Падший ангел для генерала - Арина Теплова

Мы поднялись на второй этаж и, пройдя узкий коридор, вышли в просторный холл с коврами и зеркалами. Здесь явно жили господа. Мы остановились у центральной большой комнаты, двери с вензелями в которую были закрыты, а зашли в небольшую коморку сбоку.

— Здесь твоя спальня, — объяснила Мартина, проходя в комнатушку. — Раньше жил камердинер сеньора Альваро. Покои смежные с герцогом.

— Спасибо, — тихо ответила я, снова раздражать эту жестокую тётку мне не хотелось.

Лучше бы поскорее сказали мне мои обязанности и отправиться на работу, чтобы исчезнуть с глаз Мартины. Я ощущала, что сразу же не понравилась ей. И наверняка эта Мартина была еще та властная и безжалостная надсмотрщица над служанками. Даже не сомневалась в этом.

— Запирать дверь не смей. Слугам это запрещено.

— Поняла, — ответила я тихо.

— Отдыхай. Позже можешь спуститься на кухню, поесть. Как только его сиятельство скажет, что ты будешь делать в замке, сразу пойдешь на работу. Приду за тобой тогда. Все поняла?

— Да.

— Вечером придешь ко мне в хозяйственную часть замка. Выдам тебе постельное белье и одежду, как велел герцог.

Я опять кивнула, отмечая, что узкая кровать была застелена только покрывалом, похоже, белья на ней не было.

— Теперь поспи. Сил набирайся. Слуги у нас работают с зари до ночи, потому силы тебе понадобятся.

— Хорошо.

Мартина уже развернулась, чтобы уйти, но у двери вдруг затормозила. Обернулась ко мне и как-то похабно скалясь гнилыми зубами, проскрежетала:

— И еще совет. Старайся как следует в постели его сиятельства, а то быстро надоешь ему. Прогонит прочь. Тогда я быстро переселю тебя в каморку с другими служанками на подземном этаже.

После этих слов Мартина важно удалилась, а я, тяжко вздохнув, села на узкую койку.

— Ну что ж, чудесное продолжение моей новой жизни, — прошептала я сама себе, невидящим взором смотря перед собой. — Видимо, скоро я переберусь в эту самую каморку и буду горбатиться с утра до ночи. Се ля ви.

Стараясь пока не думать о своем безрадостном будущем, я прилегла на кровать на пыльное покрывало и прикрыла глаза.

— Надо будет постирать покрывало, — прошептал я, зевая. — Но здесь все равно лучше спать, чем в карете сидя или на постоялом дворе с клопами.

Я мгновенно уснула, сказывалась многодневная усталость и тяжелая дорога. Проспала я много часов подряд. Мне снилось что-то безмятежное и милое.

Проснулась я от страшного грохота. Каменные стены замка содрогались.

Я быстро вскочила на ноги и бросилась к небольшому окну. Распахнув ставни, выглянула наружу. Во дворе замка царила паника, а одна из крыш небольшой башни, отчего-то горела. Снова раздался грохот, и снова стены замка затряслись. Мне показалось, что это бьют ядрами или камнебитным орудием по стенам. Хотя я в этом совсем не разбиралась конечно.

Я тут же ринулась к двери, желая узнать, что происходит. Благо я спала не раздеваясь, потому уже через мгновение вылетела в коридор. И тут же налетела на Альваро. Он был полностью экипирован в кольчугу и доспех, на голове сверкающий шлем.

— Что случилось? На нас напали? — выпалила я испуганно ему в лицо.

— Да. Баски. Вернись в комнату, там безопаснее.

— Но…

— Это приказ, Ирене! — прикрикнул на меня герцог и почти впихнул меня обратно в комнатушку.

А сам помчался по коридору вперед. За ним следовали еще трое мужчин, тоже облаченные в кольчуги.

Бой и громовые удары ядер продолжались почти всю ночь. Конечно, я не усидела в своей комнатке и поспешила вниз на улицу, чтобы понять, что происходит.

Оказывается, на наш городок-крепость напали баски, те самые, которые бесчинствовали в этих краях уже третий год. Сегодня вечером они под прикрытием обоза из соседнего города пытались проникнуть за городские крепостные стены. Но на мосту, при въезде, охрана распознала их. Началась бойня прямо там, а лёгкая конница из пятидесяти человек басков попыталась прорваться по мосту в крепостной город.

Но ворота города успели вовремя закрыть. И первые десять всадников, которым всё же удалось прорваться внутрь, были убиты гарнизонными воинами у самых ворот.

А потом баски, поняв, что у них ничего не вышло, быстро выкатили из леса пушки и начали бить по стенам ядрами. Оборонявшиеся города во главе с герцогом пытались оказать сопротивление. Лучники метали стрелы, а пожары от падающих ядер быстро тушили горожане. Самое поразительное, что в городе было всего три пушки, которые не могли нанести большой урон нападавшим.

Однако было видно, что город сражается не первый раз, так умело и слаженно действовали люди сержанта — дона Карлоса. Однако их было гораздо меньше, чем несколько сотен нападавших.

Все это во дворе рассказал мне один старый дед — бывший вояка, которому я всю ночь помогала перезаряжать аркебузы для воинов и таскать ядра.

Все же на крепостной стене и во дворе было не так страшно, как в комнате взаперти. Да, раздавались взрывы, но ядра только попадали по стенам. Внутрь они не долетали, только поджигали башни и верхние крыши над стенами.

Однорукий Лопе, так звали старика, сказал, что стены крепости крепкие и выдержат, как выдерживали уже много раз. Но он очень беспокоился за окружающие деревни, жители которых не успели войти в крепость и спрятаться, так как нападение было внезапным. Разъяренные баски могли вполне поглумиться над местным населением.

А еще Лопе сказал, что я храбрая девушка. Я же не была согласна с ним. Помогала ему на крепостной стене только потому, что боялась, что наши проиграют и эти бешеные баски ворвутся в крепость. Я прекрасно помнила скабрезные шуточки Фернандо о том, что делали с женщинами на завоеванных территориях, и совсем не хотела себе такой участи.

И, конечно же, мне было страшно, когда свистели ядра, бились о стены, весь замок сотрясался и сыпались мелкие камни.

Единственное, дед Лопе научил меня не высовываться наружу у стен и ходить только согнувшись. Так можно было избежать попадания вражеских стрел, которые то и дело прилетали за стены замка.

Боясь, что Альваро будет недоволен, я свое лицо и волосы сильно укутала платком и переоделась в простое серое платье, которое в суматохе выпросила у Мартины, едва началось нападение басков. Потому я проходила на