Брошенная невеста морского дракона.Хозяйка Штормового приюта - Юлий Люцифер

Селеста не ответила.

Я увидела, как напряглись ее пальцы возле цепочки с ключом.

Вскоре после этого она ушла помогать Саверу переписывать номера транспортных партий.

Лоркан остался у склада.

— Ты втягиваешь ее в расследование против собственного отца, — сказал он мне.

— Я ничего не заставляю ее делать.

— Ты знаешь, в каком положении она окажется.

— Знаю. Я оказалась в похожем положении, когда вы решили за меня, что государственные интересы важнее личного выбора.

— Это другое.

— Для человека, который принимает решение, всё всегда другое.

Он повернулся ко мне.

— Ты хочешь, чтобы я чувствовал вину каждый раз, когда пытаюсь защитить королевство?

— Нет. Хочу, чтобы вы перестали использовать королевство как ответ на любой неудобный вопрос.

— Исчез государственный инспектор. На его корабле нашли груз Аркелей. Кто-то пытается связать Совет, Торговый союз и Кайрн одной цепью. Я не могу позволить, чтобы расследование велось как спор о ключах от гостиницы.

— Именно ключи и описи мешают доказательствам исчезнуть.

— Нужна единая власть.

— Ваша.

— Короны.

— Сейчас это почти одно и то же.

Он сделал шаг ближе.

— Это должно быть одно и то же. Через несколько лет я стану королем.

— Тем более вам стоит научиться отличать управление от владения.

В его глазах появилась холодная вспышка морской магии. Не угроза. Просто эмоция, которую он не успел скрыть.

— Мне нужно поговорить с тобой наедине.

— Мы уже говорили.

— Не об этом.

— Тогда после ужина. Сейчас я проверяю воду и размещение экипажа «Вестового».

— Айрина.

— Вы можете ждать в малой столовой. Она свободна до шести.

Я ушла, не дожидаясь ответа.

Весь оставшийся день я чувствовала его присутствие в гостинице.

Лоркан не преследовал меня по коридорам и не вмешивался в хозяйственные решения. Он разговаривал с советниками, изучал копии документов, несколько раз поднимался на пакетбот.

Но всякий раз, когда я входила в помещение, его взгляд находил меня первым.

Когда-то это радовало.

Теперь заставляло ждать следующей попытки вернуть прошлое в удобной для него форме.

К вечеру состояние капитана «Вестового» немного улучшилось. Он начал реагировать на голос, хотя говорить пока не мог. Корабельный писарь восстановил часть событий после выхода из Эстера.

Неизвестные поднялись на борт по официальному пропуску.

Один принес запечатанный пакет инспектору.

Второй лично осматривал грузовой трюм.

После этого капитан получил приказ идти к Кайрну, а в воду добавили усыпляющее средство.

— Инспектор сам приказал изменить курс? — спросил Риан.

— Да, — ответил писарь. — Но после чтения письма.

— Он выглядел напуганным?

— Скорее злым.

— Кому-нибудь показывал документ?

— Капитану. Потом убрал в свой сундук.

— Сундук исчез.

— Да.

— Что было на печати?

Писарь закрыл глаза.

— Корона. И еще один знак.

— Какой?

— Не видел точно. Круг или кольцо.

Савер, сидевший у соседнего стола, поднял голову.

— Четыре кольца?

— Возможно.

Знак картографической мастерской.

Или старой службы смотрителей.

Слишком похожие символы продолжали соединять разные части дела.

— Не пытайтесь вспоминать через силу, — сказала Тея. — Голова после препарата работает хуже.

— Но это важно.

— Если доведете себя до обморока, лучше не станет.

Риан завершил допрос и позволил писарю вернуться в комнату.

— Письмо могло быть поддельным приказом, — сказала я, когда мы остались с Савером.

— Или настоящим сообщением о чем-то, что инспектор обнаружил в Эстере, — ответил Риан.

— Он согласился идти по закрытому пути, значит, считал дело срочным.

— И доверял печати.

Савер провел рукой по лбу.

— Если там был знак мастерской, письмо могло касаться списанной партии карт.

— Тех двенадцати экземпляров, которые должны были уничтожить, — сказала я.

— Да.

— Инспектор мог найти книгу или свидетеля.

— А потом исчез вместе с результатами.

Риан посмотрел на окно. За ним темнело море.

— Если нападавшие хотели убить его, зачем забирать тело?

— Возможно, он жив, — сказала я.

— Тогда зачем вести с собой?

— Чтобы узнать, кому успел передать сведения. Или заставить подписать другой документ.

— Или он ушел с ними добровольно, — добавил Савер.

Я повернулась.

— Почему?

— Мы не знаем, на чьей стороне инспектор.

Это было неприятное, но необходимое предположение.

Лемар Роуст мог расследовать подделку.

Мог участвовать в ней.

Мог получить приказ, который считал законным.

Мог договориться с нападавшими, а кровь принадлежала другому человеку.

Пока у нас не было даже его тела.

Только пустая каюта и след до исчезнувшей лодки.

После ужина Лоркан ждал в малой столовой.

Он отпустил охранника от двери и сам закрыл ее после моего появления.

В комнате горела одна лампа. Со стола убрали посуду, но в воздухе еще пахло хлебом и травяным чаем.

На подоконнике лежал кожаный футляр с банковским сертификатом.

Тот самый, который он уже предлагал.

— Я не передумаю из-за большей суммы, — сказала я.

— Сегодня речь не о сертификате.

— Тогда уберите.

Лоркан взял футляр и положил в карман.

— Садись.

— Я постою.

Он не стал повторять.

— Твоя гавань меняет политическую ситуацию, — начал он.

— За девять дней?

— Быстрее. Восточные торговцы уже обсуждают Кайрн. Если даже закрытая бухта способна принимать суда, западные порты потеряют часть дохода. Если восстановить пролив, изменится вся система торговли.

— Я знаю.

— Аркели тоже знают.

— Селеста объяснила.

— Она не должна была обсуждать интересы семьи с тобой.

— Она сама решает, что говорить.

— Пока она не понимает последствий.

— Вы снова решили за женщину, что она не понимает собственных действий.

Лоркан устало выдохнул.

— Я пришел не спорить о Селесте.

— Тогда продолжайте.

Он остановился напротив меня.

— До появления твоей способности Совет считал наш брак слабым политическим решением. Человеческая жена без морской магии не укрепляла драконьи дома.

Я молчала.

Лоркан говорил осторожно, словно подводил к разумному выводу в государственном докладе.

— Теперь выяснилось, что ты происходишь от хранителей и способна управлять центральной системой.

— Частично.

— Этого достаточно, чтобы изменить мнение домов. Ты стала важна для безопасности восточных вод.

— Я была важна и до этого. Просто не для Совета.

— Я говорю о политическом положении.

— А я о человеке.

Он провел рукой по волосам.

— Хорошо. Я заслужил этот ответ.

— Что вы предлагаете?

Он посмотрел прямо на меня.

— Отменить расторжение нашей помолвки.

Я знала, что разговор движется к этому.

Все равно внутри стало пусто.

Не больно.

Пусто.

— Что будет с Селестой?

— Союз с Аркелями можно оформить иначе. Долгосрочными договорами, местами в Совете, торговыми гарантиями.

— Девять дней назад без брака с ней вы якобы не могли стать королем.

— Обстоятельства изменились.

— Я активировала Камень.

— Ты стала хранительницей ключевой системы.

— Значит, теперь моя человеческая кровь больше не мешает династии?

Лоркан напрягся.

— Формулировка на приеме была жестокой.

— Она была вашей.

— Совет требовал ясного объяснения.

— И вы выбрали мое бесплодие для власти как самое