Период полураспада - Алексей Иванович Гришин
В дверь постучали.
— Заходите… — уставшим голосом проговорил встающий Хенрик. Он оказался совершенно голым. На шее чувствовался заживающий шрам. До инициации его не было.
«Как он так быстро смог зажить...»
Через несколько мгновений дверь открылась и в комнату вошёл слуга.
— Мастер ожидает вас в своем кабинете. Мне велено вас препроводить.
— Мне нужно одеться…
— Я подожду вас за дверью. — Слуга вышел и закрыл за собой дверь.
С первого раза встать не вышло. Мышцы не слушались. Только третья попытка оказалась успешной. Хенрик подошёл к столу и налил вина. Залпом выпив весь бокал, он принялся собираться. Предчувствуя важную миссию, он оделся в свой повседневный костюм. Вода… Последние приготовления.
Он вышел, и они направились в кабинет Вика. Тот располагался на втором этаже, прямо под комнатой Хенрика. Подойдя к кабинету, он было занёс руку, чтобы открыть дверь, но что-то остановило его в последний момент. Нерешительность? Страх?
«Я готов… Я готов…»
Он открыл дверь и зашёл в кабинет. Кабинет был одним из самых богатых помещений в поместье, не считая библиотеки. Массивные кожаные кресла, расписной рабочий стол, небольшая библиотека на стеллаже возле стола, коллекция вин за спиной хозяина, фарфоровая люстра, огромный декоративный камин — всё это и многие другие детали выдавали в этом помещении эксклюзивный подход. Венчало это помещение огромная картина темнеющей водной глади и отражающейся луны. Картина находилась за стеклом, что выдавало бережную, почти фанатичную любовь и преданность этому произведению искусства. Это была единственная картина в поместье, которая находилась под защитой. Не исключено, что Вик лично выбирал и обставлял этот кабинет.
— О! Ты проснулся… Прошу, заходи… Садись. — Только завидев Хенрика в дверном проёме Вик радостно того поприветствовал, отложил записи и очки, полностью переключился на гостя.
— Спасибо…
Хенрик прошёл в кабинет и сел на кожаное кресло, прямо напротив хозяина.
— Рад, что ты в добром здравии… Знаешь, ты хорошо держался на инициации. Не многие могут похвастаться такой выдержкой… И таким уровнем подчинения… Ты должен собой гордиться. — Вик встал из-за стола, взял бутылку вина и бокалы. Первому налил Хенрику.
— Потрясающее вино… Из предгорий Агроса в Лорене… Кажется, твой друг из этих мест… Зигизмунд. — Вик встал позади Хенрика и положил руку ему на плечо.
Металлический штырь болью вонзился в глаз. Мир разлетелся на осколки. Вик изрыгает пламя ярости изо рта. Фаланга солдат, идущая в атаку. Ноги, бегущие по зелёному полю. Палач поднимает топор. Голова Оласа падает в корзину. Она обнажает гнилые зубы. «Ты мне всегда был больше, чем брат. Обними меня…» Мир начал собираться в единый поток.
— Что с тобой? — Вик стоял напротив Хенрика и смотрел тому прямо в лицо. — Я понял… Богиня позволила тебе прикоснуться к своей длани… — Вик сел обратно в своё кресло. — Тем более. Медлить нельзя… Твои глаза — это зеркала, в которых отражается сама реальность… Твоя кровь стала частью Её…
Немного отдышавшись от последствий видения, Хенрик пришёл в себя. Гул в ушах постепенно стал стихать. Он не понимал, как на это реагировать. Милость. Или…
— Тебе осталось последнее испытание. Испытание чужой кровью… Ты должен исполнить обет, данный тобой в лабиринте. Устранить три последних препятствия на пути… На пути к её величию. — Вик сделал глоток вина. Он начал перебирать кольцо на правом мизинце.
— Ты не ограничен во времени и способах, но прошу, сделай это быстро. Будь милосердным… Как богомол расправляется одним ударом со своими жертвами. Мои люди доставили подарки к тебе в жилой квартал. Не забывай укреплять свой разум… — он сделал ещё один глоток вина.
— До окончания испытания здесь тебе лучше не появляться. Я обо всём распорядился. — Вик достал из ящика стола бумагу, похожую на пропуск. — Моя личная защита. И неограниченный пропуск в городе и окрестностях.
— Lux te benedicat. Дорогой брат! — Вик было потянулся пожать руку Хенрику, но в последний момент, улыбнувшись, отдёрнулся.
— Lux te benedi… Отец. — Эти слова сами собой вырвались из уст Хенрика. Он не знал их перевода. И до прихода сюда он точно не хотел называть Вика своим отцом… Духовным отцом…
Хенрик вышел из кабинета Вика с чувством пульсирующей надежды. Уверенный в своей избранности и своём статусе, он решил во что бы то ни стало довершить начатое. Исполнить предначертанное. Исполнить её волю…
«Предатели получат по заслугам. Все они…»
Сильнее всего его сейчас беспокоили способности, полученные в результате инициации. Как ими управлять? Что они показывают?
«Какие способности получил он… Поразительное свойство убеждать. Когда я рядом с ним… Её продолжение…»
Хенрик пошёл по коридору к лестнице, задумавшись, и не заметил, как мимо него прошёл невероятно знакомый человек. Низкий рост, похожий на подростка, необычная манера держать предметы в руках.
«Садовник. Не может быть…»
Он обернулся, чтобы рассмотреть того внимательнее. Но там никого не было… Только два гвардейца скучали в конце коридора.
Не поверив собственным глазам и подумав, что это последствия тех самых видений, Хенрик отправился к выходу.
Первая в списке. Молли. Легенда о поместье Чёрное Солнце. «Глубже всех в горе должна была находиться сводчатая библиотека Атара». Фальшивые монеты в виде меток. «Перед кончиной он распорядился перевести туда все свои гримуары и манускрипты, полагая, что там для них лучший климат». Приговор привести в исполнение.
Хенрик решил начать с базара. Он не рассчитывал там её встретить, но вдруг ему повезет, и она всё ещё не уехала.
«Она всё знала. Поэтому собиралась уехать…»
Он в своём жилище успел приготовиться ко всем возможным событиям. Взял несколько золотых монет, которые в довесок дал Вик, для урегулирования неудобных вопросов. Смазал стилет парализующим ядом, превентивно принял несколько противоядий. Надел подкладку из дублёной кожи, чтобы дополнительно защититься от арбалетных болтов. Зафиксировал с внутренней стороны плаща короткий палаш. Он плохо умел орудовать такими клинками, но