Система Пиратов Карибского Моря - Сим Симович
Маг не читал долгих заученных заклинаний, не тратил драгоценные секунды на сложные пассы. Он просто желал, а стихия послушно откликалась.
Короткий взмах свободной руки — и выплеснувшаяся из пробоины морская пена застывает острыми шипами, насквозь прошивая сразу трех нападавших. Небрежный щелчок пальцами — и влага на мертвых лицах превращается в корку толстого, мутного льда, разрывая хрупкие черепа изнутри.
Каждое движение было выверено, каждая брошенная фраза — полна ядовитого сарказма. Авантюрист прорубал себе дорогу сквозь гниющее мясо и щепки, оставляя за спиной лишь заиндевевшие, разбитые статуи.
— Осторожнее, тут чертовски скользко! — заботливо предупредил Ильяс, замораживая палубу под ногами очередной группы врагов и снося им головы изящным круговым ударом. — Берегите суставы в вашем почтенном возрасте!
Длинный коридор закончился выбитыми двустворчатыми дверями, ведущими на офицерский ярус. Там, за порогом командирских кают, пульсировала куда более темная, густая и тошнотворная энергия. Некромантия. Тот самый гнилостный очаг, что заставлял этих марионеток плясать под чужую дудку.
Молодой аристократ картинно стряхнул черную кровь с лезвия и с ноги распахнул покореженную створку.
— Что ж, проверим, кто тут работает главным режиссером этого убогого провинциального театра.
Офицерский ярус встретил незваного гостя остатками былой роскоши, щедро приправленными запахом гнили и пролитого вина. Под ногами противно чавкали промокшие восточные ковры, а резные дубовые панели на стенах покрылись уродливой сеткой трещин. Здесь некромантия ощущалась физически — воздух стал густым, липким и холодным, словно в забытом богами склепе.
Из полумрака широкого коридора бесшумно выступили две массивные фигуры. Это были уже не безмозглые трюмные матросы в рваных рубахах. Дорогие кольчуги, поверх которых болтались изодранные гербовые накидки чужого клана, тускло поблескивали в свете вспышек грозы. В руках закованные в сталь мертвецы сжимали пудовые двуручные мечи.
— Ба, да у нас тут господа офицеры! — радостно присвистнул серб, картинно склоняясь в шутливом поклоне. — Прошу простить мой небрежный вид, фрак остался в другой каюте. Разойдемся краями или будем соблюдать этикет до победного конца?
Элитная нежить шуток не оценила. Воины синхронно рванули вперед, поднимая клинки для сокрушительного удара. Действовали они пугающе слаженно, отрезая любые пути к отступлению.
— Ну, как знаете. Я предлагал ничью, — притворно вздохнул Мразко.
Маг не стал испытывать судьбу и скрещивать свою саблю с тяжелым двуручником. Вместо этого пальцы левой руки сложились в замысловатую фигуру. Скопившаяся на полу соленая вода стремительно взмыла в воздух, оплетая ноги нападавших бурлящими жгутами. Короткий импульс первородной стужи — и жидкие путы превратились в монолитные ледяные кандалы, намертво приковав мертвых воинов к палубе.
Один из противников по инерции подался вперед, с мерзким хрустом ломая собственные замороженные голени, и рухнул на колени. Оружие беглого дворянина сверкнуло в воздухе, изящно отсекая голову незадачливого мечника. Второму авантюрист просто метнул в прорезь шлема острую, как бритва, ледяную иглу.
Перешагнув через осевшие туши, Ильяс толкнул плечом массивную дверь капитанской каюты. Внутри царил абсолютный погром. Дорогая мебель превратилась в щепу, навигационные карты плавали в лужах морской воды, а в углу, привалившись спиной к покосившемуся сундуку, сидел человек.
В отличие от остального экипажа, незнакомец был еще жив. Богатый бархатный камзол с серебряным шитьем насквозь пропитался кровью из глубокой раны в боку. В дрожащих пальцах мужчина сжимал почерневший от темной магии амулет.
— Надо же, какие люди в нашем тонущем Голливуде, — протянул потомок турецкоподанного, неспешно приближаясь и поигрывая оружием. — Вы, я полагаю, и есть тот самый массовик-затейник, что устроил на борту эту очаровательную вечеринку с ожившими трупами?
Раненый поднял мутный взгляд. На его бледном лице отразился неподдельный ужас пополам с недоумением.
— Мразко? — хрипло выдохнул он, сплевывая кровавую слюну. — Ты… ты должен быть на дне… в кандалах…
— Я никому ничего не должен, милейший. Это мое жизненное кредо, — лучезарно улыбнулся Ильяс, усаживаясь на единственный уцелевший стул напротив умирающего. — А вот вы, кажется, изрядно задолжали мирозданию. Смерть, некромантия, потопленный корабль. Слишком много спецэффектов для устранения одного скромного аристократа, не находите?
— Твой Род… проклят, — выдавил из себя некромант, судорожно сжимая артефакт. — Боярин Воронцов щедро заплатил за то, чтобы наследник ледяных магов исчез в океане вместе с этой лоханкой. Амулет… он поднимает мертвых… они должны были разорвать тебя…
— Боярин Воронцов? Какая пошлость, — искренне расстроился серб, изящно закидывая ногу на ногу. — Я-то надеялся на масштабный заговор, тайные ордена, роковых красавиц. А тут банальная заказуха от престарелого интригана. Скука!
Судно содрогнулось от очередного удара стихии. Пол ушел из-под ног, заставив стул опасно накрениться. Вода начала стремительно заливать каюту через разбитые витражные окна.
— Корабль идет ко дну, — злорадно прохрипел убийца, кривя губы в предсмертной усмешке. — Ты сдохнешь здесь, Мразко. Магия не спасет тебя от океана. Мои мертвецы… они утянут тебя во тьму…
— Вы поразительно пессимистичны для человека, чья душа вот-вот отправится на сковородку к чертям, — покачал головой комбинатор.
Быстрым движением сабли он подцепил с шеи умирающего темный амулет и ловко поймал его свободной рукой. Артефакт обжег кожу могильным холодом, но природная стихия созидания мгновенно подавила чужеродную энергию, заключив мерзкую побрякушку в плотный ледяной кокон.
— Извините, конфискую в счет морального ущерба, — подмигнул Ильяс, пряча трофей в карман промокшего колета. — А боярину Воронцову передайте при встрече на том свете, что я обязательно загляну к нему на огонек. И пусть готовит лучшую выпивку, иначе я заморожу его любимые виноградники.
С этими словами беглый дворянин круто развернулся и устремился к выходу. За спиной раздался последний хриплый вздох, но времени на сантименты не оставалось. Огромный корабль издал протяжный, жалобный стон, треща по всем швам. Вода бурлящим потоком хлынула в коридоры, сметая на своем пути обломки и тела.
Тяжелая дубовая дверь, ведущая на верхнюю палубу, разлетелась в щепки от мощного удара ноги. В лицо тут же ударил шквальный ветер, щедро сдобренный ледяной крошкой и солеными брызгами.
Шторм ревел, словно тысяча разъяренных демонов. Черное грозовое небо то и дело прорезали ветвистые вспышки молний, выхватывая из мрака поистине апокалиптическую картину. Огромный флагман трещал по швам, медленно переламываясь пополам на гребне исполинской волны.
Где-то вдалеке, на горизонте, зловеще маячили силуэты вражеской эскадры. Их паруса хлопали на ветру, а с палуб периодически срывались огненные росчерки зажигательных стрел и тяжелых болтов.
— Какая живописная панорама! — прокричал Мразко, перекрывая вой бури. — Жаль, холста и красок не захватил. Любой маринист бы удавился от зависти!
Однако любоваться пейзажем времени не оставалось. Прямо по центру палубы, возле обломанной грот-мачты, возвышалось нечто. Это был не