Битва за Лютоград - Максим Шторм
Алена Дорофеева, впервые присутствующая на таких важных мероприятиях, молча, беззвучно выругалась одними губами. Раевский, хмыкнув в бороду, предложил:
— Возможно, стоит подвести весь флот сразу к приграничью? На нашей земле мы сможем использовать корабельные пушки. Сколько у нас дирижаблей, если добавить городские? Барон Горь?
Городской наместник на миг призадумавшись, поджал губы:
— В распоряжении Лютограда всего четыре средних боевых корабля. Они приписаны к гарнизону. Верно я говорю, капитан Рохлин?
Несколько смущенный направленным на него всеобщим вниманием, начальник гарнизона торопливо подтвердил:
— Все верно, ваша милость. И, с вашего позволения, сразу добавлю, чтобы у всех общая картина наших боевых возможностей сложилась, так сказать. Город располагает четырьмя боевыми судами, с полными экипажами и запасом ядер. Что по живой силе… Если всех поднять и в мечи поставить, то около двух тысяч человек наскребем. Это и моряки, и караульные, и гвардейцы. Я даже людей из стражи господина Лопухина сюда прибавил…
Следователь, изогнув бровь, саркастически усмехнулся, но ничего не сказал. Весь разговор он молчал, но слушал всех очень заинтересованно.
— На случай долгой осады Лютоград способен продержаться несколько месяцев, — твердо заявил барон. — Если удержим стены, то воды и провизии, а так же топлива в условиях надвигающейся зимы нам хватит чуть ли не до весны, а то и дольше.
Кречет, одобрительно кивнув, с усмешкой сказал:
— Думаю, что долгой осады не будет, уважаемый барон. Нас постараются сокрушить сразу же. Ковен отлично понимает, что их шанс в молниеносной и сокрушительной атаке. Затяжная осада им невыгодна. Сержант Корнедуб, что способна выставить Цитадель Тринадцатой Стражи?
— Мы поснимали все дальние заставы, вернули дежурные патрули. Все воины, способные держать в руках оружие и влезть в силовые доспехи, сейчас в Цитадели. Четыреста бойцов. Еще две сотни остальных, включая обычных служак. Грубо говоря, все, кто есть по табелю в Тринадцатой Страже.
Раевский, поймав на себе взгляд Кречета, отрапортовал:
— Один большой тяжёлый крейсер. Два средних. Восемь десантных судов и десять разведрейдеров. Вот и весь наш флот. Все в боеспособном состоянии, с полностью укомплектованным экипажем и заряженными силовыми установками. Но, сами понимаете, для обороны и нанесения серьёзных ударов по противнику, в полной мере эффективны только три корабля. Если добавить городские дирижабли, то можно сформировать боевое звено из семи кораблей и вести на западную границу. Постараемся встретить нечисть загодя огнем из дальнобойных пушек. Возможно, нам удасться остановить их продвижение еще задолго до подхода к городу.
Рогволд вопросительно посмотрел на Кречета. Капитан Корпуса призадумался:
— В словах Николая есть определённая здравая идея, друзья. Меня лишь настораживает полное незнание сил и способностей нашего пока еще неизвестного врага. И не забывайте, что руководить атакой будет сама Рух. Я не хочу рисковать потерять наши и так немногочисленные крейсеры еще до начала основного сражения.
Трофим, пожевав губами, сказал:
— Рух очень опасна, очень. Сильнее ее только Вальпургия. К сожалению, вынужден признаться, что нам мало известны пределы возможностей Верховных ведьм. И мы многое просто не знаем. Не исключенно, что они смогут нас неприятно удивить неожиданным ударом по воздушным целям. Рух сама по себе представляет страшнейшую опасность для любого корабля. Боюсь, наши защитные чары не смогут остановить ее атакующие заклинания.
— Нам уж случалось неоднократно терять малые корабли, — напомнил Корнедуб. — Я думаю, следует держать флот в пределах городской черты. Поднять в воздух и пусть поддерживают пушки бастионов своими орудиями. Нападающие всегда несут большие потери. Мы же не можем себе позволить подобную роскошь.
— Значит, все же оборона, — решительно произнёс начальник городского гарнизона. — Мы готовы. Все ворота закрыты, караулы усиленны вдвое. Ближе к вечеру на стенах установятся дополнительные дежурства. Я уже отдал приказ перетаскивать на западные стены и башни все оборонительные орудия. К подходу вражеского войска мы успеем установить по всему периметру западной стены двадцать пушек.
Барон Горь подхватил:
— Я уже отдал распоряжение открыть все арсеналы. Арбалеты, мушкеты, пистоли, все дальнобойное оружие доставят на стены. Стрелков у нас маловато, мы же не регулярная армия, но всех способных отличить стрелу от палки колбасы снарядим.
Корнедуб, довольно заворчав, добавил:
— Я уже наказал нашим доставать из загашников все игрушки и тащить на стены. Хм, скажу так, оружия у нас на порядок больше, чем людей. Добровольцы бы не помешали.
Кречет вопросительно уставился на наместника. Барон, почесав за ухом, неуверенно поморщился:
— Ничего не буду обещать. Но в Лютограде хватает бывших вояк. Кинем клич. Думаю, до истечения срока еще несколько сотен наберем, из тех, кто не забыл, как в руках меч держать. С провизией, водой, медикаментами да амуницией, как я уже говорил, проблем не будет. Лютоград крепкий орешек. И на измор нас просто не возьмёшь.
Кречет обвёл всех присутствующих прямым и открытым взглядом. Когда он заговорил, все замолчали:
— Скажу, как есть, друзья. Через два дня нам предстоит самое главное и решающее сражение в жизни. И что-то мне подсказывает, что удар Ковена будет чудовищен. Не будем распылять силы. Все уходим в полную оборону. От неё же и будем действовать. Перейти в атаку и сразить противника, если выстоим и силы останутся, всегда успеем. Для разведки обойдёмся двумя малыми кораблями. Капитан Раевский отправит пару самых резвых не далее, чем на десяток миль от города. Вполне достаточно, чтобы вовремя отследить врага, доложиться и сразу же пулей возвратиться обратно. Мы сделали все, что от нас зависит… Люди из ближайших деревь уже под защитой стен, мы предупреждены и готовы. Каждый из здесь находящихся знает, что такое смерть. Не раз видел и сталкивался. В таком уж месте мы живём. Северный фронтир это суровый край. Но его населяют суровые и мужественные люди. Мы с вами. И будь я проклят, если мы не обломаем Ковену все зубы. Наш друг и товарищ, Часовой Алексей Бестужев, в одиночку смог уничтожить целое огромное гнездовище страшных тварей. Убил одну из сильнейших ведьм, разрушил Яроград, и смог вернуться живым. И сейчас я по-прежнему рассчитываю на него. Сын моего погибшего друга, Александра Бестужева, в самое ближайшее время вернётся в Лютоград. И приведёт помощь… Да-да, не все из вас понимают, что происходит и о чем я говорю. Но поверьте, Ведьмы, решившие, что так легко сломают нам хребет и захватят наш дом, сильно ошибаются.
Алена Дорофеева, невольно прикусила губу, как только капитан заговорил о Бестужеве. Она надеялась, что никоим образом не выдаёт своей реакции. Но всякий раз, как только произносилось имя Алексея, она непроизвольно вздрагивала. И сама себя не узнавала.
Фёдор Корнедуб, благодушно