К черту на кулички - Анастасия Итрухина

– Согласен, – выдавил из себя Громар наконец. – Что мне делать?

– Вам – ничего, – сказала Астария, уже вскакивая с места и хватая плащ. – Кроме как продолжать быть хорошим отцом. Оставьте ваш адрес. Мы найдём вас, когда что-то узнаем. Йердан, я могу начать с районов вокруг лечебницы. Послушать, что говорят о хирурге Хельге её коллеги и соседи. Особенно ночные сторожа и торговцы.

Йердан кивнул, одобрительно. Она схватывала суть быстрее, чем он ожидал.

–Да. Действуй. Я займусь судьёй Лиром. У меня уже есть на него… некоторая информация. Господин Громар, вы свободны. Мы свяжемся.

Троль поднялся, всё ещё ошеломлённый. Он сунул мешочек обратно в портфель, бережно собрал бумаги и, кивнув им обоим, вышел, осторожно прикрыв дверь.

В бюро воцарилась тишина. Йердан посмотрел на Астарию.

–Ты уверена? Обыскивать помойки и подслушивать сплетни – не самое благородное занятие для дракона. К тому же тебе сегодня предстоит показаться на глаза Таргалину в качестве ассистентки моего приятеля. Он заедет за тобой в два часа.

Она уже надевала плащ, её чешуя на скулах слегка поблёскивала от азарта.

– Благородство – это когда ребёнок находится в доме где его действительно любят. А всё остальное – просто методы. Я как раз теперь эксперт по подслушиванию у дверей кухни. – Она усмехнулась, но без злобы. – К тому же, я знаю, каково это – когда тебя не слышат из-за того, кто ты есть. В любом случае к обеду я вернусь с тем, что есть и продолжу после встречи.

С этими словами она выскользнула за дверь. Йердан остался один. Он взглянул на место, где ещё недавно тлели благовония, и снова почувствовал лёгкий, призрачный зуд. Затем он потянулся к ящику, где хранились досье на коррумпированных чиновников. Первое дело с Астарией было не о деньгах, не о политике, а о справедливости для тролля-дворника и его дочки. Пока Астария собирает сплетни на Хельгу, он займется более сложным вопросом.

Не прошло и двух часов, как дверь бюро снова распахнулась, впуская вместе с потоком уличного воздуха Астарию. Она дышала чаще обычного, и на её щеках играл румянец от быстрой ходьбы и, как почувствовал Йердан, от острого, живого возбуждения.

— Ну что, нашла компромат на бедную занятую мамашу? — спросил он, не отрываясь от старого досье, в котором уже вырисовывалась довольно пикантная сеть связей судьи Лира.

— Не только, — Астария скинула плащ на вешалку, где он повис рядом с серым плащом Йердана, создавая странный, но гармоничный дуэт. — Хельга, действительно, звезда хирургии. Но не в том смысле, как думает её бывший муж. Я, если честно представляла её как нечто особенное, учитывая её работу. Думала возможно она необычайно меньше остальных троллей и с изящными ручками, но...

–Но? – поддержал игру Йердан.

– Она не просто «работает по ночам». Она врач на приёмах в Золотом яблоке.

Йердан медленно поднял голову. В его ореховых глазах мелькнул красноватый отсвет интереса.

—Продолжай. Откуда информация?

– Бабки на лавках недооцененный источник информации. – хихикнула Астария и смутилась, – Правда они меня шалапендрой обозвали за мой внешний вид.

Астария по крутилась, демонстрирую тоненькую фигуру в белой рубашке, обтянутой чёрным корсетом и облегающие сочные бедра брюки, к тому же выгодно подчеркивающие длинные ноги.

– И откуда бабки знают о золотом яблоке? – уточнил Йердан.

— Ты будешь удивлен! – Астария, переполненная эмоциями и уперлась в стол Йердана руками, подаваясь вперёд. – У одной из этих милых бабушенций есть внучка, подруга которой общается с двоюродной сестрой одного парня, который работает на продуктовом рынке грузчиком, у которого...

– Короче можно?! – Йердан казался не терпеливым, но проблема была не в длинной истории Астарии, а в натянутой на груди пуговке, которая вот вот вот грозила распахнуть рубашку, если Астария не сменит позу.

– Можно и короче. На рынке работает разнорабочий, который год назад потерял память. Так вот единственное, что он помнит, это отрывки своих злоключений в Золотом яблоке год назад и врача. Угадай какой рассы?

– Кажется я догадываюсь. – Йердан отвернулся от Астарии и в тот же момент пуговка лопнула, упругая грудь попыталась выскочить из под рубашки.

–Ой! – вскрикнула Астария, прижимая пальцами ткань вместо пуговицы и ища глазами нитки.

–Продолжай. – спокойно попросил Йердан, по-прежнему находясь к ней спиной.

– У них там есть отдельная комната на верхнем этаже, для… частных развлечений. Игрища с повышенным риском. Травмы — обычное дело. Хельгу вызывают, когда нужно зашить порезы, вытащить занозу из нежного драконьего бока или привести в чувство того, кто перебрал эльфийских галлюциногенов. Платят ей деньгами и благосклонностью, защитой и, судя по новой шубе из снежной рыси, очень дорогими подарками. Её "правильное общество» – Астария специально выделила искажённым голосом последние слова, — это те, кого она отпаивает после драк и оргий.

Она подошла к столу и положила перед ним маленький, гранёный кристалл — дешёвый артефакт одноразовой записи.

—Поговорила с торговцем углём, который поставляет топливо для каминов в этот клуб. Он любит поболтать. Особенно после пары кружек эля. Записала. Там, среди прочего, есть интересная деталь: судья Лир — частый гость на этих вечеринках. И он очень, очень обязан Хельге за какую-то «услугу», оказанную пару месяцев назад. Торговец слышал, как Лир умолял её никому не рассказывать о «том случае с гарпией».

Йердан взял кристалл, и его губы растянулись в тонкой, безрадостной улыбке. Он достал из своего досье листок.

—Идеально сходится. По моим данным, у судьи Лира была… неприятная история. Его поймали на месте весьма сомнительного времяпрепровождения с представительницей крылатой расы, не отличающейся согласием на такие утехи. Дело должно было стать публичным, но внезапно было закрыто за отсутствием состава преступления. Пострадавшая внезапно отозвала заявление и уехала из города. Теперь понятно, что кто-то помог и оказал на Гарпию давление.

— Значит, Лир не просто предвзят, — заключила Астария, садясь на край стола. — Он на крючке у Хельги. А Хельга — под защитой элиты Золотого яблока. Получается, решая дело Громара в её пользу, он отрабатывает долг.

— И демонстрирует лояльность тем, кто действительно правит городом, — кивнул Йердан. — Это не просто коррупция. Это часть системы, которую мы