Крушение идеалов. Книга 2 - Галина Голицына
Уснуть не удавалось долго. Сначала думала, что от усталости провалится в сон моментально. Но не тут-то было! Уже схлынула первая радость от того, как удачно всё сложилось. И пришли совсем другие мысли. Да, она не собирается лететь во весь опор в Миладу с докладом. Но рано или поздно Элим всё равно узнает, что ему уже не удастся прибрать её к рукам. И что будет тогда? Как он отреагирует? Конечно, конфликтовать с королем он не будет. Не в его интересах. Но и так просто не отступится, это понятно. Мелет же подчеркнул, что его воспитанник не просто влюблен, а именно одержим. А одержимые люди – это особый случай. Одержимые ни перед чем не останавливаются, сметают любые преграды.
А вот интересно, что он может сделать? Убить? В этом нет никакого смысла… Она нужна ему живой. Выкрасть и спрятать? Вот это может быть. Но поскольку она предупредила короля и четко обрисовала ситуацию, король сразу поймет, чьих рук дело это возможное похищение.
Но Элим же не отстанет. Он наверняка что-нибудь придумает. Тогда получается, что охранная грамота короля, на которую она так уповает, на самом деле ничего не гарантирует? А она так надеялась… И главное – больше ведь ничего поделать нельзя. Она и так получила максимум: теперь её сеньор – король. Выше него – только Бог. Остается только молиться и просить Бога о заступничестве.
А что если перестать бояться и самостоятельно поставить в этом деле жирную точку? Воспользоваться приглашением, прибыть на праздник в Миладу и, пройдя сквозь всю бальную залу, продемонстрировать грамоту короля со словами: «Вот, ваша светлость. У меня теперь другой сюзерен, более могущественный, чем вы. Так что на меня можете больше не рассчитывать!». И уйти, громко хлопнув дверью.
А что? Он с самого начала ее обманул, скрыв настоящее имя, посмеялся над ее расположением и хорошим отношением, дважды унизил ее гнусным предложением, теперь вот прислал приглашение на праздник, понимая, как жалко она будет выглядеть на фоне разодетых в пух и прах вельмож. Пора бы ему ответить еще более громким унижением, на виду у всего двора.
Ух, как было бы здорово!
Вот только смелости ей, пожалуй, не хватит. Вся смелость исчерпана в Харите. Да, такое выступление произвело бы настоящий фурор! Вот только чем это обернется для нее?
Да и зачем дергать тигра за усы?
А в это время во дворце герцога шли масштабные приготовления к празднованию. Да что там дворец – вся Милада была в предвкушении! И все окрестные поместья, конечно. Владельцы имений – все без исключения! – получили приглашение на праздник.
Маленький толстенький Зенон, кажется, вообще перестал спать. От темна до темна носился по дворцу, отдавая распоряжения. Даже похудел слегка. От усталости под глазами залегли тени. Зато сами глаза сияли: наконец-то во дворце будет праздник, а не похороны. Молодой герцог начинает правление, и начинает его с праздника! А значит, жизнь во дворце, да и во всем Ларинеле, забьет ключом!
Зенон лично, не доверяя никому, отбирал музыкантов. Отдал распоряжение, чтобы все придворные кавалеры и дамы, что есть в наличии, до блеска отточили движения всех бальных танцев. Хватит того, что со всех окрестностей съедутся неумехи. Да, тем негде обучиться танцевальным фигурам, так что спрос с них невелик. Но ведь бал должен выглядеть блестяще! Поэтому надо хотя бы тех, кто под рукой, обучить танцевальным па. А глядя на них, уже будут учиться деревенские барышни.
И на дворцовой кухне Зенон тоже проводил немало времени. Вместе с главным поваром они подсчитывали примерное количество гостей и решали, сколько телят зарезать, сколько гусей забить, сколько бочек вина поднять из погребов, чтобы всего было вдоволь. Главный повар считал: главное, чтобы на столах было побольше мяса; тогда гости будут сытыми и довольными. Если в очаге всегда будет жариться на вертеле очередной кабан и подаваться к столу горячим, то у гостей претензий не возникнет. Но Зенон был убежден, что поскольку среди гостей будет много женщин и юных девиц, то одним грубым, примитивно приготовленным мясом не отделаешься. Надо подавать к столу что-то более тонкое, изысканное. Например, жареных лебедей, тушеную крольчатину, сыры, булочки сдобные. И фруктов побольше. Да, угощение выльется в немалую сумму. Но ведь и повод значительный! Старый герцог, который давно всем надоел и своим злобным нравом, и своей затянувшейся тяжелой болезнью, наконец-то их покинул. Да здравствует молодой герцог, вступивший в свои законные права! Зенон решил, что в лепешку расшибется, но праздник устроит такой, о котором еще долго будут говорить, а то и легенды слагать.
Горничные вообще с ног сбились. Шутка ли: выдраить весь дворец до блеска! И это при том, что во время болезни старого Полиена за порядком не особо следили – не до того было. Поэтому позолота потускнела, бронза позеленела, портьеры и диваны стали серыми от пыли, а укромные уголки уютно заросли паутиной. В общем, мерзость и запустение. А теперь всё предстояло убрать и натереть до блеска. И за этим тоже надо было проследить.
В общем, Зенону вздохнуть было некогда, но он был счастлив.
Молодой герцог в его дела никак не вмешивался. Все эти сумасшедшие приготовления интересовали его мало. Он сосредоточился на том дне, когда праздник начнется, съедутся гости, он увидит Регину и наконец-то с ней объяснится.
Да, но что конкретно он ей скажет?… И как они встретятся?
Расстались плохо. Она обиделась. Как быть теперь? Сделать вид, что ничего особенного не произошло – не получится. Да, он сильно задел ее чувства, предложив переехать во дворец и стать его фавориткой. Ее это оскорбило. Но ведь она тут же отыгралась, на виду у всех уйдя с оммажа. Буквально выставила его на посмешище. Таких оскорблений не прощают. Вообще-то он сам должен был сразу поставить жирный крест на ее кандидатуре! Но вместо этого затеял дурацкий праздник с балом, а теперь думает, как бы к ней подкатиться так, чтобы она согласилась его хотя бы выслушать.
Ни с того ни с сего предложение, конечно, не делают. Для начала надо поговорить с избранницей. А говорить