Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов

— Я убью тебя! — рычала она, когда я сделал это в очередной раз.

— Руки коротки, — ответил я и вновь ушёл в сторону.

Пусть и с трудом, но мои атрибуты позволяли держаться. Слишком много противников, казалось, куда не поверни взгляд, наткнёшься на летящие в лицо, шею, грудь острие клинка или распахнутую пасть с рядом острых клыков.

Давление на меня возрастало, хуже то, что я не понимал, откуда оно исходило. Каждый из противников действовал, каждый пытался дотянуться. Если бы не параноидальное количество защитных Навыков, меня бы уже переломало надвое.

— «Не могу сейчас отвлекаться, потеряем весь прогресс с Анорой», — сообщила Первая, она тоже ощущала, как на меня давило всё сильнее, ноги будто притягивало к камням, на плечах и голове поселилась тяжесть.

— «Действуй, я выдержу», — рыкнул я, понимая проблему. Мне нельзя выигрывать быстро, чтобы дать время Нириэль. О том, что это не так уж просто сделать, я решил не вспоминать.

В один из моментов Золотой Ястреб трансформировался в птицу и всё-таки нагнал меня. Он снёс меня, будто Микадо молодое дерево, мы вместе впечатались в стену и проделали в ней полутораметровую вмятину.

Клинок в руке рыцаря мелькнул в считанных миллиметрах от моего уха и с электрическим треском вошёл в камень. Не убери я голову вовремя, меня бы пробило насквозь. А ведь остальные уже тоже замахивались для нанесения ударов.

Сильнейший пинок в грудь отправил ястреба в полёт к центру арены, несколько раз он перевернулся в воздухе, пока не сумел стабилизировать полет крыльями, и тут же бросился обратно. Тычок лишь раззадорил Кел-Лорда, но никак не повредил ему.

Я ушёл в сторону от кинжала одной из Кел. Поднырнул под замах второй, схватил третью за упругую копну волос на загривке и с силой впечатал лицом в пол, так что в стороны брызнула кровь, а ее ноги подлетели на полметра вверх. Сила удара оказалась такова, что пол вмяло, а ближайших Существ раскидало в стороны тугой волной воздуха.

Я всё ещё сдерживал себя в рамках. По большей части не нападал, лишь уворачивался и сокращал поголовье призванных Существ.

— «Аурелиан пропал, не могу его найти», — сообщила Первая. Она начала нервничать.

— Сосредоточимся на цели, нам некогда его искать, — вслух проскрипел я и взмыл в воздух, пропуская под собой Ястреба. Не получилось, золотой доспех резко сменил направление, его крылья ударили одновременно крест-накрест, и этого удара хватило, что не только пробить несколько моих энергетических щитов, но и распороть одежду и оставить глубокую рану на моей груди.

Я судорожно вдохнул, в глазах потемнело, а сила удара отбросила меня к стене.

По ткани брызнула кровь, а я понял, что у меня не осталось времени на осторожность. Воздействие становилось сильнее, противники злее, а мои движения медленней. Я больше не мог позволить себе отступать.

Хотелось призвать Аспекта, но я знал — опасно. Золото — не серебро. На этом ранге Восходящие не только могли увидеть его, но и нанести по нему удар, а значит, напрямую воздействовать на мою аниму, и этого я позволить не мог.

Ястреб не отступал, он двигался быстро, крылья и клинок в его руке мелькали передо мной в опасной близости. Противники привыкли, что я не отвечаю на удары, а тяну время, и утратили бдительность, увлёкшись охотой и попытками нанести удар. На этом я и подловил Ястреба.

Резко прыгнул к нему. Ударил одновременно рукой и психокинезом сверху вниз так, что площадка пятьдесят на пятьдесят метров треснула в тысяче мест, Небесного Ястреба опрокинуло на землю и прижало сверху.

Кулаком по клюву, затем в полыхающий глаз птицы, чтобы хоть на секунду выбить его из колеи. Противник не сдавался, бил в ответ, постоянно изменялся из рыцаря в птицу, чтобы либо ударить меня рукой, либо полоснуть острыми когтями по животу.

Тело пронзила боль одновременно в плече и груди. Она обжигала сознание, я чуть не закричал, ведь в отличие от клинка Аноры в плече, копьё резало моё тело не хуже, чем Дым режет листву.

— «Нейт, назад, небо!», — мысленно закричала Первая. Я видел, как она подалась вперёд к перилам на смотровой площадке и чуть не перепрыгнула их.

Короткий рывок, и копьё вышло из моего тела, практически перерубив его пополам. Я мог контролировать боль, но лишь до предела, сейчас тело отказывалось подчиняться, а причина этому Протуберанец — небесная Руна-Предмет в руках Барена. Она полыхала настолько ярко, что казалось, золотой Восходящий держал в руках спрессованное до состояния копья солнце.

Увидев, как меня ранили, кровь, что капала на камни рядом с моими ступнями, толпа взревела от восторга.

— Ты не настолько и силён, как я считал, — сказал Барен. Он не атаковал, ждал, когда его команда соберётся вокруг него. К сожалению, все они всё ещё находились на ногах, только одна из них выглядела помятой, но недостаточно, чтобы выйти из сражения. А вот количество Существ я сократил на три четвёрти, большинство погибли от холода и огня, другие получили серьёзные ранения и двигались с трудом.

— Не просто не силён, а слаб, — уголок губ Аноры слегка дёрнулся, одновременно показывая и раздражение и удовольствие от того, что они сумели ранить меня.

— Действительно так думаете? — спросил я и медленно пропустил воздух через ноздри. Мне требовалась секунда передышки, чтобы понять, стоит ли продолжать действовать так, как делал это в начале схватки. Сейчас это привело меня к плачевному результату. — Или выдаёте желаемое за действительное?

Мой голос начал звучать иначе, в нём появился холод и спокойная прямота. Губы медленно разошлись в подобие оскала хищника, показывая окровавленные зубы.

— Подумать только, вы в это верите на самом деле… — сказал я и слегка согнул ноги в коленях, чтобы начать действовать, как только появится возможность. Золотые Атрибуты Биомантии и Возрождения работали сейчас на максимуме, заново пересобирая моё тело.

— Я тоже ожидал большего от неба, — Восходящий в Небесном Ястребе выпрямился и вскинул голову.

— Небесное копьё и неожиданность… пока что это единственное, что позволило вам меня ранить, — сказал я и сделал первый шаг в сторону врагов. За ним сразу второй и третий. Я шёл на них и больше не видел в их глазах и намёка на страх. У меня он тоже пропал. Больше я не собирался сдерживаться, чтобы дать Первой время. Если нужно сделать так, чтобы я и Анора остались на арене вдвоём, то пусть будет