Измена, месть, или Вторая попытка Виолки - Тиана Альтер

Зачем я сказала пойти сюда? Чего ожидала? О чём думала?

Очень хотелось убежать. Просто сорваться с места и нестись прочь, не оглядываясь.

Но если рвану сейчас… что будет с ним? Выдернет ли браслет Рейнера за мной? Тогда все, кого он прикрывает, погибнут. А если просто дёрнет — собьёт концентрацию, и он совершит ошибку. Роковую.

В горле встал ком. Я мечтала лишь о том чтобы уйти. Но нельзя.

Значит, буду сидеть. Стиснула зубы так сильно, что, казалось, они вот вот треснут от напряжения. Буду держаться. И если я настолько никчёмная, что не могу помочь, то хотя бы не стану мешать.

— Элира, уходи! — на этот раз его голос прозвучал не в голове, а совсем рядом.

Вскочила и огляделась. Рейнер двигался ко мне, спиной вперёд. Он смотрел на груду тел, плывущих в воздухе, поднятых его магией. Руки, ноги, головы — всё переплелось в одно, и я не могла понять, кто ещё шевелится, а кто уже затих навсегда.

Рейнер шёл, одной рукой таща этот человеческий груз, а другой направляя поток силы в сторону портала, пытаясь замедлить Скверну. Но чёрная жижа накатывала снова, заполняя улицу.

Не в силах пошевелиться, я застыла, с ужасом наблюдая, как Алькор пытается спасти всех этих людей.

Никогда раньше не видела Скверну так близко. Никогда не чувствовала такого ледяного ужаса. Порталы почти не открывались в жилых кварталах. Я не ожидала, что всё будет так, не была готова.

Жидкая чёрная масса, похожая на кипящую смолу, быстро ползла, уничтожая каменную плитку и остатки киосков. Её склизкие лапы уже тянулись к ногам Рейнера.

Надо было помочь ему. Сделать хоть что-то. Но я стояла.

«Ему надо уходить, спасаться!»

Мне хотелось крикнуть, но рот не слушался, язык прилип к нёбу, я не могла даже вздохнуть.

— Чего стоим, кого ждём? — голос раздался прямо у уха, и я вздрогнула.

Элира

Лука появился из-за плеча и, резко тряхнув меня, заставил шевельнуться.

Прямо перед Рейнером, там, где Скверна вот-вот должна была достать его, внезапно провалилась земля, и поток хлынул вниз, в расщелину. Тарен, уже в своём стихийном обличье, оббежал нас с Лукой и бросился на помощь куратору. Следом подоспели ещё несколько паладинов. Вампир мягко оттащил меня в сторону.

— Живая? — он улыбнулся, заглянув мне в лицо. — Молодец. Подожди, скоро вернусь, — и кинулся к порталу.

Рейнер опустил раненых на землю. Тарен воздвиг вокруг пострадавших каменный щит. Паладины выстроились по обе стороны разрыва и вытянули руки.

— Именем Великого Мундуса, прошу закрыть портал со Скверной! — произнёс один из них.

Лука уже стоял у самого разрыва, вытягивая из него энергию. Рейнер и Тарен прикрывали магов, не давая Скверне коснуться их.

Портал зашипел.

Я никогда не видела, как их закрывают. Не знала, что паладины делают это через призыв к Мундусу. Не представляла, насколько это трудно. Одна я бы не справилась — без команды это чистое самоубийство.

Рейнер и Тарен действовали слаженно, подстраховывая друг друга. Портал застонал, снова зашипел и вдруг, резко, в одно мгновение схлопнулся, будто его и не было.

Скверна не исчезла, но перестала расползаться.

В следующую секунду площадь наполнилась людьми. Паладины десятками бросились к Скверне, запечатывая её в капсульные порталы. Лекари склонились над ранеными. Улица ожила. Из окон и дверей выглядывали жители. Вокруг вновь поднялись шум и крики.

Лука уже стоял рядом:

— Как ты? — вампир быстро оглядел меня с ног до головы.

Он ещё и за меня волнуется? Когда я просто в сторонке постояла и попаниковала! Я не удержалась и истерический смешок вырвался вместе со слезами.

— Как ты вообще тут оказалась? Неужели этот, — он кивнул на Рейнера, который шёл к нам, — посмел притащить тебя к открытому порталу?

— Это я… — начала было оправдываться, но Алькор меня опередил.

— Благодаря ей я смог вынести шесть человек, и ещё трое ушли сами. — Куратор посмотрел на меня, будто проверяя, нет ли ранений. Сам он выглядел потрёпанным: капли Скверны, попавшие на одежду, прожгли ткань и добрались до кожи, оставляя маленькие, но глубокие ожоги. — Я не мог пренебречь уставом, но и тащить её к порталу не имел права. Сам отчитаюсь за это перед ректором, так что отойди. — Он аккуратно взял меня под руку и повёл в сторону.

— Сочту за честь сопроводить вас к нему прямо сейчас, — Лука шагнул ближе.

— Что-то ты зачастил нас провожать. Сами справимся.

— И всё же я настаиваю, — вампир указал рукой туда, где, видимо, стоял экипаж. — Тем более здесь сейчас будет очень шумно, не стоит мешать паладинам и лекарям работать, — Лука невинно улыбнулся, — да и ректор ждёт. Нехорошо заставлять его волноваться.

Алькор закатил глаза, но всё же прошёл туда, куда указал вампир.

Не задавая вопросов, я двинулась за ними. Мы подошли к экипажу. Лука вежливо открыл дверь и помог мне сесть, затем залез сам. Рейнер закатывал глаза от каждого его жеста, а по лицу вампира проскользнула едва заметная, но уверенная улыбка.

— Уже приехали? — удивилась я, потому что дорога до Академии заняла всего пару минут.

У её ворот стояла толпа. Я выглянула в окно: студенты, оборотни, преподаватели. При виде экипажа они тут же начали шуметь и указывать в нашу сторону.

— Смотрите, как быстро мы стали поводом для сплетен, — Лука откинул прядь волос с лица.

Мы вышли и, не отвечая на вопросы, крики и возгласы студентов, поспешили к кабинету ректора. Я пыталась собраться с мыслями и хотя бы частично понять, что произошло.

Портал открылся в центре города, чего не случалось уже несколько лет. Видимо, в Академию сразу отправили сигнал о помощи, и, вероятно, поэтому Тарен и Лука так быстро оказались на месте разрыва.

Что было бы, если бы Рейнер не подоспел и они потеряли те несколько минут, которые добирались? Он сказал, что вынес шестерых и ещё трое смогли уйти сами.

Я пыталась сложить шесть плюс три в голове, но мозг отключился настолько, что пришлось загибать пальцы. Девять человек погибло бы, если бы Алькор не пошёл им на помощь.

По телу прошли мурашки: смерть от Скверны — страшная смерть. И сегодня куратор спас от неё девять человек.

Мы подошли к кабинету ректора. Лука постучал и, не дожидаясь ответа, открыл дверь.

Кроме Эдгара Веймара, в