Игры Фэйри. Тень королевы - Лиса Райс

Я принялась пить, глядя на него поверх грани.

Зареваная, наверняка дурно пахнущая, растрепанная, но он смотрел на меня… с нежностью? В его глазах было такое беспокойство.

Не знаю, сколько времени понадобилось, чтобы мне стало легче. Просто в какой-то момент я обнаружила себя сидящей на кафельном полу, Эрлиан сидел позади… обнимая? И вытирал мне лицо чистым чуть влажным полотенцем.

— Лучше? — спросил тихо, возле самого моего уха.

Я кивнула. Но теперь, приходя в сознание, понимала, как опозорилась перед ним. Такая сильная, показательно смелая Тессария Вейн, сперва вывернулась наизнанку, а потом разревелась прямо в покоях весеннего принца.

Стыдно было так, что хотелось тут же убежать, но сил не осталось даже для того чтобы встать.

— Я… наверное пойду, — я шевельнулась, пытаясь выбраться из его рук. Вышло, правда, довольно вяленько, потому что сил у меня не осталось вовсе.

— Даже не надейся, — новый вкрадчивый шепот возле моего уха.

Он сам отпустил меня, но только на миг, чтобы тут же поднять с пола. Помог мне умыться и немного привести себя в порядок. А потом и вовсе подхватил на руки и понес в комнату.

От движения у меня снова поплыло перед глазами, но уже хотя бы не мутило. Невольно я вцепилась в отвороты его халата. Ответом мне стал тихий смешок.

— Мне очень стыдно, — призналась нехотя. Но сказать это было нужно, а то еще решит, что для меня такое в порядке вещей.

Хотя с каких пор мне вообще важно мнение фэйри?

— Отчего же? — усмехнулся Эрлиан.

Я чуть подняла голову, чтобы заглянуть в его лицо.

— Действительно, — буркнула ворчливо. — Совершенно не из-за чего.

Я вдруг поняла, что он несет меня к своей постели. Та, правда уже была перестелена, даже белье было другого оттенка, но все равно ложиться туда было выше моих сил. Он же только-только вытащил оттуда какую-то девицу. Я не хочу туда! Ни за что!

— Эрлиан, — подходящих слов, впрочем, не нашлось, чтобы объяснить тактично. Я замотала головой, когда он подошел к кровати. И посильнее стиснула пальцы на его халате.

— О, мой когтистый котенок, не думаешь же ты, что я стану сейчас соблазнять тебя? — тихо хохотнул фэец.

Вообще-то нет! По крайней мере не думала. А теперь вот думаю.

Я вскинула на него растерянный взгляд. Он красноречиво закатил глаза и покачал головой.

— Вообще-то я не это имела в виду, — сдавленно отозвалась я. — Но как бы то ни было… я не могу… туда.

Я посмотрела на постель. Много ли дамочек там побывало? Уверена, что очередь к Эрлиану выстраивается не малая. Он до ужаса хорош собой и знает об этом. Он силен, он умен и он принц.

Ага, а еще и заботливый, как оказалось.

— Но моя постель очень удобна, — он явно не понимал, чего я артачусь. — Перина мягкая, точно облако, а простыни из тончайших нитей, которые плетут черные шелкопряды…

— Пожалуйста, просто можно мне на кушетку?

Спорить больше он не стал. Хмыкнул только. Поди разбери, понял он причину моих метаний или нет.

Впрочем, сейчас мне ни до чего не было дела. Хотелось просто лечь, закрыть глаза и чтобы все это закончилось. И желательно еще стерлось из памяти у нас обоих, но это уже не осуществимо.

Он все же отнес меня на кушетку. Здесь было полно цветастых подушечек с запахами трав и чего-то сладкого. Уложил бережно, точно я могла рассыпаться прямо в его руках. Это забота меня порядком удивляла и, признаться честно, трогала. Я даже не предполагала, что он может быть таким.

Вообще то, что он не выставил меня за дверь после всего произошедшего, а продолжал заботиться, это было странно. Разве фэйри не положено брезговать такими вещами? Жалкая человечишка не справилась с алкоголем, стыд и позор. Но он будто решил действовать вразрез канонам.

В довершение, чтобы добить меня, не иначе, Эрлиан укрыл меня мягким вязаным пледом.

— Так лучше? — еще и поинтересовался напоследок. Я подтянула плед к самому подбородку и кивнула.

— Спасибо.

— Принесу еще воды. Людям после такого надо много пить, — назидательно произнес он. Интересно, откуда такие познания? Он ходил на кружок человекопознания?

Я невольно прикрыла глаза. Сил не осталось вовсе. А Эрлиан, если бы хотел сделать мне что-то дурное, так эта возможность за вечер у него уже была не единожды. А тут вон как все…

Кажется, я успела отключиться, когда он снова коснулся меня и мягко приподнял.

— Вот, — моих губ коснулось прохладное стекло бокала. Я сама перехватила его и маленькими глотками попила немного. Вода показалась странно сладковатой.

— Ты что-то добавил? — спрашивала уже совершенно спокойно, почему-то подозревать его теперь в чем-то плохом было сложно.

Несмотря на всю мою ненависть к фэйри.

— Сок асцинума, — отозвался Эрлиан. — Поможет тебе проснуться в более-менее здоровом состоянии.

Он забрал у меня бокал.

— Спасибо, — поблагодарила его, снова откидываясь на подушки.

— Что я слышу! — фыркнул он, усаживаясь рядом со мной. — Но не торопись засыпать, милая Тессария.

Я молча ждала, что он скажет.

— Ты сказала весьма интересную вещь, прежде чем… — он многозначительно обвел меня взглядом.

Да… тогда это выглядело прекрасной идеей. Впрочем, в виду последнего часа, быть может все складывается, как нужно? Я увидела этого мужчину с другой стороны. Он может оказался заботливым. Быть может и правда стоит заключить с ним эту сделку?

— Ты попросила меня стать твоим покровителем, — продолжил он с хитрой улыбкой. Такой довольной, что я даже смутилась. — Ты ведь понимаешь, что я мог закрепить ее, не дожидаясь, пока ты придешь в себя?

Понимаю.

— И значит ли это, что ты готова на мои условия? Те, что мы обсуждали в саду?

— Только не заставляй меня облизывать тебе пальцы… — я снова вспомнила того гоблиноподобного и едва не поморщилась.

Зато Эрлиан явно не понял, о чем я. А я сама была сейчас слишком вне здравой и здоровой кондиции, чтобы загодя оценивать, что говорю. Правда, когда увидела его лицо, сразу поняла, что сморозила глупость.

— О, поверь, если мы дойдем до такого, — он склонился чуть ближе ко мне и до интимности понизил тон,