Крушение идеалов. Книга 1 - Галина Голицына
– Может, и найду, – загадочно улыбнулась Регина.
Илария всплеснула руками:
– Знаю я, что ты задумала! Хочешь бесстыдника своего увидеть! Да вспомнит ли он тебя?
Регина потупилась:
– Он любит меня, я это точно знаю. Душой почувствовала. Да, любит! Я не могла ошибиться.
– Любит… – покачала головой старушка. – Это здесь, на безрыбье, где нет других барышень, ты ему показалась красавицей. А в городе женщин много. Есть дамы благородные. А есть такие, которые сами мужчин в свою опочивальню зазывают, да деньги за это берут. Тем и живут…
Регина охнула:
– Да что ты такое говоришь? Разве может быть такое? Грех даже думать так…
– Ах, дитя, совсем ты жизни не знаешь, оттого и думаешь о людях хорошо… Считаешь, если ты хорошая и правильная, так и остальные такие же? Мир большой, народу много, каждый живет по своему разумению. Люди все разные… Значит, на бал решила идти в голубом? Тогда, пожалуй, возьми с собой матушкин жемчуг. И серьги с подвесками. Других-то драгоценностей нет.
– А без драгоценностей нельзя разве? – нахмурилась Регина. – Совсем я не умею их носить.
– Да что ж за наука такая сложная? Надела – и всё. А без драгоценностей никак нельзя. Ты всё-таки благородная девица, а не бродяжка какая-то. Да и перед Элимом своим покрасуешься. А то он и не видел тебя в таком образе. Сказал же, что ты и на госпожу не похожа. Хоть и не люблю я его, а он прав. Ты ведь после смерти бабушки ни одного наряда себе нового не справила.
– Так ведь эти еще не износились! Няня, а ты правда думаешь, что я понравлюсь Элиму в бальном платье, в ожерелье?
Регина мечтательно закатила глаза, а Илария сказала с досадой в голосе:
– Вот только о нем и думаешь! Где ты там его искать будешь?
Она тут же рухнула с небес на землю:
– Ты права. Сама я его не найду. Но он обещал найти меня. Ведь мы все съедемся в резиденцию герцога, он это понимает. Там и найдет.
Ехать пришлось на двух повозках. В одной разместились Регина с Флавией. Туда же поставили сундук с вещами. На второй повозке ехали два человека для охраны и везли с собой оружие, какое нашлось в доме: пара кинжалов, меч, арбалет, стрелы к нему. Илария велела еще два щита положить.
– Зачем, няня? Мы же не на войну едем! У нас спокойно в округе.
– Всегда надо готовиться к худшему. Мало ли разбойников на дорогах… А то и странствующий рыцарь забредет! Пока мужчины будут атаку отбивать, вы с Флавией за щитами укроетесь. Я и то думаю: не мало ли людей с тобой едет?
– Как же мало? Двое для охраны, да два возницы – вот уже четверо мужчин. Я думаю, достаточно. Не могу же я всех снять с полевых работ! Тогда уж лучше совсем не ехать…
Глава 7
Выехали еще затемно, при этом очень спешили. Надеялись к ночи добраться до места, чтобы не пришлось в дороге искать ночлег.
Путешествие протекало приятно: лошади бежали резво, день был солнечный, теплый, потому и настроение было хорошее. К вечеру ветерок посвежел, и Регина с Флавией поплотнее закутались в дорожные накидки. Но до Милады было уже рукой подать, так что перемена погоды их не особо расстроила.
Вдруг дорогу им преградили сваленные в кучу толстые ветки и тонкие стволы срубленных молодых деревьев. Возницам пришлось остановиться, чтобы расчистить путь. И в этот момент точно из-под земли возникли странные люди. Лица их были закрыты полумасками. Возникали по одному, как будто ниоткуда. Двигались очень тихо. Сначала появился один человек. Потом еще двое. Потом снова один. Всего Регина насчитала семь душ. Разбойники, что ли? Похоже на то… Как же права была няня! Семеро бандитов, а у них всего четыре человека, причем охранников только двое, а еще двое – обычные возницы, которые даже не обучены искусству обороны.
Что же им теперь делать?
Стараясь не терять присутствия духа, она решила вступить в переговоры:
– Достопочтенные господа, чего вы хотите?
Коренастый разбойник, который, видимо, был главарем шайки, проговорил:
– Драгоценности и всю наличность – сюда! И сундуки тоже.
Голос его звучал глухо, потому что нижняя часть лица была скрыта черным платком. Глаза же бегали быстро, осматривая повозки. Он хотел оценить, насколько богатым может быть улов.
Несмотря на липкий страх, Регина нашла в себе силы улыбнуться:
– Уверяю вас, вы только зря тратите время. Поживиться вам будет совершенно нечем. Мы не везем ни золота, ни самоцветов. У нас даже денег нет.
– Неправда! – зло выплюнул главарь. – Вы едете в Миладу, на присягу. Значит, вы – богатые люди. И точно везете с собой ценности.
Остальные члены шайки молча окружили обе повозки. Регина лихорадочно думала, что делать. Она никогда не бывала в такой ситуации и не знала, как принято общаться с грабителями.
Решила действовать напрямик:
– Всех ценностей у нас – только небольшой сундук. Но там нет ничего интересного. Только мои старые платья.
– Открывай сундук! – приказал главарь. – А там уж я решу, интересно мне это или нет.
– Но вы ничего не выручите за эти платья. Они не такие уж ценные.
– Хватит разговоров. Открывай! И скажи своим людям, чтобы лошадей выпрягали. Уж за них-то мы точно возьмем хорошие деньги!
Регина похолодела. Платьев, конечно, тоже было жаль, но не так чтобы очень. Но лишиться сразу четырех коней?! Нет, этого она допустить не могла.
Ощутив невиданный прилив храбрости, который ее саму удивил, она крикнула своим охранникам:
– К оружию! К бою!
Охранники, словно очнувшись, выхватили кинжалы. Разбойники от неожиданности немного расступились, но быстро пришли в себя и тоже выхватили кинжалы. Тогда один из охранников схватил меч, а другой стал заряжать арбалет. Разбойники снова отступили, но недалеко. Похоже, они не ожидали, что могут встретить вооруженных людей и получить отпор. Сгруппировавшись, они стали тихо переговариваться. Регина, махнув Флавии, перебралась в повозку к охранникам. Флавия – за ней. Наказав дрожащей служанке укрыться за щитом, сама взяла в руки кинжал и решила обороняться до последнего. Точнее – отстаивать свое имущество и своих людей.
Главарь рычал на своих подручных, которые, похоже, не очень хотели рисковать жизнью из-за сундука с платьями. Всё пошло не так, как он планировал.
Регина быстро просчитывала в уме варианты. Ее никто не