Заступник из другого мира - Ольга Вознесенская

Я ещё несколько секунд боролось с собой, но жажда пересилила мою брезгливость. Схватившись за стакан с блестящей зелёной каймой, медленно поднесла его к губам. Глоток, другой, этого было мало. Эту воду хотелось пить и пить, после нее оставалось приятное послевкусие и свежесть.

Наконец-то напившись, поставила стакан обратно на поднос.

— Спасибо, мне стало легче, — улыбнувшись Шону, нарочно отвернулась от, испепеляющий меня взглядом, ревнивицы.

— Вот и здорово. Элизия, как уберешь воду, вернись за вещами и отнеси их в подготовленные для девушек комнаты, те, что в восточном крыле.

— Будет исполнено, хозяин, — лучше бы она так не скалилась, стараясь всячески изобразить милую улыбку. Два ряда заострённых зубов никак не вязались с таким ласкающим слух и взор словом.

Пока мы общались с прислугой у всех на виду, более крупные рыбешки из этого водоема уже оторвались от своих занятий и с любопытством нас разглядывали, наверное, искали под нашими юбками хвосты. Но увы… Там были только стройные ножки.

— А где ваши мужчины? — изумленно спросила, предполагая, что это уютное змеиное гнездышко вполне могло являться гаремом.

Ответ меня обрадовал:

— Охотятся за газелями и пекари перед Мархав. Расставляют ловушки для духов и измазывают свои жилища маскирующей пастой из слизи колючей жабы, — это только малая часть приготовлений. Ближе к вечеру всем найдётся занятие, — просветил нас наг.

Глава 11 Местная шаманка

От одного только упоминания об этой жуткой ночи я ощутила, как по спине пробежал холодок. Ладони стали скользкими. Чтобы избавиться от пота, как можно плотнее прижала их к боковой части платья в области бедер.

На тонкой ткани тут же проступили темные полосы. Тревожиться о внешнем виде на таком пекле было незачем, одежда сохла почти моментально. Тем более на меня никто не смотрел. Мое волнение абсолютно не интересовало нага. Его попросили присмотреть за нами на время выполнения задания Даниэль, вот и все. Нашей нянькой он становится уж точно не собирался. Думаю, она имела в виду, чтобы мы внешне вернулись целыми, без видимых увечий, а до наших переживаний — ей нет никакого дела.

Ханна впечатлилась не меньше меня, на пепельном лице задрожал подбородок.

— Если вам потребуется наша с Ханной помощь — мы рады поспособствовать, — теребя мочку уха, предложила.

Лицо Шона напряглось, брови сошлись на переносице.

— Еще как потребуется, Аделаида здесь неподалеку общается с предками.

Окончательно удостоверившись, что Бирн больше ее не замечает, прислуга хитро улыбнувшись, вцепилась в наши чемоданы.

Вскоре хвост Элизии скрылся за вытянутым фигурообразным арочным проемом вместе с нашими вещами.

Плотно сжав кулаки, мысленно представила во что превращу угольные космы этой змеюки, если она хоть пальцем притронется к моей одежде или баночкам с зельями.

Медленно шаркая ногами по, наверняка, раскаленному песку, к счастью, зачарованная магией обувь спасала кожу от ожогов, и мы не чувствовали особого дискомфорта, следовали за нагом, минуя высокие колоны, красивые расписные напольные вазы, напоминающие мозаику из цветных ромбов и треугольников, низкие диванчики с небольшими подушками для отдыха.

Наконец-то Шон остановился возле двери с изогнутой вершиной, три раза постучал и зашел внутрь, мы последовали за ним.

Расположившись на узорчатом ковре всем своим скрученным телом, босоногая пожилая женщина прибывала в некоем состоянии транса. Ее старческое тело, словно глиняное, застыло в необычной позе, явно не соответствующей ее нынешнему возрасту. Я слегка наклонила голову, что позволило мне убедиться в том, что с ней все в порядке, видимых переломов у бабушки я не обнаружила. Такой редчайшей гибкости в столь поздние годы стоило только позавидовать. Вот что значит правильное питание и ежедневная тренировка тела и духа. Если я так сложусь, боюсь, Ханна провозится со мной до утра, чтобы распутать, ничего мне не выкрутив не в ту сторону.

По комнате витал странный, незнакомый травяной запах, мне, как целительнице, он не напомнил ни единого растения. Чем чаще я его вдыхала, тем сильнее чувствовала, как мои мышцы расслабляются, из-под ног уходила опора, она становилась скорее условной, чем ощутимой.

— Шон, миленький, девочки, заходите, присаживайтесь, — глухое мычание сменил приятный тембр надтреснутого голоса. Он звучал тихо и монотонно.

Меня поразило, что женщина еще до того, как сонно приоткрыла свои зоркие карие глаза, как-то узнала о том, кто именно перед ней стоит. Может духи нашептали, или Аделаида относилась к тем единицам, что с закрытыми глазами видели гораздо больше, нежели с широко распахнутыми?

— Здравствуйте, — едва ли не одновременно поприветствовали ее с подругой.

— Как ты, бабуль? Готова к Мархав? Или хочешь еще чуть-чуть помедитировать? — бережно приглаживая пальцами, собранные в тугой пучок серебристые волосы, с теплотой спросил наг.

Возвращая руки и ноги в естественное положение, Аделаида развернулась в его сторону, ее глаза заблестели от предвкушения:

— И вам здравия, красавицы. Готова, как никогда. Да я чувствуя себя сейчас гораздо лучше, чем сто сорок лет назад. Ох, а энергии столько, что я готова одним махом заползти на гору Таркнахай и, вернувшись обратно, приготовить для всей нашей большой семьи манакиш (лепешки с бараньим фаршем и сыром).

Похлопав бабушку по плечу, он естественно рассмеялся:

— Узнаю тебя. Знакомься, ба. Это мои новые ученицы, они побудут немного у нас в гостях. Девочки — целительницы, им полезен новый неординарный опыт.

— Очень приятно, я Аделаида. Шаманка Аселинии и советчица для юных умов. Мы всегда рады иноземцам, раз вы пришли к нам именно сегодня… — женщина помедлила, на привычном выражении лица возникла некая задумчивость, многочисленные морщины на лбу, возле глаз и на шеи показались еще глубже, чем прежде. Я ждала, что она начнет отчитывать внука, но вместо этого женщина еще бесстрастнее заговорила, вставая на ноги. — Значит, это к лучшему. У духов есть на вас особые планы. На все воля Богов. Чтобы он вам не сказал о Мархав, не пугайтесь. Шон любит разводить шум из ничего.

— А вот и не правда, — сложив руки на груди, поспорил змеелюд. — Причина для волнения очевидна, они здесь чужие, и умершие это моментально распознают. Кому не захочется обрести на денек молодое тело после долгих лет небытия?

Ханна громко сглотнула, ее правая рука вцепилась в мою руку.

— Не паникуй, — обернувшись, произнесла.

Рука подруги медленно опустилось вниз, лицо все еще оставалось бледным.

В тревожном взгляде