Наследие [СИ + иллюстрации] - Евгений Сладков
Ну, а последний — Эхо павших — вероятнее всего, требовал «тень», кристалла с которой над Саламандрой так и не соткалось. А без неё «книга» также не пускала на нужную страницу.
Осознание ни в одну из категорий ответов не включил по одной простой причине — для него изменения отсутствовали. Может, потому что до ситуации с Мелой я о нём банально забыл? Или причина в чём-то другом? Ответа на это, увы, не имелось, не нашлось.
После «книги» дошла очередь и до Воплощений.
Являя попеременно каждое из них для изучения, я в который раз порадовался, что Аркос — это Аркос. Будь на его месте неугомонный Кирон или Миктлан, мне бы точно несдобровать под градом посыпавшихся бы вопросов. А Скала проявил то ли чувство такта, то ли сыграла его обычная непробиваемость, но ни тогда, ни сразу после боя от него так и не последовало никакой реакции касаемо моих сил, кроме единственного жеста с оттопыренным вверх большим пальцем.
А являть Воплощения попеременно пришлось из-за того, что пытался найти изменения в каждом. И если со Щитом дело выгорело, за одним исключением, то Броня нисколько не изменилась. Вообще. Никак. Второе Воплощение полностью осталось прежним. Предположение на этот счёт у меня возникло ровно одно: существует прямая связь между навыками и самим Воплощением. Раз Осознание не изменилось, а Кровь и Плоть только готовились к трансформации, то на Броне попросту нечему ещё сказаться.
Что до Щита, то руну на нём, сколько бы ни высматривал, так и не обнаружил. Для сравнения — на Мечах Меланиты продолжал видеть их ледяной контур. И у Аркоса на обновлённых Топорах легко нашёл. Причём у него, в отличие от двух разных у гильдейской, нефритом на обоих орудиях красовался один и тот же символ , знания по которому опять сами собой в голове возникли: значение — «весы», светлый аспект — «справедливость», а тёмный — «беспристрастный суд над всем и всеми». И всё: ничего более эта новая руна с собой не принесла, и долгожданного откровения о знаках так и не снизошло. Не пролил светоч истины и Аркос, когда его, как и ранее Мелу, спросил о возникшем символе. Здоровяк лишь плечами пожал. На этом поприще только и оставалось, что дождаться результата Флаграны, задаваясь парой вопросов: «Возникнет ли что-то на её Двуручном Мече? И если да, то что — новое незнакомое или старое известное?».
К счастью, все эти размышления никак не мешали нести стражу, пока Амазонка пребывала в медитации, формируя Средоточие Атрибута. Как не помешали они и момент улучить, чтобы ещё кое-что прояснить, когда я остался один на один с гильдейской. Дежурить мы решили неполным составом — ради хоть какой-то пересменки: сколько времени придётся прождать Флаграну, оставалось ведомо одному лишь Пределу.
— Мела, а Мела? — окликнул негромко девчонку, обращая взор на неё, когда таращиться в округу, хранящую полную тишину и безнадёжность, окончательно опротивело.
— Что? — так же тихо отозвалась та, не прекращая настолько скрупулёзно и невозмутимо обшаривать взглядом унылую местность на доставшемся ей направлении, что мне даже совестно стало за проявленную слабину.
Пришлось вздохнуть да вернуться к своим искорёженным пейзажам, и только после задать интересующий вопрос:
— Ты так и не рассказала, что за нули такие в навыках появились?
— А ты угадай, — предложила девушка вместо ответа.
— Синергия? — озвучил то единственное, что давно напрашивалось.
— Молодец, — вроде и похвалили меня, но слишком уж сухо прозвучало оно. — Когда из Башни вышли, когда Воплощение в руках сжала, так сразу поняла: могу навыки по-новому использовать. И, как видишь, — тут Меланита махнула в сторону останков Саламандры, что всё ещё продолжали оставаться кусками льда, — использовать с очень неожиданным результатом.
Но моё внимание привлекли вовсе не останки, искажённым и замороженным видом которых уже вдоволь налюбовался. Я зацепился за слово «по-новому» — именно оно породило восклицание, щедро приправленное удивлением:
— То есть у тебя и прежние активации остались?
Когда полыхающая злостью и непонятной аурой девчонка терзала плоть Саламандры, её прежних ключ-фраз я ни разу не слышал, потому и стал считать, что они тоже остались в том прошлом, где потерялись и мои навыки.
— Ну да. А почему их не должно быть? — на этом сухость из голоса девушки ушла, вернув присущую ему приятную мелодичность, а ещё почудилось на мгновение, что её взгляд легонько кольнул мою спину.
— Эм… — протянул, раздумывая над ответом, а потом выпалил как есть: — Может, потому что у меня их нет?
Не выдержав, я вновь обернулся к девчонке и понял, что не ошибся: Мела действительно пристально на меня. Причём с изрядной долей недоумения, которое она тут же и выразила:
— В смысле «нет»?
— Ну-у-у, вот так. Часть активаций после обретения Атрибута вообще исчезла из моей «книги», заменившись новыми; часть — осталась; третьи — вроде есть, но как бы и нет, попытки «взглянуть» на их описание не увенчались успехом…
— Так, стоп! — Мела вскинула руку в останавливающем жесте. — Давай по порядку: что ещё за «книга»? Рассказывай всё сначала и в деталях, но за округой следить не забывай, — и отвернулась сама, словно пример показать стремясь, что разговоры — это хорошо, но дело, ради которого стараемся, важнее.
Пришлось опять вздыхать, отворачиваться да начинать откровенничать:
— Мой «якорь» — книга…
Рассказать всё до конца без происшествий не удалось.
Звери-таки учуяли всплески сил Предела и Атрибута, порождаемые Флаграной, и явились, ведомые яростью и безумием. Явились, чтобы умереть. Явились, чтобы принести приятные подарочки нам. А мы тому и рады были — всё лучше, чем пухнуть от скуки и вглядываться до рези в глазах в округу.
Тем более что набегала всякая мелочь, да разрозненно и в ограниченном количестве — пяток Трусливых Зайцев, пара Огненных Тушканчиков, небольшая стайка Стальных Крыс и ещё пачка самых разных Зверей. Но никого по-настоящему опасного и грозного, навроде того же Лунного Леопарда.
Хотя помучиться кое с кем тоже пришлось. Изрядно и, что самое обидное, безрезультатно!
Мы с Аркосом вообще никак и ничего противопоставить не могли Мрачному Ворону. Никаких дальнобойных навыков ни у меня, ни у друга не имелось. Тяжесть я