Крылья страсти - Ли Винтер
Он продолжал смотреть на птицу, не веря своим глазам.
— Ага, — будничным тоном ответила я, словно каждый день каталась с мифическими существами на плече.
Хотя внутри я ликовала. Какой же он красивый! Небольшая птица, размером с орла, с сияющими желто-оранжевыми перьями. На хохолке перья были золотыми, а на теле переходили в огненный оттенок. И эти глаза-бусины, в которых светился разум. Птица практически ничего не весила — скорее всего, держалась с помощью магии.
«Итак, каким бы ты красавцем ни был, иди к своему хозяину, — подумала я, глядя на Лиса. — Пусть лучше сразу привыкает к тебе».
Птица посмотрела на меня как на умалишенную, сложила крылья, по которым пробежали искры желтой магии, и резко клюнула меня в плечо. Я почувствовала, как сгусток горячей энергии проник мне под кожу.
— Ай! — вскрикнула я. Было не столько больно, сколько неожиданно горячо.
«Ты совсем глупая? Зачем мне он?» — недовольно прошелестел голос в голове. — «У него в жилах кровь феникса. А феникс фениксу — не хозяин и не слуга, а только конкурент за магию. Зачем мне он? Нахрена он мне сдался? А вот ты — другое дело»..
— Только что феникс признал в тебе хозяйку, — потрясенно выдохнул Лис.
— Это магическое существо с огромным потенциалом, это было видно по потокам силы, которую он влил в тебя, — продолжил рассуждать эльф. — Есть фениксы, которые утратили возможность превращаться в человека. Кажется, он один из них. По легенде, есть люди, которые несут в себе их суть. Это, как правило, королевская кровь. Такие фениксы не служат людям, они равны богам. Но если феникс должен человеку жизнь, он может отдать долг, исполнив любую просьбу.
Я пропустила лекцию мимо ушей, общаясь с птицей.
«Так, тебя, птичка, тоже надо спрятать и не показывать всем подряд. Нас и так слишком много для одной кареты. Есть возможность стать менее заметным?»
«Ох уж эта твоя мания всё прятать: то браслеты истинности, то меня. В кого превратиться? Я могу принять облик любого животного, чтобы не привлекать внимания. Хоть в блоху».
— Фу. Давай пока в ворона, — не задумываясь, сказала я вслух. А потом добавила, обращаясь к мужчинам: — Ворон же не привлечет внимания?
— Нет, не привлечет. Ворон — обычный фамильяр магов невысокого уровня, — кивнул Эдельвин.
Отлично. Раз я в этой истории злодейка, пусть будет черный ворон. Классика.
Феникс неохотно захлопал крыльями. Его окутали сгустки магии, силуэт смазался, и через мгновение на моем плече сидел крупный черный ворон.
Я закрыла глаза, пытаясь собрать мысли в кучу. Слишком много событий за один день, который, к слову, всё еще не закончился. Я здесь всего сутки, но уже обзавелась тремя мужьями. Ладно бы одним, но три! И теперь мне надо как-то их защитить. У женщин тут, судя по всему, прав больше, а я — дочь графа, графиня. У меня есть власть.
«Ага, — тут же осадила я себя. — Только эту графиню, то есть меня, через месяц попытаются убить. И учитывая, что я в этой книге главная злодейка, врагов у меня может быть целый легион».
«Расскажи мне о мире…» — мысленно попросила я своего новоиспеченного фамильяра, помня, что Голос обещал мне информацию.
«Вот еще! У тебя тут три мужа сидят, они с этим прекрасно справятся. А мне надо по делам», — каркнул он (теперь уже в новом облике), вспорхнул и вылетел сквозь открытое окно кареты.
— Что это с ним? — первым отошел от шока Лис.
— Да так… — я пожала плечами, стараясь выглядеть невозмутимо. — Вредная птица. Я всего лишь спросила про устройство мира.
8 глава
— Что, гос… — вовремя исправился Эдельвин. — Элеонора, хочешь узнать? Ну нет, он определенно ходячая энциклопедия!
— Я смутно помню… Столько всего, королевства, расы… По-моему, их пять или семь? Просто в моем мире обитают лишь люди…
«Ага, если бы я внимательно читала, то, вполне возможно, понимала бы этот мир лучше. Но нет, зачем читать занудные описания лора, да?» — мысленно укорила я себя.
— У нас всего шесть государств, — спокойно начал лекцию эльф. — Там, где мы сейчас едем, это государство эльфов и людей. Оно находится в центре материка и называется Миркавидун. Правит здесь король Энидбургский IV. У него нет своих детей, хотя он давно женат. У сестры короля, Иванесы, есть дочь Руана и два сына: Таэвин и Тарвин. Король получил трон в результате переворота, в смутные времена, когда между расами шла война, и тогда драконы договорились с поднебесными.
— Прости, Эдельвин, сейчас слишком много информации. Давай ты мне коротенечко назовешь страны и королей. Пока мне этого хватит, чтобы представлять, куда я вляпалась.
— Хорошо, — эльф продолжил, не меняя спокойной интонации. — Справа от государства, в которое мы направляемся, находятся земли драконов. Они называются Рамельдорф. Эти земли довольно закрыты, драконы не всех пускают в свои владения. Король — Глураманг, у него есть сын-наследник. Кажется, принца никто не видел, и никто не знает, как его зовут. Возможно, они держат всё в тайне, потому что драконы очень богаты и влиятельны. Опасаются, что их дворец будут осаждать толпы ненужных невест. Хотя, мне кажется, дело не только в этом.
— Видимо, у них достаточно влияния и магических сил, раз есть возможность скрыть такое, — задумчиво произнесла я. — Ведь в любом случае должны быть какие-то утечки, слуги всегда многое знают.
«Ой, неспроста они прячут этого дракона. Вряд ли он просто уродлив. Скорее всего, дело в каких-то политических интригах».
— В северных краях обосновались оборотни, — продолжал Эдельвин. — Они ведут скрытный образ жизни. Вожак стаи — Кайл. По меркам оборотней он очень молодой правитель, возглавил стаю всего пять лет назад, но уже успел проявить свою силу. О нём известно немного, потому что торговцы неохотно имеют дело с оборотнями: на их землях нет ничего ценного, только глупец поедет туда торговать. Оборотни живут обособленно, кланами. Это самая большая стая, которая не только защищает своих, но и принимает в ряды чужаков: мелких зверей-перевертышей и изгоев.
— Песец… Не мир, а загадка. Второй король, а