Крылья страсти - Ли Винтер

которых была украшена мозаикой, а часть — разбита или покрыта трещинами. Центральная башня с куполом казалась почти целой, но справа от нее зияла огромная дыра в крыше. Стены местами были покрыты глубокими трещинами, словно замок пережил не одну битву со временем. Несмотря на разруху, в нем чувствовалась былая мощь и величие. Готические замки, безусловно, красивы, и в прошлой жизни я бы восхищалась их мрачной эстетикой. Но сейчас, глядя на это полуразрушенное великолепие, я ловила себя на мысли, что для удобства выбрала бы что-то более уютное и менее помпезное. Однако что-то в этом месте завораживало — возможно, сама его история, застывшая в камне и времени. Поднялись по темным мраморным ступеням и направились к большой красивой резной деревянной двери. Стража снова совершила магические пасы руками, и по двери пробежала синяя искра. Дверь слегка приоткрылась, пропуская свет в просторный особняк.

— Мы закончили распечатку, — произнёс снова констебль. — Вы можете обустраиваться. А ещё небольшой презент от моей супруги. Мы понимаем, что вы не рассчитывали на такой скромный приём. И он взмахнул рукой, магия заискрилась, и в руках появилась увесистая корзинка.

У меня слегка приоткрылся рот, и я вспомнила, где нахожусь. Кажется, я никогда не смогу привыкнуть к тому, что здесь существует магия, и все её активно используют. Мне бы тоже хотелось узнать, какая магия есть у меня и что я могу с её помощью. Тем временем констебль протянул корзинку Эдельвину.

— Спасибо, ваша жена очень любезна, прошу, приходите к нам в гости, когда я отремонтирую и обустроюсь. А ещё, — вспомнив я про свои планы, — у меня есть просьба. Не могли бы вы задержаться на несколько минут?

— Я весь в вашем расположении, — с улыбкой ответил он.

— Нам нужно найти тихое место для беседы, возможно, кабинет? Не подскажете, где он находится? Беседа будет конфиденциальной.

— Да, я бывал в этом поместье с вашим отцом пару раз, прошу.

Он открыл дверь, и я вошла. Просторная прихожая, больше похожая на зал, была разделена центральной лестницей, ведущей на второй этаж. Со второго этажа расходились ещё две лестницы, ведущие на третий. Я подняла голову и заметила, что люстры нет или она разбилась. Мебель и всё остальное было в пыли и грязи, создавая ощущение, что здесь произошло либо землетрясение, либо драка драконов. Констебль уверенно поднялся по лестнице на второй этаж, и я старалась не отставать от него. Наверху он повернул направо.

Эльф Эделвин.

Я попытался уловить подходящий момент, чтобы поговорить с Элионорой или с Елизаветой? Впрочем, это не имеет значения, ведь для всех она Элионора. Пусть так будет и для меня. Хотя, после всего, что я пережил рядом с ней, мне трудно было воспринимать её спокойно.

Раньше я был воином и руководил армией. Мы защищали свои земли, и я защищал свой народ. Нас окружили, и армия была в несколько тысяч больше, чем наша, и… драконы. Я был подавлен, узнав, что они воткнули нож в спину и буквально предали нас… Нашу расу… Они выступили на стороне людей, которые пришли захватывать наши земли. И все мы, как настоящие войны, взяли оружие и старались защитить свои дома… Мне предложили сделку: я сдаюсь… добровольно, и мои войны, мои подчинённые остаются живы. Но я даже понятия не имел, в каком статусе нам придётся провести свою оставшуюся жизнь….

Я попал как раб к Элионоре уже будущим юнцом и войном. У меня были цели, надежды и мечты. Но все они разбились практически одним днем. Элионора была ещё совсем девочкой. Крохой. Лет 6. Но уже тогда отец купил меня как игрушку и как стражу. Сперва были небольшие пакости по отношению ко мне: ну, вырвать клок волос, ну, разбить и подставить меня. Но она росла, и мои наказания становились всё извращеннее. Элионора не могла меня бить и причинять физическую боль из-за запрета магией, который на меня наложил ее отец, видимо, заранее зная, что она может сотворить. Она как-то пыталась нарушить магический запрет. Однажды моя хозяйка решила высечь меня во дворе. Ей не понравился мой взгляд, и она приказала мне встать на колени. Хозяйка взяла розги и замахнулась. Но в этот момент последовал мгновенный откат. Моя хозяйка упала без сознания и пролежала без физических и магических сил целую неделю. Этот случай заставил её усвоить важный урок: бить меня нельзя. Но её ненависть ко мне росла с годами. И я никогда не понимал природу этого. Во мне не было ничего, лишь крохи целительской магии… Когда Элеоноре исполнилось 18, и ей разрешили покупать себе рабов. Ее ненависть ко мне поутихла, но рабам доставалось так, что не раз моей целительской магии не хватало, чтобы вылечить им раны. Для меня это было сложным временем, мне было жалко тех парней, но и помочь я им мог, лишь только облегчив их боль.

На арене я уже почувствовал, что пошло всё не так, как обычно. Элионора смотрела мне прямо в глаза, и её интерес был искренним. Раньше она запрещала мне смотреть в глаза, стоять рядом и даже дышать. Было слишком много запретов, что мне позволялось делать, но она ненавидела, когда я шёл рядом. Поэтому первым делом я решил проверить и шёл рядом, не отставая. Элионора не сказала ни слова. Это для меня дало пищу для размышлений. На самом деле даже её слова про потерю памяти на меня не произвели никакого впечатления. Я ей не верил. Мне казалось, это очередная проверка от неё, и если я её не выполню, буду снова стоять на коленях всю ночь… И в тайне надеялся, что она уделит свое внимание новым рабам и какое-то время забудет про меня… Но и тут всё было по-другому. Никто вечером не устраивал проверку рабам на выносливость, шлепок по попе лиса вызвал лишь улыбку. Это детские шалости. Прежняя Элионора не оставила бы на спине и места, где бы не коснулся ее кнут.

И ночью я пытался уснуть и понять, что такого произошло и как защитить парней от нее. Да, я подправил потоки Ирлинга, но это делается не за один вечер, и мне нужно некоторое время, чтобы он восстановился. Элионора с её играми могла буквально за вечер уничтожить мои труды и жизнь ирлинга так, чтобы я не смог бы его спасти.

Но потом в карете ее взгляд мягкий, тёплый и изучающий… Как будто я ей