Брошенная невеста морского дракона.Хозяйка Штормового приюта - Юлий Люцифер

Старый смотритель побледнел, но не возразил.

За окнами снова начинался прилив.

Вода медленно скрывала поврежденный знак, свежую металлическую стружку и камни, между которыми двенадцать лет пролежала часть погибшего корабля.

Море забирало следы.

Но на этот раз мы успели найти то, что осталось.

Запрет Совета нельзя было отменить, но его можно было прочитать внимательно.

Этим я и занималась с самого утра.

Официальное распоряжение лежало передо мной на столе рядом с актом собственности на Кайрн, старым портовым уставом и справочником морского права, который я привезла из столицы. Когда-то я изучала эти книги, чтобы достойно представлять дом Севардов на заседаниях Совета.

Теперь знания, полученные ради несостоявшегося брака, помогали мне защищать остров от того же дома.

Марта поставила рядом чашку горячего отвара и посмотрела на разложенные бумаги.

— Вы читаете один свиток уже третий час.

— Ищу то, чего в нём нет.

— Удобнее искать написанное.

— Не всегда.

Она наклонилась и попыталась разобрать официальный текст.

— Я вижу запрет, ещё один запрет и подпись человека, которого не хочу видеть за нашим столом.

— Здесь запрещено открывать Восточный пролив для торгового движения.

— Мы это уже знаем.

— Но ничего не сказано о работе существующей бухты.

Марта выпрямилась.

— Потому что в бухту и так иногда заходили рыбаки.

— Именно.

Я провела пальцем по нужной строке.

Совет запретил нам запускать внешние линии приливной системы, изменять конструкцию Камня и объявлять старый маршрут открытым. При этом отдельным пунктом разрешил поддерживать безопасность существующей бухты под контролем береговой стражи.

Защитная бухта и открытый морской путь юридически были разными объектами.

Восточный пролив соединял восточные острова со столицей. Чтобы считаться открытым, он должен был принимать проходящие суда, позволять им двигаться через всю сеть и иметь официально утверждённые навигационные карты.

Гавань Кайрна могла работать сама по себе.

Корабль имел право войти в неё, переждать непогоду, пополнить воду, отремонтироваться и вернуться тем же путём. Это не означало, что он прошёл через Восточный пролив.

Я открыла старый портовый устав.

— Частный владелец берега может предоставлять безопасную стоянку судам, если не взимает королевский портовый сбор без регистрации.

— А брать деньги за комнаты можно? — спросила Марта.

— Можно.

— За еду?

— Можно.

— За причал?

— Не как государственный сбор. Но можно брать плату за использование частного сооружения.

— За проводника?

— Если это добровольная услуга по договору, а не обязательная пошлина.

Марта задумалась.

— Значит, мы не порт.

— Пока нет.

— Но корабли принимать можем.

— Если они заходят в бухту, а не проходят через закрытый путь.

— И Совет не сможет запретить?

— Сможет попытаться. Но тогда им придётся отменить собственную строку о поддержании безопасности бухты и объяснить, почему корабли должны оставаться в море во время шторма.

— Объяснят государственной необходимостью.

— Поэтому сначала нам нужен работающий порядок, доказательства безопасности и несколько капитанов, готовых подтвердить, что гавань им необходима.

Марта посмотрела на меня внимательнее.

— Вы уже решили.

— Я изучаю возможность.

— Когда вы говорите таким голосом, возможность обычно уже превращается в работу для остальных.

В дверь маленькой столовой постучали.

Риан вошёл вместе с Эрденом. Командующий держал под мышкой папку с актами осмотра, старый смотритель — свёрнутую схему внутренней бухты.

— Нам нужно обсудить порядок проверки знаков, — начал Риан.

— Сначала прочитайте.

Я протянула ему лист, на котором выписала положения устава и распоряжения Совета.

Он не сел.

Прочитал первый пункт стоя, затем второй. После третьего отодвинул стул и всё-таки занял место напротив меня.

Эрден остался у двери.

— Вы хотите открыть гавань, — сказал Риан.

— Не пролив.

— Для капитана разница невелика, если он входит в те же воды.

— Для закона велика.

— Закон не удержит корабль от рифа.

— Поэтому вход будет только днём, при подходящей погоде и с местным проводником.

— Внутренний знак повреждён.

— У нас есть естественные ориентиры, промеры глубины и люди, которые знают бухту.

— Этого недостаточно для незнакомого капитана.

— Поэтому незнакомый капитан не будет вести корабль сам. Проводник поднимется на борт до входа.

Риан положил лист на стол.

— Какая ваша настоящая цель?

— Та, которую я назвала.

— Вам нужен доход.

— Разумеется. В гостинице заканчиваются свободные средства, а ремонт причала, крыши и системы сам себя не оплатит.

— Ради дохода вы готовы принимать суда возле повреждённой сети.

— Нет. Ради дохода и безопасности я готова принимать по одному небольшому судну через проверенный вход под надзором береговой стражи.

— Пока ни одного проверенного входа нет.

Я повернулась к Эрдену.

— Есть?

Он развернул схему.

— Старый внутренний фарватер можно пройти без приливной системы. Но только в светлое время и при высоте воды не ниже шести локтей у северной скалы.

— Как определить высоту? — спросил Риан.

— На опоре старого причала сохранилась шкала. Торен проверил утром.

— Точность?

— Сравнили с ручным промером.

— Течение?

— После повреждения знака лодки снова тянет к левым сваям, но на входе поток слабее, чем во время шторма.

— Для лодки. Не для торгового судна.

— Для небольшого судна с малой осадкой тоже, — сказал Эрден. — Если ветер не боковой.

Риан посмотрел на меня.

— Вы уже нашли корабль для испытания?

— Пока нет.

— Тогда это теория.

— Сегодня должна прибыть «Мелисса» с заказанной древесиной и замками.

Он нахмурился.

— Почтовое судно, на котором вернулся Дален?

— Да. Небольшая шхуна с осадкой меньше, чем у обоих торговых кораблей, стоящих в бухте.

— Она должна была просто передать груз лодками.

— Это займёт почти весь день, а крупные балки невозможно безопасно перегрузить в открытой воде.

— Капитан может отказаться входить.

— Тогда испытания не будет.

— Вы собираетесь предложить ему деньги?

— Собираюсь предложить бесплатного проводника, стоянку и питание команды на одну ночь.

— То есть деньги в другой форме.

— Добровольный договор.

Риан откинулся на спинку стула.

— Вы подготовили всё до разговора со мной.

— Я подготовила предложение.

— А если я запрещу испытание?

— Потребую письменное обоснование с указанием конкретной угрозы и пункта закона.

— Иногда мне кажется, что вы хотите открыть не гостиницу, а судебную контору.

— Судебная контора требует меньше дров.

Марта отвернулась к окну, но я увидела, как дрогнули её плечи.

Риан взял схему бухты.

— Вход проверим сначала на патрульной шлюпке.

— Согласна.

— Затем на рыбацкой лодке с грузом, соответствующим сопротивлению небольшого судна.

— Как вы собираетесь это воспроизвести?

— Возьмём на буксир тяжёлый плот.

— Согласна.

— Если течение хотя бы на одном участке будет сильнее расчётного, испытание отменяется.

— Согласна.

Он поднял глаза.

— И на борту «Мелиссы» во время входа будет мой человек.

— Вместе с Тореном.

— Один проводник достаточно.

— Ваш человек знает бухту?

— Нет.

— Тогда Торен ведёт судно,