Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Задрал голову вверх. Тонкая полоска темного звездного неба. Я в расщелине. Автоматически перебрасываю Терру на грудь. Теперь надо глядеть в оба. Это на поверхности могло никого не быть в радиусе пятидесяти километров, а ниже уровня земли…

Ладно. Куда идти? Повертел головой. Налево — расщелина сужается. Направо — становится шире. Вот туда и пойду.

Я шел, наверное, полчаса, пока не споткнулся о какую-то длинную доску. Присел на корточки, рассмотрел. Похоже на остатки настила. А там впереди что такое? Держа Терру наготове, я приблизился к странному силуэту. Он был в тени, и как бы ни улучшилось мое зрение, я не мог его рассмотреть. За фонарем лезть — значит, занять руки и внимание. Опасно. Поэтому я продвигался шаг за шагом, держа силуэт на прицеле. Когда и я ступил в тень, то понял: это был комбайн. Небольшой ковш, широкие гусеницы. Темная расцветка — поэтому я и не понял сразу, что это за зверь такой. А что за модель? Это наше? Наше же?..

Я вызвал интерфейс браслета и зашел в карту.

«Определить координаты»

Судя по всему, я находился «в открытом поле». Либо от переброса браслет сломался. Но вокруг не было никаких значков. На ближайшие эдак…сто километров. Либо эта информация мне не положена по допуску, ага…

— Райли, — зашептал я в браслет, — меня перебросило зеленой вспышкой черт знает куда. И тут стоит странная техника.

Я прошел еще немного вперед, снимая и перечисляя все, что я видел. Вот еще один комбайн, вот какой-то насос, вот небольшой грузовик… Наполненный камнями. Все выглядит брошенным. Очень странно брошенным. Вон тот комбайн вообще посреди дороги развернут, так что остальные бы и не проехали. Что тут случилось?.. И чья, все-таки, это техника?

***

Местное время: 20:46. Дней на задании: 11

Над ковшом стоящего в стороне комбайна промелькнула чья-то тень, и я быстро навел туда Терру. Но никого не увидел. Плохо дело. Чую — здесь что-то тоже не так, а понять не могу. Техника явно не наша. Еще и без надписей, без номеров, вообще без обозначений. Наша пронумерована была, и куар-код был на каждой единице. Кто здесь все это бросил? Может, я попал на старое месторождение, откуда все ушли? Но мне в любом случае нужно наверх. Если здесь стоит техника, значит, ее сюда как-то спустили. Значит, я смогу и обратно подняться, так?

[ image29 ]

Шлеп.

Я вздрогнул и дернулся в сторону звука. На крышу комбайна приземлилась чья-то фигура. Тень скрывала детали, но по силуэту я бы сказал — сидящая на корточках обезьяна. Арп?.. Голова не похожа, и размер меньше… На арпов у меня уже глаз наметан.

Сидит и пялится. И, кажись, светит глазами. Что за дрянь? Я выстрелил. Фигура ловко увернулась и спрыгнула за комбайн. Я потерял ее из вида.

Шлеп.

На кузов грузовичка приземлилась такая же тварь. Или та же самая. Тут лучше освещено, и я кое-что вижу. Это…человек? На нем обрывки одежды. Сидит, скалится. Глазами светит. Почему на четвереньках? Почему эта хрень похожа на обколовшегося стероидами карлика?!

Стреляю. Нечего тут тянуть. Не в зоопарк пришел.

И снова мимо. Быстрые, твари. Острая боль в левой икре. Оборачиваюсь — стероидная волосатая мартышка без хвоста с урчанием вгрызается в мою ногу.

Я рыкнул и разрядил пару патронов прямо ей в макушку. Тварь обмякла, хотя ее челюсти все еще прочно держали мою ногу, и мне пришлось сбивать ее прикладом. Едва обернулся — вторая тварь уже летит в прыжке на меня. Она получила пару пуль в грудь и успокоилась. А я вот ощутимо занервничал, знаете ли.

Плеснул на рану антисептик и быстро сделал перевязку. Надеюсь, хоть эта тварь не ядовитая…

Решил осмотреть тела. Заодно все заснять и отправить Райли сигнал бедствия. Что-то мне подсказывает, что двумя особями мы тут не обойдемся…

Это точно раньше было человеком. Обрывки какой-то куртки на одной особи, человекоподобные черты лица. Правда, лицо заросло шерстью, а зубы не по-человечески острые. Эх! От одного взгляда на них рана болит еще больше.

Кисти рук с выраженными суставами, как у старого артрозника. Негустая шерсть по всему телу. И очень, очень выраженные сухие мышцы. Как будто тварь минуту назад встала с жимовой скамьи и напампилась. Но что поразило меня больше всего — измененные стопы. Пятки не существовало в принципе. Это могло бы быть стопой волка или собаки, но никак не человека. Странная хрень, скажу я вам. Меня пробила дрожь. Ладно бы, просто страшно было. Нет. Это было неестественно. От этого и жутко.

Шлеп. Шлеп. Шлеп.

Я резко повернулся, вскидывая Терру. Твари сидят где-то наверху. Ага, так вот где вы все спускаетесь! Ждать не стал. Выстрелил по троим. И продвинулся вперед. Мне тоже нужно наверх.

— Райли, — шепчу я в браслет, меняя магазин, — засекай координаты, нужно подкрепление. Тут дохрена мутантов.

Конечно, я не надеюсь, что кто-то поможет. Но мне жизненно необходимо чувствовать, что подкрепление я вызвал, и что люди уже в пути. Ведь патронов у меня маловато…

Подхожу к лесенкам. Похожи на строительные леса в первом лагере, но немного другие. Скобы идут сразу вверх, длинной линеечкой. И изредка встречаются площадки для отдыха. Есть подъемник, но он не работает. Нужно электричество, а как его включишь? Оборачиваюсь и проверяю. Сзади никого. Можно лезть. Но пока буду лезть, я — легкая добыча. С одной руки с тяжелой Терры не настреляешься, я же не супергерой какой…

Начинаю лезть, держа Терру в быстром доступе на груди. Снизу копошение. Ускоряюсь, взлетаю на площадку и, прижимаясь спиной к скале, отстреливаюсь от очередной особи. Сверху пока тихо. Лезу дальше. Дыхание спирает. Не хочу полететь вниз с такой высоты.

Пролет. Пролет. Скоро поверхность… Как на нее выглянуть так, чтобы меня не сцапали? На крайней площадке перед выходом на поверхность проверяю Терру и контролирую низы. Пока спокойно. Восстанавливаю дыхание и быстро лезу вверх. Главное — не медлить. Ведь с каждой секундой все сложнее заставить себя действовать. Хочется засесть тут, на безопасной площадке, прижаться к скале, зажмуриться и надеяться, что придет кто-то сильный и все разрулит. Давно я такого ужаса не испытывал. Не нужно было рассматривать тварей. Мутанты — они везде мутанты, так? И какая разница, как они выглядят! И какая разница, что на них одежда!

Вылезаю на поверхность, пригибаясь к земле.