Брошенная невеста морского дракона.Хозяйка Штормового приюта - Юлий Люцифер

— В данный момент это одно и то же.

— Тогда проблем не будет.

Он покачал головой, но спор прекратил.

К поиску присоединились шесть стражников, Торен, двое рыбаков и капитан Восс. Последний утверждал, что его люди лучше других замечают корабельные детали.

Мы двигались вдоль каменной цепи на трех лодках.

На каждой расселине высаживались двое. Остальные удерживали судно против течения. Из трещин вытаскивали ржавые крючья, куски сетей, обломки ящиков и старые цепи.

Большинство предметов не имело отношения к «Серебряному ветру».

Торен нашел медную застежку от плаща. Капитан Восс — часть якорного крепления неизвестного судна. Один из стражников вытащил детскую деревянную игрушку, настолько истертую морем, что невозможно было определить возраст.

Вода медленно поднималась.

Мы добрались до последнего крупного камня перед северной дугой. Он выглядел как расколотая надвое темная плита. Между частями находилась глубокая расселина, в которую при приливе с силой входила вода.

— Здесь опасно, — сказал Торен. — Если волна поднимется выше, человека прижмет к стене.

— Пять минут, — решил Риан. — Потом уходим.

Он и стражник закрепили веревки и спустились на нижний выступ. Я осталась в лодке вместе с Эрденом и рыбаком.

Риан освещал расселину ручным магическим фонарем. Не использовал силу ветра, только обычный накопитель в металлическом корпусе. Луч проходил по мокрым стенам, отражаясь от воды.

— Канат, — сказал стражник.

Из щели вытянули сгнивший обрывок. Он распался в руках.

— Еще что-то ниже.

Риан лег на камень и просунул руку в воду почти по плечо.

— Не достаю. Крюк.

Рыбак передал длинный железный шест.

Риан несколько раз провел им внутри расселины. Металл ударился обо что-то твердое.

— Зацепил.

Он потянул.

Из воды показалась темная пластина, опутанная водорослями. Предмет был тяжелым. Стражник помог поднять его на камень.

Сначала я решила, что это часть металлической обшивки.

Риан очистил поверхность рукавом.

Под ржавчиной показалась выпуклая серебряная цифра.

Он замер.

— Что там? — крикнула я.

Он не ответил.

Вода ударила по нижнему выступу. Стражник напомнил, что пора возвращаться.

Риан поднял находку обеими руками и шагнул в лодку.

Это была прямоугольная металлическая табличка длиной примерно в предплечье. Один край оборван, два отверстия под крепления вырваны. На поверхности сохранилась часть регистрационного номера:

47-ВТ-19.

Эрден втянул воздух.

Риан смотрел на цифры, не моргая.

— Это номер «Серебряного ветра»? — спросила я.

— Да.

Слово прозвучало почти без голоса.

Он провел большим пальцем по последней цифре.

— Регистрационная пластина крепилась в кормовой части, возле рулевого отсека.

— Значит, корабль был ближе к Кайрну, чем указано в отчете.

— Или обломок принесло течением.

— Возможно.

Я не стала делать вывод вместо него.

Риан перевернул пластину.

На обратной стороне виднелась глубокая вмятина. Металл был согнут внутрь, а рядом шла длинная царапина.

— Удар о риф? — спросил Торен.

Капитан Восс взял табличку за края.

— Не похоже. Камень оставил бы широкий неровный след. Здесь удар пришелся узким металлическим краем.

— Другой корабль? — спросила я.

— Возможно. Или якорная балка.

— Регистрационная пластина находилась возле руля, — сказал Риан. — Чтобы повредить ее таким образом, удар должен был прийтись в корму.

— Во время шторма суда могли столкнуться, — ответил Восс.

— В официальном отчете рядом не было других кораблей.

Капитан снова осмотрел вмятину.

— Тогда отчет неполный.

Вода поднялась до уровня каменного выступа.

Мы вернулись к острову.

Риан всю дорогу держал пластину у себя на коленях. Никому не передал и почти не говорил. Когда лодку качало, он придерживал находку рукой так осторожно, словно это был не ржавый кусок металла, а единственная вещь, оставшаяся от брата.

На причале нас встретила Тея.

Она сначала посмотрела на мои мокрые сапоги, затем на Риана.

— Кто-нибудь ранен?

— Нет, — ответила я.

— Тогда почему у командующего лицо человека, которому сообщили о смерти?

Риан прошел мимо нее.

Тея повернулась ко мне.

— Что нашли?

— Часть корабля его брата.

Она перестала хмуриться.

— Понятно.

Риан отнес пластину в бывшую кладовую, где хранились доказательства. Мы составили акт находки: место, время, состояние воды, присутствующие, номер предмета. Капитан Восс отдельно описал характер повреждения, отметив, что не может установить причину без полного исследования.

Только после того, как табличку завернули в сухую ткань и заперли, Риан позволил Тее осмотреть свои руки. На правой ладони он рассек кожу о край металла и даже не заметил.

— Сесть, — приказала она.

— Это царапина.

— Соль попала в рану. Сесть.

Он подчинился.

Я осталась возле двери, пока Тея промывала порез.

— Вы не обязаны присутствовать, — сказал Риан.

— Документ находится в моей кладовой.

— А моя рука?

— Пока тоже находится здесь.

Тея усмехнулась.

— Не двигайтесь оба. Один спорит, вторая отвечает, а я пытаюсь попасть иглой в кожу.

— Иглой? — спросил Риан.

— Если продолжите дергать рукой, придется зашить.

Он перестал двигаться.

После перевязки Тея ушла к раненым. Мы остались вдвоем.

Из главного зала доносились голоса задержанных моряков. На кухне звенела посуда. Гостиница продолжала жить, несмотря на найденный обломок старой катастрофы.

Риан смотрел на запертый сундук.

— Я представлял себе эту пластину много раз, — сказал он.

— Почему именно ее?

— После крушения я проверял каждую найденную вещь. На регистрационной табличке были бы номер и название верфи. Она могла доказать, что обломки действительно принадлежали «Серебряному ветру».

— Тогда нашли вещи от других кораблей?

— Несколько досок и куски паруса. Ничего с номером.

— Но судно все равно признали погибшим в проливе.

— Оно не прибыло в Ларент. Через несколько дней нашли его груз. Этого хватило.

— Теперь пластина доказывает, что часть кормы находилась возле Кайрна.

— Только если она попала в расселину вскоре после крушения.

— Можно определить?

— Возможно. По слою отложений, коррозии и морским организмам. Понадобится специалист.

— Вызовем.

Он коротко рассмеялся.

— На остров уже едут магический лекарь, техник маяков и, возможно, мастер по картам из столицы. Скоро в вашей гостинице не останется комнат.

— Тогда придется открыть новые.

— Вы все равно думаете о гостинице.

— Если перестану, люди будут спать на полу, доказательства намокнут, а специалисты останутся на кораблях.

— Справедливо.

Я подошла ближе к сундуку.

— Вы считаете, что брата убили?

Риан долго не отвечал.

— Я считаю, что ему дали ложный сигнал. Теперь, возможно, выясняется, что корабль столкнулся с другим судном возле Кайрна.

— Это могло быть спасательное судно.

— Тогда Олвар указал бы его в отчете.

— Или контрабандисты.

— Или корабль, который вытеснил «Серебряный ветер» на опасный путь намеренно.

— Пока мы этого не знаем.

Он посмотрел на меня.

— Вы говорите моими словами.

— Они полезны, когда человек слишком близко к делу.

— И раздражают.

— Это тоже ваши слова.

Риан отвел взгляд.

— Я не собираюсь превращать расследование в