Ученик бога-лиса - Гульнара Черепашка

Глава 1

— Вот скажи, зачем ты это сделал?

Ярослав открыл глаза. Тут же зажмурился — слишком яркий свет ударил вспышкой. Попытался прикрыть лицо рукой — рука не слушалась. Тело ощущалось странно занемевшим, словно он отлежал разом всё.

— Что сделал? — хрипнул он с трудом. — Пить, — выдохнул совсем неслышно.

В горле пересохло. Он что, бухал вчера? Вон какой сушняк. Еще и провалы — как ни старайся, вспомнить, чем занимался накануне, не удавалось.

Неизвестный, кажется, поднялся, губ коснулась трубка. Парень потянул — вода! После нескольких глотков сделалось чуть легче.

— Пока хватит, — поведал неизвестный. — Не подумай, что я, — он запнулся. — Но мне правда любопытно. Вот на кой ты решил прикинуться мной?

— Тобой? — шепнул Ярослав.

Со второй попытки веки кое-как приподнялись, образовав щелочки. Голова не поворачивалась. Он скосил глаза, силясь разглядеть незнакомца. Увидел лишь смутный силуэт со светящимся нимбом над головой.

— А кто ты? — выдавил он.

— Не помнишь, — неизвестный усмехнулся. — Чего удивительного-то, — и вздохнул.

До Ярослава стало доходить. Кажется, он в больничной палате. Запах характерный и белизна кругом. Ослепительная. Нет, наверное, стены выкрашены в какой-нибудь нежно-бежевый или желтоватый цвет, чтоб радовать пациентов. Но сейчас, пока зрение толком не вернулось к нему, ощущался только ослепительно-яркий белый свет.

— А шторки можно? — прошептал он.

— А! Слепит? — догадался посетитель. — Конечно, — поднялся, пошуршал — на лицо упала благословенная тень. Неизвестный снова сел возле кровати. — Ты в скалу вмазался. Навернулся с высоты. Это помнишь?

Стоило услышать вопрос — память мгновенно обрушилась на голову. Ослепительная вспышка — вот он стоит на плоской широкой крыше Девятого вала — высоченного небоскреба-стены волнообразной формы на отвесном склоне горы.

Одно из культовых сооружений современности. Наверное, это должно считаться крутым — поймать несчастный случай в таком месте.

Вспомнился и разбег, и ощущение полета. Порыв ветра, ударивший в параплан, раздувший тонкое золотисто-оранжевое крыло. И восторг, переполнивший при виде панорамы долины далеко-далеко внизу под склоном хребта. Бескрайние луга, холмы, сверкающие ленты реки с притоками. Облака вокруг, над головой и под ногами. Яркая небесная синь. Чувство безграничной свободы.

Значит, навернулся.

Значит, занемевшее тело… не занемело оно, судя по всему. Прошиб ледяной пот. Ярослав прикрыл глаза, с трудом сглотнул.

— Ноги, — выдавил он. — Всё?..

— И ноги, и руки, и вообще с позвоночником беда, — охотно пояснил собеседник. — Ну, руки еще, может, вернутся. Врачи проявляют осторожный оптимизм. А кто я — ты уже должен был сообразить, верно? — помолчал с минуту, будто ждал ответа. — Я — бог-лис. Ты ведь мною решил прикинуться перед фанатами, да? — в тоне звучало почти искреннее сочувствие.

— Это… ты меня?

— Я… чего⁈ — возмутился назвавшийся богом-лисом. — Я двинутый, по-твоему? С каких глуздей? Как говорите вы, русские.

— Ну… я прикинулся тобой. Ты сам сказал. Значит, — он помолчал, собираясь с силами. — Использовал для пиара твой образ… стиль. Ты пришел сказать… чтобы я ждал твоего адвоката? Будешь судиться за несанкц… — он запнулся, закашлялся, не в силах произнести длинное слово. — Короче, за… использование… образа твоего без прав, — выдохшись, смолк.

Зрение к нему, наконец, вернулось. Он смог как следует разглядеть визитера.

По виду так и не скажешь, что легендарный бог-лис. Щуплый невысокий парнишка, бледная худая рожа с острым подбородком. Из воротника слишком большой серой толстовки торчит худая бледная шея. Судя по разрезу глаз — азиат. Бровкам придана аккуратная форма, на левой выбриты две тонкие косые полосочки. Лохматый, мелированный.

Вот лучи солнца в лохматой шевелюре и рождали тот самый нимб над головой.

Что еще? Слишком широкие грубые потертые джинсы, слишком большие кроссовки. Обычный тинейджер.

Бог-лис. Легенда. По виду ведь и не скажешь.

— Ой, человечишка, — протянул паренек после затянувшейся паузы. — Ты меня за кого держишь? Думаешь, мне так вот важно это самое реноме? Может, рассчитывал отстегнуть мне за то, что поюзал образ и стиль без спроса? — в тоне звучала насмешка.

Ярослав помолчал с минуту, собираясь с мыслями. Те упорно разбегались.

— Тебе всё равно?

— Мне всё равно.

— Тогда почему, — он запнулся.

— Зачем пришел к тебе, почему мучаю дурацкими вопросами? — визитер помолчал, словно ждал ответа. Вот только Ярослав не в силах был отвечать. Да и смысл — говорить очевидное? — Из любопытства. Не каждый день кумир миллионов приходит, чтоб нацепить на себя твою шкуру. Эдак вроде бы невзначай, — при последних словах собеседник усмехнулся. — Нет, я не злюсь, прекрасно понимаю. И нет, пришел вовсе не злорадствовать. Правда, и не сочувствовать — черств я стал за свои-то годы. Вот! Я просто решил, что моя компания тебе не навредит и не досадит, — он смолк.

Повисла тишина. Ярослав молча таращился в потолок.

Н-да. Чахленькую шкурку он нацепить-то пытался, как выяснилось. Вовсе не таким он представлял себе легендарного бога-лиса! Ни одно из изображений и близко не походило на то, что сейчас парень перед своей койкой видел. Впрочем, достоверных изображений бога-лиса и не существовало. Никто не знал толком, как тот выглядит. Фотографий не было, хотя за них соглашались хорошо заплатить.

Бог-лис хорошо прятался от любопытных! Так хорошо, что многие и не верили в его существование.

Собственно, этой таинственностью Ярослав и решил воспользоваться. А что: если никто не знает, как выглядит этот легендарный лис, значит, выглядеть он может как угодно!

В нынешнем мире Девятый вал был истинной Меккой для разного рода демонов, бессмертных и всех, кто пытался пополнить их число собою. Даже мелкие божества не брезговали посетить его.

Когда небоскребы, промышленные комплексы, скоростные трассы и развязки покрывают практически всю поверхность суши, трудно отыскать место, где энергия жизни циркулирует свободно и в изобилии. И те, кому она была жизненно необходима, отчаянно рыскали в поисках «мест силы» по планете. Кто-то находил такие, выходя на яхте далеко в открытый океан. Кто-то ухитрялся ловить потоки чистой энергии, занимаясь серфингом. Кто-то карабкался высоко в горы. Туда, куда не сумели заползти высокогорные эко-отели