Аква Маррин - Людмила Николаевна Жукова

— Ты уверен? — Внутри словно зажегся маленький огонёк, а я, не веря своей удаче, в надежде посмотрела на парня.

— Да. Она в хорошем состоянии.

— Обещаю, верну целой и невредимой! — Клятвенно заверила, обрадовавшись.

— Замётано, — улыбнулся он в ответ, начав собирать вещи. — Тогда погнали.

— Прямо сейчас? — Оторопела я, наблюдая, как Гленн с Максом тоже засуетились.

За подготовкой к конкурсу время пролетело незаметно. Ребята очень ответственно подошли к своим обязанностям, иной раз жертвуя сном и пренебрегая учёбой, посвящая каждую свободную минуту репетиции или работе над инвентарём и декорациями. У Вайлет с девочками все пальцы были в мозолях и мелких уколах от швейных иголок, а под глазами залегли тёмные круги, но костюмы были закончены в срок и выглядели просто волшебно!

В день выступления всем было далеко не до уроков, внося последние штрихи, проверяя оборудование, инструменты, мелкие расходники и запасной инвентарь на предмет непредвиденных ситуаций. Все очень волновались и чтобы хоть как-то себя успокоить — повторяли роли, бегали ещё раз убедиться, что декорации в порядке. Единственными, кто казался более-менее расслабленными — это герои, которые ни капли не сомневались в своих силах и уже предчувствовали безоговорочную победу, что нельзя было сказать про их помощников, которые выглядели словно зомби.

Спортзал вновь претерпел изменения: перед сценой были выставлены стол для судий и стулья для зрителей, стены украшали цветные ленты, воздушные шарики и огромный транспарант с надписью «Конкурс талантов» над самой сценой. Возле дальней стены был накрыт стол с лёгкими закусками и разными безалкогольными напитками, чтобы гости могли немного отдохнуть во время перерыва, пока мы будем готовить сцену под себя. По обе стороны от самой сцены установили ряды специальных ширм, где участники могли подготовиться к своим номерам, там же расположились импровизированные кабинки для переодевания, стояли столики для нанесения грима и макияжа, остальная часть отошла под хранение реквизита. С правой стороны от сцены расположились герои, которые выступали первыми, нам же досталась левая, наше шоу оставили на вторую половину после короткого антракта.

Зал стремительно наполнялся людьми. Мужчины преимущественно облачились в костюмы тройки, а женщины предпочли утончённые и красивые наряды, словно их пригласили на ковровую дорожку. В воздухе витало настоящее амбре из дезодорантов, духов и одеколонов, что я начала побаиваться за исход финального номера... но благо кто-то из учителей-организаторов додумался открыть окно, чтобы проветрить помещение. Ещё я заметила, что у некоторых гостей едва заметно из-под их красивых нарядов выглядывают края геройских костюмов. Значит, Фальц не обманул и подстраховался. Я на всякий случай скрестила пальцы на удачу, чтобы всё прошло нормально, и никто не испортит сегодняшний вечер. Тем более помимо взрослых родственников, на выступление учеников пришли посмотреть их младшие братья и сёстры, а так же племянницы и племянники.

Волновалась жутко, нервно теребя край юбки, пока ждала появление мамы у входа в спортзал. Рядом стояли Вайлет, Квинси и Кристофер, которые тоже ожидали своих родных. Ребята нервничали не меньше моего, переглядываясь и едва не приплясывая на месте. Многие родители пришли пораньше и уже разбрелись по залу, общаясь со старыми знакомыми или разговаривая со своими чадами, некоторым проводили краткие экскурсии за ширмы.

Первыми пришли родители Вайлет. Радостная девушка тут же повисла у них на шее, что-то затараторив на японском. После недолгого разговора она подвела их к нам, чтобы мы тоже могли поздороваться.

Как только семейство Такамура скрылось за нашей ширмой, в зал, словно король с королевой, вошли родители Криса. Прохладно поздоровавшись с сыном и почти не обратив на нас с Квином никакого внимания, они прошли к каким-то своим знакомым, заведя светскую беседу. В этот момент в глазах Эванса отразилось столько боли, что я невольно взяла его за руку и ободряюще сжала, зная, что поднимет ему настроение. Следом за его родителями с небольшим отставанием проковылял дедушка Криса, опираясь на довольно простенькую трость, хотя в его арсенале были куда более дорогие и импозантные. При виде старика, парень сразу приободрился, начав улыбаться. Тепло поздоровавшись, он представил нас и после короткой беседы отвёл его к местам в первых рядах, чтобы мужчине было лучше видно и слышно то, что будет происходить на сцене.

Пока мы провожали их взглядом, в дверях показалась миссис Фларес в сногсшибательном костюме цвета розовой пудры, а сопровождал её... на пару мгновений при виде мужчины я лишилась дара речи, а у Квина и вовсе глаза полезли на лоб, потому как он очень... ОЧЕНЬ! сильно походил на Итана, только лет на двадцать старше. Те же черты лица, тот же взгляд и улыбка, такие же непослушные вьющиеся чёрные волосы. Это его отец? Разве он в тюрьме?

При виде нас миссис Фларес приветливо помахала мне и, не останавливаясь, прошла дальше, где их уже ждал сам Итан.

— Это же был Страйкер? — Не веря собственным глазам, с жаром прошептал Квинси, продолжая таращиться на удаляющуюся пару.

— Похоже на то, — оторопело проговорила я в ответ, провожая чету Фларес взглядом, но столкнувшись глазами с Итаном, поспешно отвернулась. Макс, Гленн и Ллойд уже пришли и мы даже успели немного пообщаться, теперь же парни стояли недалеко от ширмы, нервно оглядываясь по сторонам и о чём-то перешёптываясь. Максу было довольно интересно пообщаться с кем-то из ребят из нашей школы и расспросить про способности (мне кажется он фанатеет от самой мысли о наличии у людей суперсилы), но все к кому он обращался, в большинстве случаев были героями и просто игнорировали парней, так как не знали кто они такие. Редкие помощники останавливались, чтобы поговорить с ними, но и им приходилось поспешно убегать за ширму, чтобы убедиться, что их герои полностью готовы к выступлению. Гленн и Ло вели себя более спокойно, но было видно — парни немного расстроены, так как к ним подходят только в присутствии Итан, а на него был довольно большой спрос. Многие хотели пообщаться с новым «героем», так что к нему опять практически не подобраться.

Конкурс закончился, а у меня до сих пор дрожали руки. Даже самые сложные трюки на сёрфе не вызывали столько волнений, как сегодня. Чувство эйфории от победы делало своё дело — с лиц злодеев не сходили радостные улыбки, слышались звонкий смех и восторженные возгласы. Все поздравляли друг друга, и каждый стремился поделиться своими впечатлениями и ощущениями.

Не смотря