Чудовище Невы - Ирина Ширяева
– Ну конечно! Так и предполагаю!
– Допустим! – воодушевился Стива свежей идеей. И принялся размышлять вслух: – Так… Вообще-то у Лизы очень ограниченный круг близких…
– Что неудивительно при затворничестве в Смольном, – вставил Митя.
– Мать… Опекунша леди Маргарет…
– Брат! – напомнил Митя.
Стива болезненно поморщился.
– Ох, самый неприятный вариант! Если его допустить, то выходит, что Каменщик – вовсе не Лизин брат. Это совсем другой персонаж. А теперь представим, что этот мистический персонаж хотел от чего-то отвлечь ещё одного мистического персонажа – уже действительно Лизиного брата… Который сейчас обретается неизвестно где, но, безусловно, опасен… Очень опасен! – парень с досадой ударил кулаком по столешнице. – Тогда эта история полностью смещается в область хтони. Похоже, демоны из-за чего-то сцепились, у них там какие-то свои разборки. А для нас всё становится гораздо сложнее!
Митя тоже погрустнел. Кроме всего прочего, эта версия неприятно напоминала о Лизиной одной восьмой русалочьей крови. О том, что девушка принадлежит не только этому, но и – в какой-то степени – иному миру. Возникала невольная мысль о том, что связь с навью у смолянки гораздо прочнее, чем они предполагают.
– Подожди-ка, – сказал Митя. – Но Лиза исчезла в реале! И нашлась в реале! Следовательно, эффект её исчезновения был рассчитан на реального человека. Например, на Лизину матушку. Кстати, ведь мы знаем только её прошлое. А про сегодняшнюю жизнь на итальянской вилле – практически ничего. Ты помнишь, кто её итальянский муж? Зазеркальных дел мастер! То есть мастер, который способен управлять потоками Зеркала вод… Как тебе это?
– Неплохое соображение, – одобрил Стива. – Итак, из близких остаётся ещё опекунша леди Маргарет. А вот про неё мы знаем ещё меньше. Гораздо меньше. Только то, что вышла за англичанина и жила на берегах туманного Альбиона… Надо брать её в разработку. И матушку тоже, – решил он. – Есть кто-то ещё из близких?
– Вроде больше никого, – сказал Митя.
– Как это никого? – фыркнула Туся. – А вы?
– Мы?!
Парни с изумлением посмотрели друг на друга. Но тут же в смущении отвели глаза.
Да, действительно. Ведь мало того что оба они считали себя Лизиными верными рыцарями, каждый из них к тому же пламенно надеялся, что со временем станет ей больше чем другом!
Значит, Каменщик всё правильно рассчитал. Исчезновение Лизы перевернёт жизнь влюблённого парня. Заставит его бросить всё на свете, любые дела, чтобы срочно заняться поисками избранницы.
Только вот кто этот парень?
Митя? Стива?
Тут на периферии Митиного сознания невнятно, словно давешние грифоны, мелькнула какая-то мысль…
– Грифоны! – закричал Митя так, что все остальные посетители кафе уставились на их столик – кто с недоумением, кто с любопытством. – Стива, ты ведь говорил, что тебе поручили дело о башне Пеля? Ну, её ещё называют Башней грифонов.
– А, вот ты о чём! – сразу уловил мысль Стива. – Полагаешь, что это меня кто-то хочет отвлечь от дела о Башне грифонов?
– Ну, грифоны же в Петербурге в первую очередь ассоциируются с Башней Пеля, – заметил Митя. – Видят их, вернее, их отражение, очень редко. И в основном ночью. А тут они появились над Литейным днём, да ещё как раз во время операции!
– Да, грифоны меня порядком озадачили. И в случайные совпадения я не верю, – признался Стива.
– Ну вот! – торжествующе заявил Митя. – Поэтому можно предположить, что в ходе своего следствия ты нашёл какую-то важную информацию…
– Да ничего я не нашёл! – махнул рукой Стива. – И занимался-то этой башней всего пару дней.
– Ну тогда… Тогда два варианта, – предположил Митя. – Первый: ты незаметно для себя нащупал направление, которое нашему Каменщику или его хозяину почему-то очень не нравится…
– Второй?
– Либо они не хотят, чтобы ты занимался темой башни в принципе.
– Однако Лиза нашлась, и я всё равно вернусь к башне, – возразил Стива.
– Ну… Наверное, не предполагалось, что мы найдём её так быстро.
– Но я бы всё равно не стал заниматься поисками бесконечно! Нет, что-то в твоей теории не то, – покачал головой Стива.
– Всё то, – обиделся Митя. И забормотал, на ходу нащупывая логичное предположение: – Просто… Просто тебя хотели отвлечь от башни… На ближайшие несколько дней. Наверное…
– На ближайшие несколько дней… – что-то прикидывая в уме, повторил Стива. И вдруг оживился. – А знаешь, в этом что-то есть! Если ещё учесть, что именно в эти дни активизировалась магия пространства Атакан – Литейный мост…
– Во-о-от!
– Отличная версия! – похвалил Стива. – Митя, ты гений!
– Да ладно…
Позабытая друзьями в ходе интенсивного мозгового штурма Туся обиженно фыркнула.
Спохватившись, Стива развернулся к девушке всем корпусом.
– Ах, простите! Я очень вам благодарен за идею провокации!
Туся перестала дуться и благосклонно кивнула.
– Без вас мы не вышли бы на такую перспективную версию. Вы очень помогли следствию и…
– Цветов дарить нельзя, – с серьёзным лицом напомнила барышня.
Парни посмотрели друг на друга и расхохотались. Митя чуть заметно подмигнул Стиве. И подумал: тётушки бы попеняли, что любимый племянник ведёт себя как босяк. Ну и пусть. Зато весело.
– Какая жалость! – продолжал смеяться Стива. – Тогда позвольте ещё раз в знак благодарности поцеловать вам руку.
В ответ Туся глянула на кавалергарда с таким оскорблённым недоумением, как будто он осмелился сделать смолянке крайне непристойное предложение. И залилась краской так, что даже слёзы выступили.
Стива растерялся.
– Простите, я… Но вы… – забормотал он.
Однако эта затейливая особа уже успела сменить гнев на милость.
– Ну, если уж вы так настаиваете…
И протянула руку с видом королевы, снизошедшей до посла третьестепенной державы, которую и на карте-то можно рассмотреть только под микроскопом.
Глава 4. «Да» или «нет»?
Отвезли Тусю в Смольный. Все уже так устали от дневных событий, что по дороге в основном молчали.
Когда жёлтое с белыми колоннами здание института было уже позади, у Стивы зазвонил телефон.
Он ответил. Трубка что-то прошептала на ухо, и парень просиял.
– Из госпиталя? – догадался Митя.
Стива кивнул, продолжая слушать трубку.
Митя, изнывая от нетерпения, ёрзал на сиденье. Пристально вглядывался в лицо друга и пытался по его выражению догадаться, о чём идёт речь. Судя по всему, вести были хорошие.
Наконец разговор закончился.
– Да, мне насчёт Лизы звонили, – подтвердил Стива, пряча телефон. – Всё отлично! Разрешили к ней приехать.
– Так поехали! – не раздумывая, воскликнул Митя.
– Что, прямо сейчас? – почему-то заколебался Стива.
– Ну да! Чего тянуть-то? Ты что, на своё совещание не успеваешь?
– Почему… В принципе, успеваю, – Стива бросил на Митю какой-то странный взгляд исподлобья. И наконец