная, чем амулеты от Крампа. Огонь растекся по невидимому куполу, не оставив на мундире даже подпалины, разряд Ирен ушел в сторону, и охранник, даже не покачнувшись, снова поднял жезл. Но тут в него пришелся выстрел из пистолета Себастиана, сразу три попадания в одну точку, и щит не выдержал, пропустив внутрь один обычный заряд, пробивший охраннику лоб. В этот момент из соседнего зала выбежали еще четверо, в такой же форме и с такими же жезлами.

— Похоже, профессор вызвал из столицы не двух телохранителей, а целый отряд! — воскликнул Джоэл.

— За панцирь! — крикнул Себастиан.

Залп четырех жезлов пришелся туда, где они только что стояли, и с ревом протянулся дальше. Молнии ударили в панцирь, прошли по нему с треском, и сегменты, которые с легкостью выдерживали даже удары эльфийских мечей, справились и с этим, только почернели по краям. Ада втащила Ирен за собой, Джоэл перекатился последним, волоча на цепи своего пленного, и тот, оказавшись между своими и чужими, получил разряд в спину от собственных товарищей раньше, чем дознаватель успел его подтянуть. Тело под цепями