Дворец зеркал - Артем Бах

— Это будет сложно, — произнёс Тимур, выпустив из бездонной сумки несколько маленьких крылатых костяных марионеток, держащихся в воздухе за счёт его магии. Внутри их туловищ вспыхнули огни, после чего марионетки полетели навстречу вивернам.

Определившись с заклинанием для колдовства, Аня убрала книгу обратно на пояс и, громко произнеся нечто нечленораздельное, ударила посохом о землю. Вокруг его навершия начали плясать всполохи электричества, которые быстро сформировали собой шар, а затем выстрелили молнией в одну из виверн. Крыло чуть превосходящей по размерам лошадь твари опалилось, и та, потеряв контроль над полётом, разбилась о землю.

В этот миг марионетки долетели до стаи и начали друг за другом взрываться, застилая небо сгустками дыма. Зрелищное шоу фейерверков продолжалось несколько секунд, после чего в небе воцарилась тишина.

— Сработало? — спросила Азрия.

— Не думаю, — сказал я, взяв в руки композитный лук.

Издав громкий рёв, из дыма вылетело несколько виверн и раскрыли пасти, усеянные тонкими, но очень острыми зубами. Их шеи начали светиться изнутри, а затем твари выдохнули в нас волнами пламени.

— Они и так умеют? — удивлённо произнёс я, пока мои товарищи разбегались в стороны.

Коротким заклинанием Аня создала вокруг себя полусферический барьер, который закрыл её от пламени и остался невредим под его натиском. Тимур залёг на землю и сколдовал нечто более простое, покрыв тело прозрачной плёнкой, но также остался невредимым. Азрия успела выбежать из основной зоны поражения и лишь пару секунд пробыла в огне, что для неё не представляло никакого вреда благодаря природной сопротивляемости. Я же так и остался на месте, на всякий случай повернувшись к пламени спиной. Магический амулет на моей шее сделал своё дело, защитив меня от дыхания виверн, однако я ощутил, как на несколько секунд мне стало невыносимо жарко и было совершенно нечем дышать.

Закончив извергать пламя, крылатые твари пролетели над нашими головами, и я выпустил вслед одной из них стрелу. Я промахнулся: стрела пролетела даже не рядом с моей крайне быстрой и манёвренной целью.

— Нам нужно что-то придумать! — воскликнул я. — Ещё несколько таких заходов мы можем не выдержать!

— Отличная мысль, Лео! — нервно прокричал Тимур. — Что придумать⁈

— Что-нибудь! Давайте, я верю в вас и в вашу магию!

— Если ситуация того требует, то я… — заговорила Азрия, но я её прервал.

— Нет! К твоим магическим способностям мы прибегнем только в крайнем случае! Аня, есть идеи⁈

— Да не кричите вы и дайте сосредоточиться! — отмахнулась волшебница и начала читать новое заклинание.

Виверны развернулись и приготовились к новой атаке. Они приближались так стремительно, что я пришёл к выводу, что Аня не успеет, и произвёл ещё один выстрел из лука. Стрела просвистела по небу и чиркнула остриём крыло одной из тварей, однако не нанесла ей ощутимых повреждений.

Азрия и Тимур уже приготовились противостоять новой волне пламени, как вдруг Аня резко взмахнула над головой посохом, и невысоко над нами сформировалась небольшая туча, а температура вокруг начала стремительно падать. Виверны раскрыли пасти, но тут же замедлились и начали разлетаться в стороны, когда на них обильно посыпался снег.

— И это твой план⁈ — всё также встревоженно кричал Тимур. — Что нам дальше-то делать, снежками их закидывать⁈

А тем временем снегопад усиливался, превращаясь в настоящий буран и вскоре разбавился градом. Крупные льдины начали врезаться в нас и виверн, но чешуя и доспехи отлично выдерживали их в отличие от голых участков кожи. Я натянул на голову капюшон, Азрия закрыла голову латной перчаткой, а Аня продолжила укрываться за магическим барьером. По крайней мере, её заклинание дезориентировало стаю и выиграло для нас немного времени.

Но план волшебницы заключался не в этом. Закончив читать первое заклинание, она тут же взялась за новое, ещё более сложное, и её подкреплённый магией голос зазвучал подобно драконьему, пробиваясь сквозь рёв виверн и завывания ветра. Через мгновения град и снег перестали нас достигать и начали зависать в нескольких метрах над нашими головами, постепенно формируя большой навес без каких-либо зримых опор.

Одна из виверн спикировала сквозь этот навес, с лёгкостью пробив его своим телом, но вместе с Тимуром и Азрией мы тут же встретили тварь в ближнем бою. Рогатая воительница вонзила копьё виверне между рёбер, я крепко ухватил существо за хвост, разминувшись с острым жалом, а Тимур нанёс рапирой решающий удар существу прямо в пасть. Тонкое извивающееся лезвие пробило плоть монстра и настигло мозг, мгновенно оборвав его жизнь.

Ещё несколько минут мы слышали доносящиеся сверху рёв виверн, хлопанье крыльев и завывание ветра. Аня сосредоточенно колдовала снова и снова, продлевая действие какого-то из своих заклинаний.

— Ты всё-таки освоила магию из найденной в Кардарете книги? — с лёгким трепетом в голосе спросил Тимур у волшебницы, осторожно поглядывая на толстый слой снега и льда. — Это же обратная гравитация не даёт всей этой массе упасть на наши головы?

Аня утвердительно кивнула, и в этот момент я заметил, что её руки заметно дрожат.

— И долго оно ещё продлится? — обеспокоенно поинтересовалась Азрия.

Аня покачала головой отрицательно.

— А не пора ли нам бежать? — спросил я, догадавшись, что из-за возложенной на волшебницу нагрузки она не может сейчас говорить. Та активно закивала головой.

В этот миг снежно-ледяная масса едва заметно опустилась, а затем резко рухнула на наши головы.

Сперва наступила кромешная тьма: заваливший меня снег вперемешку со льдом полностью сокрыл от меня все источники света. Навалившись всей своей массой, он сдавил мои лёгкие, сковал всё тело и застыл. Я не мог ни пошевелиться, ни вдохнуть и чувствовал, как в мой разум закрадывается паника. Я никогда не страдал клаустрофобией, но ощущения полной беспомощности и одиночества во всём этом мраке давили на меня ещё сильнее, чем вес созданного магией Ани снега.

Но потом я вспомнил, что умереть я всегда успею, а пока я ещё жив, нужно бороться. Я сосредоточился на всём том, что у меня осталось: физическая мощь, энергия Бун и магия крови. Без возможности насытиться воздухом было сложно использовать каждую из этих сил, но другого выбора попросту не было. Потому я сосредоточился, позволил магии укрепить мои мышцы и направил всплеск адреналина в нужное мне русло. Затем я выпрямил ноги, выталкивая вверх невообразимо тяжёлую массу, и почувствовал, как давление ослабло, но до поверхности я так и не добрался.

Тогда я вновь пригнулся и, приложив все имеющиеся у меня силы, толкнул снежную массу вверх. Безрезультатно. Я повторил этой действие ещё