Равнины гнева - Изабелла Халиди

Солдаты прошли мимо нее, когда решительные шаги Петры привели ее к палатке генерала и на встречу, которая должна была состояться.

Никто не остановил ее, и хотя ее мрачный вид сам по себе был угрожающим зрелищем, метательные кинжалы, висевшие у нее на груди, и пара длинных мечей, выглядывающих из-за плеч, были достаточным стимулом, чтобы держать любого здравомыслящего человека подальше от нее.

В поле зрения показался шатер цвета слоновой кости, и у нее внутри все оборвалось. Распахнув створки и шагнув через них, она резко остановилась, когда ее взгляд упал на людей, стоящих вокруг массивного стола.

Она оглядела их всех, одного за другим. Читая по лицам и пытаясь оценить настроение толпы.

Мойра и Лир стояли в стороне, светловолосый воин что-то шептал на ухо капитану. Аксель стоял справа от них, раздраженное выражение украшало его суровое лицо, шрам над левой бровью казался более серьезным, чем обычно. Его руки были сложены перед собой, и ледяная синева пригвоздила Петру к месту, но, как она ни старалась, она не могла расшифровать их. Ото, Даду и Белили сидели на другом конце стола с непроницаемыми и серьезными лицами. А посреди толпы, возвышаясь над всеми ними, стоял генерал. Все его присутствие кричало об агрессии, интенсивная энергия исходила от него, образуя плотное облако в замкнутом пространстве, из-за чего Петре было трудно дышать.

Конечно, Мойра с самого начала была права. Даже если бы Петра не знала о божественном происхождении генерала, нельзя было бы отрицать, что в этом мужчине было что-то очень потустороннее. Присутствие настолько великодушное, что только очень невежественный и в высшей степени непонятливый человек мог бы не осознать этого.

Как и ты, Петра.

И у нее, из всех людей, не было никаких оправданий своему невежеству.

Блуждая взглядом по внутренней части палатки, она искала единственного человека, которого, казалось, не хватало.

— Где Дуна? — выпалила она, навострив уши.

— Ей нужно было уйти, Да'Нила. — Ей ответил сам Святой Принц.

Пара Дуны.

Все произошло так быстро, что у Петры даже не было возможности поговорить об этом со своей подругой.

Тебе повезет, если она вообще тебя заметит, идиотка.

Ерзая на месте, с нетерпением желая отправиться на поиски своей сестры по оружию, Петра сказала, не подумав: — Ей не следует бродить без дела, особенно после ночных нападений.

Возможно, именно из-за старой привычки постоянно присматривать за дочерью Чародея Петра была так взвинчена. Возможно, это было из-за страха и беспокойства за безопасность ее подруги. Что бы это ни было, это заставило Петру быть смелой и напористой, высказывать свое мнение при полном отсутствии чувства самосохранения.

— Тебе не следовало отпускать ее одну. — Это прозвучало низко, почти рычанием. Ее дыхание было затрудненным, грудь вздымалась, когда она пыталась успокоиться. — Где-то там все еще могут быть демоны!

— Петра, — предупредила ее Мойра.

Проницательный взгляд генерала остановился на рыжей воительнице, его тон был спокойным, собранным. Полная противоположность ее собственному. — С ней все будет в порядке. Она более чем способна позаботиться о себе, Да'Нила.

Петра провела ладонью по лицу, проведя языком по зубам, прикусив губу так сильно, что почувствовала вкус крови.

Ничего не говори.

Ничего не говори.

Не…

— Я знаю, что она может сама о себе позаботиться, генерал. Не в этом, черт возьми, дело!

— Хватит! Прошу прощения, генерал, — вмешалась Мойра, метая в нее кинжалы. — Она явно все еще не оправилась от нападения.

— Я могу говорить за себя! — Вскрикнув от отчаяния, Петра сделала шаг вперед, прижав кулаки к бокам. — При всем моем уважении, генерал, будь другие обстоятельства, я бы и глазом не моргнула. Но это не любая другая ситуация. На нас напали всего несколько часов назад! Мы до сих пор не обследовали лес и остальной лагерь на предмет каких-либо дополнительных ловушек. Мы не можем знать, с чем имеем дело, и каковы истинные масштабы опасности, в которой находимся, пока не…

— Об этом позаботились. Она со своим отцом.

Все головы повернулись, чтобы посмотреть на импозантного мужчину.

Все, кроме одного.

— С отцом? — повторил Аксель, морщась, словно он отведал чего-то кислого. — Но я думал, что она осталась сиротой в раннем возрасте. Разве вы не говорили, что ее бабушка тоже умерла не так давно? — Он перевел взгляд с Петры на генерала, который с удивлением смотрел на нее. Как будто ожидая, хватит ли у нее смелости признаться лейтенанту в правде. Поступок, который косвенно приведет к раскрытию ее собственной личности.

Он знает, что я ни хрена не могу сказать.

— Прекрати так на нее смотреть, — прорычал Аксель, бледный и готовый в любой момент лопнуть по швам.

Какого хрена он делает?

Брови Катала взлетели к линии роста волос, он повернулся всем телом к светловолосому воину. Он склонил голову набок, словно изучая мужчину. — Вы, должно быть, неважно себя чувствуете сегодня, лейтенант.

— Я в полном порядке, черт возьми.

Губы Катала приподнялись, порочно изогнувшись. — Тогда повтори то, что ты мне только что сказал.

Аксель взглянул в ее сторону как раз в тот момент, когда глаза Петры расширились, и она выругалась в его адрес за его глупость. — Я бы предпочел не делать этого, — сказал он, нахмурив брови, пытаясь расшифровать красочные слова, слетающие с ее губ.

Жаль, что генерал не собирался опускать руки.

— Я настаиваю.

Аксель прочистил горло, его мозг вернулся к нормальной работе, когда он сделал широкий шаг назад и сказал: — Прошу прощения. Продолжай.

Как только эти слова слетели с его губ, полог палатки распахнулся, и длинная процессия вооруженных солдат вошла и присоединилась к ним, приветствуя генерала.

Бросив последний долгий взгляд на лейтенанта, генерал снова повернулся лицом вперед и обратился ко всем. — Теперь, когда остальные командиры в сборе, мы можем начать. Как вы все уже знаете, за последние дни произошло два нападения, и со временем они будут только учащаться. — Он указал на развернутую на столе карту, водя пальцем по странице. — Мы уже знаем, что все нападавшие прибыли из Ниссы, судя по униформе и оружию, которые были на них в момент нападения. Мы также знаем, что на данный момент все нападавшие пришли ночью со стороны леса. Это может означать одну из трех вещей: их мало, и они используют недостаток света в своих интересах, чтобы застать нас врасплох, что ни к чему их не приведет, поскольку они значительно превосходят нас численностью, или они просто приманки, призванные отвлечь нас от их истинной цели. Третья возможность заключается в