Дракон в пролете, или Невеста с чужого отбора - Дарина Ромм

Однажды я сам был свидетелем, как на спор с моим однокашником Леонардом Лавски младший Террийский за какие-то тридцать минут окрутил леди Кристи Тай. Прожженную, трижды вдовую даму. Красавицу, щелкающую мужские сердца как орешки.

Крис ее окрутил, да так, что она потом год бегала за ним, как собачонка на привязи. А когда он окончательно послал ее в дальние дали, куда-то исчезла. В обществе шептались, что леди попыталась наложить на себя руки, и родственники отправили ее в глухое имение, где она теперь живет под присмотром охраны.

Так что, если даже умудренные опытом леди пачками падают к ногам и в постель Кристобаля Террийского, то что уж говорить про Мирэль. Наивную и такую чистую, ни разу в жизни не столкнувшуюся с настоящей подлостью. Где ей было, с ее жизнью под хрустальным колпаком родительской любви, научиться отличать искусную ложь от искренности?..

— Мы ее упустили! Что я скажу родителям?! — стон Георга отвлекает меня от мыслей о Мирэль.

Друг садится прямо на каменные ступеньки крыльца и в отчаянии вцепляется себе в волосы. Несколько раз с силой их дергает и рычит:

— Они мне поручили присматривать за сестрой, зная ее шебутной характер. А я их подвел! Но я даже предположить не мог, что в этот раз дело выйдет за границы ее обычных шалостей. Был уверен, что и теперь будет что-то вроде ночного набега на сливовый сад соседей, или гонок на вивернах без седла и узды…

— А-а-а! Я пропал! И Мирэль пропала! — Георг в отчаянии машет рукой и замирает, глядя в одну точку.

— Друг, без паники. Еще не все потеряно — отбор, в любом случае, длится не один день, — я успокаивающе хлопаю его по плечу. — Мы успеем вытащить Мирэль оттуда, я тебе обещаю.

— Есть надежда, что через пару дней сестру просто выпнут с отбора за ее выходки, — Георг поднимает на меня взгляд. — Тем более, она взяла с собой своего лохматого любимца, а вдвоем они смертоносная сила, способная смести всех на своем пути.

— Это ты про Пуфика? — я удивленно приподнимаю брови. — Милейший парень, странно, что ты про него так отзываешься.

— Ну да, милейший! — хмыкает Георг. — Просто к тебе он по непонятной причине испытывает симпатию. Но вообще, характерец у него тот еще — если кто-то ему не понравился, то все. Лучше несчастному бежать от милашки Пуфика и Мирэль как можно быстрее и дальше.

— Ладно, без пессимизма! — я еще раз хлопаю Георга по плечу. — Раз ты утверждаешь, что вдвоем Мирэль и Пуфик страшная сила, то уверен, за день-два на отборе с твоей сестрой ничего неприятного не случится. А там я ее вытащу из этого… мероприятия, у меня уже есть мысли, как это сделать.

С трудом, но мне удается уговорить Георга оторваться от крыльца Террийских. Почти не разговаривая, мы возвращаемся на постоялый двор, где сегодня ночевали — мне надо хорошенько подумать и кое-что приготовить для нашего дела.

— Господин Грозовой, милорд, вам письмо! — едва мы переступаем порог заведения навстречу кидается хозяин, невысокий, вертлявый, хитроглазый мэтр Гранж.

— Спасибо, уважаемый, — я даю ему мелкую монетку, а сам быстро пробегаюсь глазами по конверту. Обычный конверт, какой можно купить в любой почтовой конторе. В отправителях числится некий «господин Фуко». Ничего не говорящая, для непосвященных, фамилия.

Но меня она заставляет насторожиться — под этим именем скрывается не кто иной, как глава Тайной Канцелярии. И если он написал мне лично, значит дело серьезное.

* * *

Райвен Грозовой

Забрав у хозяина постоялого двора письмо, ухожу в свою комнату. Только закрыв дверь на замок, вскрываю конверт и читаю короткий текст.

Угу, Глава требует явиться к нему сегодня в шесть вечера.

Смотрю на часы — времени до назначенного часа еще полно. Но тем не менее, собираюсь и осторожно, стараясь никому не попасться на глаза, выхожу из комнаты, а затем и с постоялого двора. Неспешно иду по знакомому адресу, время от времен проверяя нет ли за мной слежки.

Но все чисто, и постепенно я ухожу в свои мысли о том, для чего так срочно мог понадобиться главе нашей службы.

Никто, даже мои родители, не знает, что уже несколько лет, еще со времен учебы в академии, я сотрудничаю с ведомством, занимающимся политической разведкой и безопасностью государства.

В моем послужном списке есть несколько успешных дел, и даже одна награда. Я на отличном счету у Главы…

Но… Всегда есть «но», которое все портит. В моем случае это мой однокашник, выскочка и хитросделанный интриган Леонард Лавски.

Тут я морщусь — Лавски мало того, что без конца меня подсиживает, так он еще и лучший дружок этого Террийского, в которого, как она думает, влюбилась глупышка Мирэль.

Ну ладно, не глупышка! Вообще, голова у сестры моего друга соображает получше многих. Но Мири так верит в то, что все вокруг нее милые и хорошие, что иногда кажется просто наивной дурочкой. Как например в своем стремлении выйти замуж за Кристобаля Террийского. Ну дурость же чистой воды!

Тут я с чего-то вспоминаю то лето, и тот луг, где мы с ней целовались. Перед глазами опять встает ее нежное лицо и пухлые, зацелованные мной губы… Гладкая девичья кожа под моей ладонью. Доверчивый, нежный взгляд…

А, лысый хвост горгульи, нашел, о чем думать в такой момент!

Заставляю себя выкинуть из головы дурацкие мысли и следующие несколько кварталов я иду, размышляя о том, каким способом лучше всего вытащить Мири с отбора.

Желательно так вытащить, чтобы не стать после этого ее личным врагом на всю оставшуюся жизнь. Если учесть, что мы, драконы живем до-олго, то перспектива провести несколько веков враждуя с Мири Туманной — так себе радость.

Хочешь, не хочешь, надо будет как-то хитро извернуться, проворачивая это дело.

Уже на подступах к серому, мрачноватому зданию, где располагается главное управление тайного ведомства мыслями снова возвращаюсь к Леонарду Лавски.

Как ловко он увел у меня из-под носа задание, связанное с людским королевством! Хотя Глава собирался поручить его мне. Но Леонард буквально кинулся к нему в кабинет и принялся убеждать, что то, что моя мама — человек, не позволит мне беспристрастно отнестись к выполнению задания.

Поганец! И так каждый раз, он словно задался целью подкладывать мне свинью, уводя из-под носа самые интересные задания. Несомненно, тот факт, что его дядюшка служит вторым заместителем Главы, очень способствует Лавски в