Игры Фэйри. Тень королевы - Лиса Райс

А, похоже, пахнет от меня дурно. Ну и ладно.

По возвращении к себе, я тут же отправилась в душ. И уже после столкнулась с Пэксом. Он ждал меня, сидя на диванчике в своем неизменном костюме и болтал ножками.

— Где Пион? — спросила у него, чтобы хоть как-то начать разговор. Пэксу явно до сих пор было весьма не по душе, где я провела ночь.

— Спит, — ворчливо произнес он. — Мы всю ночь ждали возвращения маленькой госпожи.

Мне стало совестно.

— Незачем так волноваться, — я села в кресло напротив, растирая мокрые волосы.

— Маленькая госпожа не должна вести себя подобным образом… — он продолжал ворчать и старательно не смотрел на меня.

— Пэкс, пожалуйста, — я попыталась поймать его взгляд. — Ты ведь должен понимать, в каком я положении. Тем более, что между мной и Эрлианом ничего не было.

Пэкс наконец посмотрел на меня. В его огромных глазах светилось недоверие.

— Как это так? Значит, он не станет помогать?

— Станет.

Пэкс, похоже, выглядел сейчас примерно так же, как и я ночью. В его глазах так и читалось — не бьется это уравнение. Никак.

— Он поможет мне просто так, — сообщила я, решив утаить нюанс с балом.

— Так не бывает, — Пэкс мотнул головой. Пришлось пересказать ему весь наш с Эрлиаоном разговор.

Мой верный паж заставил меня несколько раз повторить формулировку обещания Эрлиана. Но даже он сам, будучи фэйри, не нашел до чего докопаться.

— Все равно я не верю ему, — Пэкс соскочил с дивана. — И маленькой госпоже не стоит.

— Я буду осторожна, — пообещала ему. — А теперь, если можно, принеси мне какой-нибудь еды?

День я провела в своих покоях. По моей же просьбе Пэкс принес мне несколько книг из библиотеки. Они были о фэйри, их истории и традициях. Довольно обобщенные, но я решила начать изучать их. Все же надо лучше понимать, с кем я сражаюсь. После я попросила его рассказать мне о других игроках. И теперь картинка у меня немного сложилась.

Конечно, я не запомнила всех, но отметила про себя, кого именно стоит опасаться.

А еще узнала, что Миртум и правда на играх неспроста. Она пришла сюда за своей младшей сводной сестрой. Той самой, с которой я видела ее в тот раз. Пэкс предположил, что это отец заставил ее принять участие в играх, чтобы дать младшей (и, видимо, более любимой) хоть какую-то поддержку.

Мне даже стало немного обидно за Миртум. Теперь становилось понятно, чего она такая злая. И зачем вообще на играх.

Но как бы я ни пыталась занимать себя, а я даже умудрилась поспать днем несколько часов, полночь была все ближе.

А с ней подходило и время первой тренировки с Его Темнейшеством.

— Интересно, у меня вообще теперь будут спокойные ночи? — этот вопрос не давал мне покоя на пути к Северной Башне.

Здесь было сумрачно и как-то прохладно. Под стать темному Владыке. Я бы даже не удивилась, если бы узнала, что он специально такую атмосферу выбрал — темное, таинственное и леденящее кровь.

Пэкс довел меня до винтовой лестницы, что уходила вверх и вниз. Уже сама я поднялась на два пролета вверх, прежде чем оказалась у очередной двери-люка. А толкнув ее…

Небо словно рухнуло на меня с мириадами своих звезд. Рваные облака летели по небу, то и дело заслоняя огромную полную луну.

Я огляделась, но на площадке никого не было. Тут было довольно просторно, самая вершина башни, окруженная высоким парапетом, почти с меня ростом.

Слева была одна только лавочка, над ней — арка белых роз. А справа — стойка для оружия. Пустая сейчас, правда.

— Владыка Кайрос? — позвала я на всякий случай. Полночь должна была вот-вот настать, почему же его до сих пор нет?

— Пунктуальность. Похвально.

Голос раздался позади меня, хотя я готова была поклясться, что лестница за моей спиной была пуста секунду назад. Не крался же он за мной в потемках в самом деле?

Я резко обернулась и чуть отпрянула, слишком близко он ко мне стоял. Сердце невольно подскочило вместе со мной.

Кайрос стоял в двух шагах от меня, сложив руки за спиной. В лунном свете его фигура казалась вырезанной из тьмы — черный простой камзол без украшений (что было как-то даже непривычно, ведь обычно он предпочитал что-то побогаче), темные брюки, заправленные в высокие сапоги. Волосы свободно струились за спину. Ветер их едва касался. Да и погода сегодня была спокойная.

В здешнем освещении его лицо, и так сероватого оттенка, как и у всех урожденных Двора Теней, теперь вообще было призрачно-землистого цвета.

Ассоциация с вампирским кумиром подростков стала еще более яркой. Правда, он скорее напоминал мне Дракулу или кого-то вроде, из аристократии. Только побрутальнее.

Вот и о чем я думаю?

— Я... — начала я, но он поднял руку, останавливая меня.

— Тренировка, — отрезал он. — Мы здесь для этого, а не чтобы вести светские беседы.

Можно подумать, я тут собиралась с ним болтать.

Он прошел мимо меня, обдав своим холодным темнейшеством… тени снова клубились у его ног преданными тучками, будто и так не хватало этой гнетущей мрачной энергетики, что он источал. Нужно было еще создать вокруг себя спецэфектов. А я была готова поклясться, что он специально их вот так распускал, чтобы подчеркивать свою силу.

Пока я рассуждала в мыслях о его облике, Кайрос подошел к стойкам оружия. Которые, между прочим, только что были пустые! Теперь же они был заполнены тренировочными клинками самых разных форм.

— Попробуешь сперва с этими, — он вытащил со стойки гнутую саблю.

— Но у меня уже есть кинжалы, — я потянулась к поясу, чтобы показать их, но Кайрос уже поднял на меня взгляд. Такой красноречиво пронзающий, что спорить у меня пропало всякое желание.

— Твои клинки… — произнес он, переводя взгляд на них.

Скривился, точно тут дурно запахло или ему подсунули вместо золотого яблока самый кислый