Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова
Вскипятил еще немного воды в котелке, заварил кофе. О, как давно я его не пил! Ну, как давно… Несколько дней. Но, кажется, с момента выхода из Лагеря-2 прошла вечность. Время так долго тянется за его пределами. Не то, что внутри лагерных стен.
[ image26 ]
«Ну, что, будем считать, что у меня отпуск», — прошептал я сам себе и вскрыл консерву. Выпил суп прямо из банки, потому что было лень искать ложку в рюкзаке. Обляпался. Ничего. Я и так весь грязный. Было бы неплохо сменить одежду и помыться, а то воняю, как после десяти зарядок подряд у Доусон. Это же уже невозможно выдерживать, хоть и говорят, что своего запаха обычно не чувствуешь. Но я чувствую, как липнет к подмышкам ставшая твердой футболка… Про трусы вообще молчу.
Наевшись и напившись кофе, я вновь приобрел боевое расположение духа. Поднес браслет к губам.
— Эй, Райли…
Но, немного помолчав, понял, что я не знаю, что сказать, и свернул сеанс связи. Залез в карту. Увидел, что координаты объекта больше не выделены красным, а значки воды отличаются по цвету. Голубые и зеленые капли. То, куда я водил сегодня бойцов — зеленая капля. Ага, значит, мутаген. И рядом со мной мутаген. Там еще тело Питта плавает. Нет, там купаться точно не вариант. А вот небольшой источник в паре километров отсюда… Если бы у бойцов была такая карта, ничего бы с моим спасением не получилось. Завел я их, завел капитально. Что они там и остались лежать.
Пообещав наутро обязательно помыться, я завалился спать. Прошлая бессонная ночь дала о себе знать, и даже поллитра крепкого кофе никак не спасли ситуацию.
Утром меня ждал роскошный завтрак: кофе, пищевой брикет из личных запасов и баночка супа с красной фасолью. Вкуснотища… Я просто зверски проголодался. Завтрак мне показался недостаточным, но я решил поберечь провизию. Никто не знает, сколько мне тут еще куковать.
Браслет выдал задание. Поймал себя на мысли, что очень хочу его проигнорировать. Устал. Чертовски устал. Еще и в теле что-то не так, а что — понять не могу.
«Покиньте выделенную область. Время на выполнение: 1 час»
Кла-а-асс. Меня выгоняют. Ну, ладно. Я и не собирался тут сидеть. Меня ждет пресная чистая вода и долгожданный отпуск!
Я собрался даже раньше. Прихватил оставшуюся в лагере провизию, забрал все свои вещи и удобные пустые бутыли и уже через двадцать минут топал к озеру. Пощупал свои руки. Как будто бы я стал плотнее. Мышцы напампились! Ну, ничего себе! Я, вечный дрыщ, прямо сейчас щупаю выросшие безо всяких тренировок мышцы! Сбылась мечта идиота, называется! Что там было в той воде? Дайте две порции!
Вскоре озеро замаячило на горизонте. Окруженное с двух сторон холмами, почти ровной круглой формы, красивое и, наверное, глубокое! Хотелось на бегу избавиться от вещей, да так с разбегу и прыгнуть в воду! Но я не стал. Я в крови. Еще в каком-то дерьме. А мне потом из этого озера пить. Да и кто знает, что за рыбехи там могут плавать?
Поэтому сначала я набрал воды в бутыли и смыл с себя грязь и кровь на берегу, а уж потом плюхнулся в воду с разбегу, как и хотел. Поплыл, отфыркиваясь. Какой же кайф! Ну какой же кайф! Когда я плавал в последний раз? У-у! Еще до переезда в Россию. А там уж ввели норму на воду, не искупаешься, если не богач. Богачом я, конечно же, не был. И на Либре были только одни душевые.
Какое же восхитительное чувство, когда вода обволакивает тебя! Я и забыл, что бывает так здорово! И пусть это скоро закончится — я прямо чую, что отдохнуть мне не дадут, но сегодня у меня отпуск! Ура, ура, ура!
[ image27 ]
***
Местное время: 12:13. Дней на задании: 11
Можно было остаться у озера, но я не мог усидеть на месте. Впервые за долгое время я чувствовал переизбыток сил и…свободы. Я мог идти, куда захочу. И очень хотелось не упустить этот шанс. Мышцы пружинят, голова легкая, тело после купания покачивает, а страх перед местными тварями куда-то испарился. А еще вдалеке я вижу цветущие холмы! И я, черт подери, должен увидеть это своими глазами!
Сверился с картой. Три километра до оазиса. На схеме он обозначен восклицательным знаком. Стало быть, это тоже важный элемент, как и расщелины, и вода. Не зря же тут на карте отмечено.
Решено. Я надел высохшие после стирки вещи, рюкзак, закинул за спину Терру и побежал. Бежать было удивительно легко и приятно, не то, что раньше. Я же ненавидел бегать. Ненавидел эти дурацкие зарядки на стадионе! Но теперь все изменилось. Мое тело просило скорости. Просило выработать не пойми откуда взявшуюся энергию. Таким образом я быстро добрался до оазиса, даже не запыхавшись.
Да… Я и не знал, что тут так красиво! Хоть и видел эти холмы, проезжая мимо. Но разве ж посмотреть из окна достаточно?
Я добежал до самого подножия холмов и запрокинул голову вверх. То, что показалось мне деревьями из окна машины, оказалось цветами. Цветами на таком массивном стебле, что можно было бы сказать, что это дерево. Самое удивительное — цветы «дышали». Так казалось, потому что они то открывали, то закрывали свои бутоны, плавно покачиваясь на стеблях. Я словно очутился в живом море. Розовые, фиолетовые, желтые лепестки открывались и закрывались. У меня мигом появился детский и довольно глупый интерес — сунуть внутрь палец и посмотреть, что случится. Но, имея за плечами неприятное знакомство с открывающимся грибом, я это делать не стал.
[ image28 ]
Шелест бутонов. Я словно находился в лесу, где каждый листик трясется от ветра и, шлепая по соседнему, создает шум лесной чащи. Зачем они это делают? Зачем открываются и закрываются? Я бы так и не понял, если бы не заметил, что из ближайшего ко мне бутона при открытии вырвалось облачко голубоватого цвета.
Я отшатнулся, закрывая нос рукой. Красота красотой, но я не настолько романтик, чтобы сдохнуть здесь от непонятного вещества. Либра уже научила меня многому. Если это красиво — не значит, что это безопасно. Вода отравлена. Грибные споры токсичны.