Неведьмина работа - Саша Арсланова

– Спасибо, я лучше в черте города, – поспешила я его остановить. Не хватало только в лесу жить. Еще чего придумали – мага в ведьмину избу селить!

– Мирко, проводи госпожу Элину, – попросил Веллар мальчишку, а тот важно кивнул, хитро посмотрел на меня и ухватил за ручку чемодан.

– Тогда до завтра, господин Веллар, – протянула я ладонь.

Маг снова очень осторожно мою руку взял и аккуратно пожал. Не привык, видимо, к столичным порядкам.

– До завтра, госпожа Элина, – ответил он и проводил до дверей.

Мирко уже стоял на дороге, дожидаясь, поэтому я поспешила к нему. Не хотелось бы потерять вертлявого мальчишку с моими вещами на улицах городка! Но на мага все-таки обернулась – тот стоял в дверях, и с какой-то тоской глядел на широкую лестницу в доме. Тяжело ему, что ли, с его ногой подниматься?

Я принялась перебирать в памяти заживляющие заклятия. Знать бы еще, отчего он хромал. Травма или возрастное?.. Ведьма бы тут быстрее справилась, но, как я поняла, поблизости ни одной из них не наблюдалось. Пока морщила лоб, Мирко уже вприпрыжку удалялся, таща за собой мой чемодан. Тот даже сопротивляться перестал, летел себе спокойненько следом. Кончались наши с ним силы.

– Слушай, а ты рыбалку любишь? – мальчишка наконец перестал бежать и дал себя догнать. Я воспользовалась паузой, чтобы перевести дух. Понятно, что он продолжал меня проверять, издеваясь изо всех своих мальчишеских возможностей, но повода для насмешек я ему не давала. И вида не показывала, что устала. Только улыбалась всякий раз, что он оборачивался проверить, и не отставала.

– Я не знаю, – ответила я честно.

– Это как? – удивился он.

– Да просто не пробовала никогда, – пожала я плечами. – Маленькая была – у тетки жила, она меня со двора никуда не пускала, потом, как сбежала, сразу в столицу подалась. Там, сам понимаешь, рыбу ловить негде.

Он внимательно меня оглядел и покачал головой. А потом взял, да и пошел медленнее, подстраиваясь под мой шаг. Пожалел, что ли? Даже еще одно зеленое яблоко достал из кармана, протер его о рубаху и протянул мне. А потом смутился и снова прибавил шагу. Я усмехнулась про себя, но яблоко тут же надкусила. Пусть кислющее, но как же стало сразу хорошо!

– Вот! – радостно указал рукой Мирко на покосившийся забор, когда мы шли уже добрых полчаса, а я начала закипать, представляя каждодневную прогулку до магова дома и обратно. – Покойного Купавы хоромы, пусть земля ему будет пухом!

– Чего это покойного? – подозрительно уточнила я. Еще духов мне тут всяких не хватало!

– Так а какого? – удивился мальчишка. – Он, дурень, к русалкам полез в ту пору, когда им в голову тина речная ударяет. Они жалеют потом, а что толку?

Не стала спрашивать, что в это время делал господин Веллар, потому как спасать горожан от нежити – его прямая обязанность, но пометку в голове сделала. Все-таки распустились тут все, как бы до большой беды дело не дошло.

– Пошли? – потянул меня Мирко внутрь, за забор. – Поглядим, чего тут.

А тут, помимо покосившегося облупившегося забора и заросшего крохотного участка внутри, стоял маленький одноэтажный домишко. Мирко из кармана штанов достал длинный ключ, деловито отпер дверь, приглашающе махнул рукой, а сам остался на пороге. И я его, собственно, прекрасно понимала. Можно было даже не смотреть, что там внутри. Учитывая пропажу хозяина аж в позатом году, вариантов было немного. А потому я просто подтянула рукава и шагнула внутрь. Сегодня выложусь на полную, наводя порядок, а завтра уже буду думать, как в нынешних условиях быстро восстанавливать магический резерв.

Мирко вернулся к вечеру, неся бумажный сверток под мышкой. Он сначала толкнул дверь и изумленно замер на пороге, и только потом, увидев меня, ступил назад и постучал.

– Заходи, – я устало откинулась на спинку стула. И тоже огляделась. Маленькая уютная кухонька сверкала чистотой, на окнах висели яркие занавески – восстанавливающее заклятие отлично работало на ткани – а от печи приятно тянуло теплом. Хорошо, что комнат, помимо кухни, в доме было всего две. Одну я определила под спальню, благо там даже кровать имелась, вторую – под кабинет. Магических сил едва-едва хватило, чтобы привести все в жилой вид, но возьмись я руками убирать, боюсь, и до ночи бы не управилась.

А Мирко я дала денег и отправила за покупками, поскольку сама не успевала. Торговцы на площади уже, конечно, не работали, но он обещался наведаться к ним домой, принести хлеба и молока, чтобы я сегодня не рисковала умереть от голода.

– Вот это ты даешь, – изумленно сообщил он и принялся раскладывать покупки на столе: банка сметаны, кадушка сливок, румяная краюха хлеба и кулек пряников. А потом сыпанул рядом монетки, оставшиеся со сдачи.

– Поужинаешь со мной? – предложила я, снимая с печи тяжелый чугунный чайник и разливая кипяток по кружкам.

– Я? – Мирко удивился так, что даже на мгновение растерялся и захлопал глазами.

– А ты еще кого тут видишь? – я поставила перед ним кружку и кинула туда листик мяты, которую нашла в саду. А потом порезала хлеб и подвинула его мальчишке.

Тот сел на краешек стула, внимательно меня оглядел, как будто что-то решая для себя, а потом засунул в рот ложку сметаны и с наслаждением откусил мягкую горбушку.

– Спасибо!

И добавил великодушно:

– А ты не очень плохая для магички.

– Тоже так думаю, – легко согласилась я и последовала его примеру.

И не сразу вспомнила, что на вечер у меня были совершенно другие планы – жалеть себя и горевать о потерянной карьере мага в столице, но сегодня что-то не до этого оказалось. Слишком устала. Да и перед мальчишкой не хотелось раскисать, а потому оставила это дело на потом. Успеется.

– Так, – я медленно повернула голову, следя за своим отражением в зеркале, и повторила: – Так.

В окно стукнулся камень, а следом на улице замаячила белобрысая голова. Прилипла к стеклу, расплющив нос, и принялась меня беззастенчиво разглядывать.

– Чего смотришь? Забыл, где дверь, зайти не можешь? – недовольно спросила я у Мирко и снова повернулась к зеркалу, тяжело вздыхая.

Мало того, что у меня за ночь, проведенную на жестком матрасе чужой кровати, затекло все тело, так еще и ведьмин гребень я действительно забыла, поэтому теперь на затылке красовался свеженький колтун. Первый из множества, которые будут возникать до тех пор, пока я не придумаю схему заклятия, распрямляющего волосы. Что, собственно, имело уровень сложности со звездочкой.

Кое-как замаскировав безобразие, отчего у привычной