Брошенная невеста морского дракона.Хозяйка Штормового приюта - Юлий Люцифер

Или скрыть следы вмешательства.

На дальнем ящике промасленная ткань разорвалась. Под ней виднелся выжженный знак.

Три зубца над волной.

Тот же символ, что стоял на пузырьке у отравленного источника.

Селеста спустилась в трюм.

На ее лице исчезла обычная сдержанность.

— Это знак химического двора Аркелей.

— Вы уверены? — спросил Риан.

— Да.

Она провела взглядом по транспортному номеру.

— И это не партия для свободной продажи.

— Откуда знаете?

— Первая цифра обозначает внутренний заказ Торгового союза. Такие грузы отправляют только на наши склады или по прямому договору с портовой службой.

Лоркан посмотрел на нее.

— Возможно, состав заказала корона.

— Тогда на ящике стояла бы красная пластина государственного контракта.

Ее не было.

Риан поднялся.

— Все короба опечатать. Никто не вскрывает до присутствия независимого специалиста. Составить отдельную опись.

— Груз принадлежит Торговому союзу, — сказал Лоркан. — Нужно уведомить Ордрана.

— После того как снимем копии номеров и проверим документы пакетбота, — ответил Риан.

— Мой отец имеет право знать, что его имущество оказалось на захваченном судне.

Селеста повернулась к нему.

— Если сообщить сейчас, записи об отправке могут исчезнуть до запроса таможни.

— Ты продолжаешь считать отца возможным участником.

— Я считаю возможным участником любого человека, связанного с партией.

Лоркан хотел возразить, но я указала на расколотый ящик.

— Эту смолу нашли на двух поврежденных знаках и в подземной системе. Пузырек с другим составом того же производителя лежал у отравленного источника. Теперь восемь коробов направили к Кайрну на судне, где исчез королевский проверяющий.

— Именно поэтому нельзя делать вывод до проверки, — сказал Лоркан.

— Мы и не делаем. Мы сохраняем доказательство.

Он посмотрел на меня.

— Ты уже уверена, что за всем стоит Аркель.

— Нет. Я уверена только в том, что кто-то хочет либо использовать грузы их союза, либо направить подозрение на них.

Селеста кивнула.

— Оба варианта нужно проверить.

Риан велел поднять грузовые документы из капитанской каюты.

Их нашли в металлическом ящике возле рулевой рубки. Основной реестр содержал почту, бумаги инспектора и обычные государственные отправления.

Восьми коробов со смолой в нем не было.

Только в самом конце стояла добавленная другой рукой строка:

«Технический возврат. Восемь единиц. Передано по распоряжению портового управления Эстера».

Подписи не было.

Печать выглядела размазанной.

— Корин Дальт, — сказал Риан.

— Возможно, — ответила я. — Но имени нет.

— Морен должен был задержать его вчера.

— Если успел.

Риан подозвал стражника.

— Подготовить быстроходную лодку. Отправить сообщение патрульному посту и Морену. Уточнить статус Дальта, запросить грузовые книги и никому не сообщать о найденных коробах, кроме самого лейтенанта.

— Даже гарнизону?

— Только командиру гарнизона под личной печатью.

Лоркан нахмурился.

— Вы исключаете королевскую канцелярию из расследования.

— Инспектор канцелярии исчез после проверки портовых документов. До выяснения утечки круг получателей ограничивается.

— Я наследник короны.

— Вы находитесь здесь и получаете сведения лично.

— А Совет?

— Получит официальный отчет после первичных мер.

Маэр Вестор, оставшийся наверху, этого ответа не слышал.

Возможно, к лучшему.

Я снова посмотрела на знак Аркельского химического двора.

— Где могли загрузить короба?

— В Эстере, — ответила Селеста. — По номеру партии груз находился на одном из восточных складов.

— Кому принадлежит склад?

Она помедлила.

— Торговому союзу.

— Управляющий?

— Не знаю. Отец меняет их часто.

— Вы можете вспомнить код склада по номеру?

Селеста подошла ближе и прочитала цифры еще раз.

— Третий знак означает хранилище у старой верфи.

Риан записал.

— Кто контролирует верфь?

— Формально портовая служба. Земля принадлежит союзу.

— Значит, снова пересекаются Дальт и Аркели.

— Да.

Лоркан произнес:

— Это может быть подставой против Торгового союза.

— Может, — согласилась Селеста. — Но подставить можно только того, чьи склады действительно доступны.

В ее голосе не было защиты отца.

Только холодный расчет.

Мы поднялись на палубу.

Солнце уже клонилось к западу. На горизонте появился парус «Мелиссы», возвращавшейся с Лиорна. Корабль шел медленно под тяжестью заполненных бочек.

Чистая вода приближалась.

Гостиница могла продолжить работу.

Но вместе с водой в бухте появился новый груз, способный изменить всё расследование.

Королевский инспектор исчез.

Его документы пропали.

Пакетбот намеренно направили к нашим рифам.

А в трюме лежала смола, которой повреждали приливную систему.

Я остановилась возле борта. Внизу стражники опечатывали каждый ящик отдельной лентой.

На последнем коробе хорошо виднелся выжженный знак Торгового союза Аркелей.

До этого у нас были следы, вещества и отдельные совпадения.

Теперь преступление впервые получило имя влиятельного дома.

Оставалось понять, принадлежало ли имя виновному.

Или его специально оставили нам вместо настоящего.

«Мелисса» вернулась с водой за час до заката.

На ее палубе стояли двадцать четыре бочки, каждая под двумя пломбами: знаком Штормового приюта и печатью капитана. Торен привез отдельный лист с именами людей, наполнявших сосуды, временем закрытия и результатами проверки источника на Лиорне.

Я прочитала документ до того, как позволила разгрузить первую бочку.

— Вода чистая, — сказал Торен. — Я лично пробовал из каждой шестой.

Тея, стоявшая рядом, посмотрела на него так, будто оценивала степень безрассудства.

— А если отравлена была седьмая?

— Я не мог выпить из всех двадцати четырех.

— Для проверки не обязательно пить.

— Ты сказала проверить.

— Я говорила о цвете, запахе и осадке.

— Вода не пахла.

— Это не делает ваш способ разумным.

Торен повернулся ко мне.

— Раньше лекарям было достаточно, что человек не умер.

— Раньше люди умирали чаще, — ответила Тея.

Я остановила их спор.

— Сначала проверяем три случайные бочки. Потом переносим остальные в новый склад под охраной.

— Почему в новый? — спросила Марта. — Старый ближе к кухне.

— Возле старого проходит наружная стена. К ней можно подойти со стороны двора. Новый склад находится между гостиницей и мастерской, оба входа видны из окон.

— Тогда придется носить воду дальше.

— Зато никто не доберется до нее незаметно.

Риан распорядился поставить у склада двух стражников. Одного своего и одного островитянина.

Он больше не ждал, пока я напомню о двойном контроле.

Каждую бочку осматривали при свидетелях. Тея брала воду стеклянной трубкой, добавляла несколько капель раствора и следила за цветом. Королевский лекарь использовал небольшой серебряный индикатор, темневший рядом с опасными магическими солями.

Все три образца оказались чистыми.

Только после этого началась разгрузка.

Люди выстроились от причала до склада. Бочки передвигали на низких деревянных тележках, которые Дален успел собрать из старых колес. Нисса сидела возле двери с книгой и записывала номера.

Она выглядела лучше. Бледность еще не прошла, но движения стали увереннее, а спорила она уже почти с прежней силой.

— Пятнадцатая, — сказал матрос, подкатывая очередную бочку.