Крушение идеалов. Книга 1 - Галина Голицына
Магда прищурилась:
– А вдруг он – моя судьба? Вдруг мне удастся замуж за него выти?
– Бог в помощь, – кивнула Регина.
– А если он не меня выберет?
Регина шутливо ахнула:
– Что ты такое говоришь? Если не тебя, так кого же?
– Ну… тебя, например. Или другую девушку.
– А вдруг он уже женат? Приедет с готовой женой, а ты размечталась…
– Ой… Я не подумала… А что, может такое быть?
– Легко. Ты сама подумай. Неужто наследник в дальнем краю лишь о тебе мечтал? Даже не зная тебя… А обо мне он тоже не узнает.
Магда удивилась:
– Как же не узнает? Это обо мне он может не узнать, если я не попадусь ему на глаза. А тебе ведь придется ехать в Миладу, приносить клятву верности новому сеньору. Ах, как я тебе завидую! Меня отец может и не взять с собой… А ты будешь обязана явиться ко двору нового герцога. Он тебя увидит. Запросто может влюбиться.
Регина спохватилась:
– И правда! Новому сеньору придется присягать заново! Надо же, как это не вовремя… У меня работы сейчас будет – сама знаешь! А ехать в Миладу… Вот не повезло!
Магда округлила глаза:
– Не повезло? Явиться ко двору, пред очи молодого герцога, – ты это называешь невезением?
– Невезением я называю необходимость тащиться в Миладу.
Магда посмотрела на подругу так, будто та вдруг серьезно заболела: с удивлением и сожалением.
Девушки щебетали, а мужчины ели молча. Покончив с обедом, они встали из-за стола и удалились в свою комнату. Регина потащила Магду к себе.
– Слушай, подруга, зачем ты так откровенничала при незнакомых людях?
– А что такого? – удивилась Магда. – Сама же говоришь: незнакомые, проездом, им наши дела неинтересны.
– А ты не подумала, что они могут где-то рассказать о странной девушке, которая, даже не увидев нового сеньора, уже мечтает заполучить его в мужья?
Магда вздохнула расстроено:
– Да, правда… Но ты же меня знаешь: что на уме, то и на языке! Ничего не могу с собой поделать…
– Да с чего ты вообще стала разглагольствовать на эту щекотливую тему? Неужто и правда думаешь очаровать молодого герцога?
– Честно сказать, я не очень-то на это рассчитываю. Не с моим счастьем. Но помечтать-то можно! А ты почему об этом не мечтаешь?
Регина рассмеялась:
– У меня мечты совсем другие: о весенних работах, об урожае, о том, чтобы подати вовремя выплатить.
– Скучная ты… – скривилась Магда. – Мы же с тобой – девушки на выданье, нам мужей искать надо!
– В резиденции герцога?
– Ну хотя бы! – с вызовом глянула Магда на подругу. – Кстати, поехать в Миладу для присяги – это же шанс! Ну ладно, не обратит на нас герцог внимания, допустим. Но туда же съедутся все его вассалы! Может, и от короля приедет делегация. Тоже ведь невест себе будут присматривать. А пока они будут рассматривать нас, мы будем рассматривать их. Наверняка кого-нибудь выберем!
Глава 5
Конечно, Регина могла сказать подруге, что уже отдала свое сердце Элиму, так что ни делегация короля, ни молодой герцог, ни его вассалы её не интересуют. Могла, но не сказала. Во-первых, эту тайну нельзя доверить такой болтушке. Во-вторых, Регина и сама сейчас была в раздумьях. После разговора с няней она крепко призадумалась. Элим же вчера и сегодня утром держался отчужденно, а за обедом, после рассказов Магды о молодом герцоге, совсем замкнулся. Ревнует, что ли? Как будто это сама Регина строила планы, а не Магда. Ну вот кто её за язык дёргал?…
Магда еще долго рассуждала о том, что ведь молодому герцогу придется сначала прибыть в Хариту, столицу королевства, и там принести присягу на верность королю. Только после этого король подтвердит его титул, и новый герцог вступит в права сеньора. Однако эта поездка наверняка обойдется без присутствия Магды. А ведь попасть в Хариту – это было бы такое замечательное приключение!
– Регина, да ты не слушаешь меня совсем! Неужто тебе совсем не интересно?
Та очнулась от своих мыслей:
– Честно говоря, не очень. Меня совсем ведь не касаются проблемы герцога и короля. Но ты права в том, что мужа искать надо. В моей ситуации на любовь рассчитывать не приходится. Остается надеяться, что найдется достойный человек, который станет мне опорой.
И тут она снова вспомнила слова няни. А ведь в самом деле: смог бы Элим стать для нее опорой, защитой, надежным мужем? Вообще-то не похоже на то… Наоборот, это она сама хотела защитить его от невзгод, дать ему кров и уверенность в завтрашнем дне. Вот только он этого не захотел почему-то…
Выплеснув все новости, эмоции и мечты, Магда засобиралась домой. Регина пригласила ее остаться до завтра. Это бы сняло напряженность в отношениях с Элимом. Пусть он прячется сколько угодно, а она будет проводить время с подругой.
Но Магда отказалась, хотя и с большим сожалением:
– Обещала родителям сегодня же вернуться. Да и что мне здесь делать? У тебя и без того полон дом гостей.
– Мои гости не больно-то разговорчивы, сама видела.
– Всё равно поеду. А то темнеет уже.
Ужин прошел в молчании. Даже Илария, обычно весьма словоохотливая, не произнесла ни слова. Элим смотрел исключительно в свою тарелку.
Мелет же произнес единственную фразу:
– Госпожа, я закончил дела в библиотеке. После ужина могу вам отчитаться о проделанной работе.
Она только молча кивнула.
После ужина Элим скрылся в своей комнате. Регина с Мелетом, взяв свечи, пошли в библиотеку. Там он показал составленный им список, где все труды были разбиты по категориям, и показал, где что лежит.
Она искренне поблагодарила его, но уходить не спешила. Чувствовала, что им надо побеседовать.
Вздохнув, Мелет начал трудный разговор:
– Госпожа Регина, от своего имени и от имени моего ученика я горячо благодарю вас за оказанное нам гостеприимство. И отдельная благодарность Иларии за помощь в исцелении Элима. Впрочем, я сам ее поблагодарю.
У Регины остановилось сердце: уезжают. Что ж, рано или поздно это должно было случиться. Только она не думала, что расставаться они будут в таком напряжении.
Она прокашлялась и постаралась сказать как можно более спокойно:
– Я тоже благодарю вас, господин Мелет, за то, что вы и ваш ученик скрасили мне несколько скучных зимних дней. И еще благодарю за помощь с библиотекой. Вы справились прекрасно. Куда вы намерены направиться теперь? Или у вас,