НеТёмный 11 - Александр Изотов
— Люблю, когда красавицы сговорчивы, — ласково сказал купец, куснув девицу за ушком, — Скромны, но сговорчивы.
Та смущённо хихикнула, но я увидел фальшь в её испуганных глазах — она просто делала то, что нравится хозяину. Бедняжка явно смирилась со своей судьбой.
Остальные тоже что-то сказали про неё, девушка густо покраснела, чем вызвала общий хохот. Пока что я смотрел на всё это без особых эмоций, просто подмечая важные для меня детали.
Охранники и хозяин были расслаблены — меня прямо окатило той волной беспечности, которая царила в лагере. Оружие и кольчуги валялись рядом с хозяевами, некоторые даже стянули рубахи и сапоги, оставшись босиком. После долгого похода, когда целыми днями паришься в броне, тело жаждало хоть немного отдохнуть и подышать.
Возле повозок наблюдался только один охранник. Какой-то зачуханный доходяга буквально повис на копье, которое он упёр древком в землю. Он таращился на общее празднество с той завистью, которую не могли утолить плошка и кружка, стоящие рядом с ним. Бедолагу угостили, конечно же, но без горячительного, ведь ему приходилось нести свой пост. Судя по глазам стражника, совершенно бесполезный, никому не нужный, и от того такой ненавистный пост.
Лицо стражника, когда он таращился на пирующих соратников, практически ничем не отличалось от лиц измождённых рабов, бликующих рядом между прутьями клетей. В общем, охранник из него сейчас явно был не лучше, чем из тех, кто расслаблялся у костра.
Наблюдая за общей картиной, слушая испуганное хихиканье рабыни, получавшей уже сотый шлепок по мягким местам, я вдруг с сожалением понял, что вот сейчас мой тайный поход против Адгама Певчего может закончиться. Горячее сердце Малуша уже начало биться чаще, распаляя в душе огонь справедливости.
Смердящий свет! Ну почему этот караван не мог проехать в другом месте⁈ Почему Кутень высадил меня именно здесь?
Малуш, пройди мимо! Ты не уменьшишь количество зла в этом мире, если поможешь им. Уничтожишь этот караван, а где-то катит ещё такой же. Всеволод, ну скажи ты ему… Найди ту холодную логику, которая проймёт горячее бросское сердце!
Малуш, да, да, понимаю. Мы на стороне добра, на нас смотрит вся светлая братия нашей Вселенной. И Вечное Древо, в конце-то концов, не одобрит, если пройдём мимо. Но что ты сделаешь с этими рабами? Отведёшь их домой? Распустишь гулять по Межемиру, где их сожрут дикие звери или просто отловят?
Я прикрыл глаза, раздумывая и слушая борьбу двух своих ипостасей. Очень важных ипостасей, каждая из которых была мне дорога по-своему. И каждая из них тоже была права по-своему.
Один караван я уже уничтожил, ещё в Троецарии. Навряд ли их так уж и много осталось, а значит, я действительно уменьшаю зло. Охраны у этого купца в два раза больше, чем было у того работорговца. Что это значит? Что товар стал ценнее, раз за него стали платить столько, что хватает удвоить охрану.
Я улыбнулся. Люблю холодный расчёт той стороны моей души, которая принадлежала Всеволоду…
Один из магов среди охранников вдруг повернул голову, скользнув обеспокоенным взглядом по тем зарослям, среди которых я прятался. Это сразу же охладило пыл бросской части моей души, отдав бразды правления тёмной ипостаси. Всё же даже Малуш понимал, что просто выйти и всех покромсать не лучшее начало тайного похода.
Молодой маг с косичками на висках поднялся и шатающейся походкой двинулся в мою сторону. Споткнулся о чьи-то ноги, вызвав ругань, но даже не обратил внимания. Он не спускал глаз с кустов. Взгляд подозрительный, словно у охотника, почуявшего добычу…
Я напрягся, понимая, что недооценил этого послушника. Как этот бесталанный… кто? А, владеет огнём, конечно же. Все купцы любят эффектную магию, хотя она зачастую бесполезна.
Ну и как этот дилетант смог меня почуять⁈
Пока я раздумывал, как незаметно сломать шею этому послушнику и выдать это за несчастный случай, тот подошёл к зарослям. Стал подтягивать непослушную мантию вверх, пытаясь добраться до штанов. Запутался в завязках, наконец-то вытащил мужское хозяйство и стал обильно окроплять кусты, свои ноги и мантию. И всё это в паре шагов от меня.
Вот ведь грязь! В нос ударила вонь мочи, и я снова разгорелся праведной местью. Другого места не нашёл⁈ Я вообще-то тут за вами слежу, вестники мерзости!
Пришлось себя сдерживать. Ну а я-то хорош — спутал обычные позывы пропойцы с воинской чуйкой!
Послушник, задрав голову и разглядывая ночное небо, отливал долго и упорно. Опустив мантию даже раньше, чем закончил, он наступил в свою же лужу, чертыхнулся, и поплёлся шатающейся походкой обратно.
Поморщившись, я сместился на пару шагов, чтобы ночной ветерок сдувал благовония в другую сторону.
— Господин Барак, — сказал тот, кого я принял за мага-казначея, — Могу ли я в Чирке завтра отлучиться на пару часов?
— Чего это вдруг, Юлдаш? — икнул купец, но в его пьяных глазах проскользнула деловая искра, — Не забывай, нам бирку надо получить, как никак в круг Тёмного Улуга въезжаем.
— Господин, так потому и прошу отлучиться, до получения бирки.
— Ааа, — купец Барак ехидно улыбнулся, — Артефакты припрятать хочешь?
— Тёмный Улуг любую силу чует… Всего лишь хочу оставить себе полезностей, ну, для следующего похода.
— Ладно, понимаю, — купец отмахнулся, — Сам хочу в Чирке немного рабов сгрузить, чтоб в бирку меньше записывать. А то такую вот красавицу в бирке упомянешь, а потом и пальцем тронуть нельзя! Тёмный Улуг всё-о-о-о видит! — Барак хлопнул по мягкому месту рабыню и заржал.
Я слушал их разговор и чуял, как в душе заелозила заноза сомнений. Что за Тёмный Улуг? Тёмного Адгама знаю… Другого не знаю.
Горячий и вспыльчивый Малуш всё больше отходил в тень, оставляя место для Всеволода. Теперь, услышав лишнее, я не мог испортить свою миссию случайной ошибкой.
Надо срочно выяснить, что за круг Тёмного Улуга, в который они въезжают. У меня уже были подозрения, кто это такой — в том смысле, чем занимается этот Тёмный Жрец и откуда черпает силу. Но надо было удостовериться.
Если это то, о чём я думаю, то Адгама Певчего я здорово недооценил…
Надо как-то попасть к ним в караван. В охранники меня точно не возьмут. Оборванец-бросс, вышедший из тёмного леса, навряд ли сможет найти подходящие слова, чтобы уговорить купца взять ещё одного.
Может, попробовать вытянуть