Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра

– Энни, – парень насильно опустил руки девушки, – я не требую от тебя любви взамен. Но я имею право признаться в этом. И если от моего признания тебе станет легче, сочту за честь. Если же нет, то считай, что я ничего не говорил.

Аня не проявила никакой реакции, а только забрала сумку и на шатавшихся ногах вышла из дома Логана Харрисона.

Вот так вот: искусный жонглёр, мастерски подбрасывая жизни людей, перемешивает их надежды, стремления и мечты. В одну минуту ты чувствуешь себя покинутым и никому не нужным, а в другую совершенно неожиданно выясняется, что кто-то не представляет без тебя жизни и дорожит как зеницей ока. Но что лучше: оставаться одиноким в своих грёзах о человеке, которому на тебя наплевать, или позволить себе взять дорожащего тобой за руку и увезти к противоположному одиночеству берегу? То есть тот, кто нужен тебе, обходится без тебя вполне сносно, а тот, кому необходим ты, не представляет для тебя никакой ценности. Зато он нужен кому-то другому. Это как классическая загадка про утопающего – кого спасать: любимого или любящего? Довольно сложный вопрос, ведь, по сути, выбрать нужно не человека, а определиться с чувствами: либо полное сердце и холодная постель, либо согретая постель, но пустое сердце.

Человек в других людях и есть душа человека. (Б.Л. Пастернак)

Ссора двух подруг не продлилась долго. Аня позвонила Ксюше, пока та не успела купить обратный билет, и попросила встретиться. Извинившись друг перед другом, подруги пришли к обоюдному решению, что ругаться и обижаться им совсем не подходило. Впрочем, они обе и не сомневались в том, что их перепалка не выдержит долгий срок. После перемирия девушка принялась вводить Аню в дальнейший курс дел.

Во-первых, скромно отметив выпускной, Ксюша, Карина, Тимофей и Лёня продолжили прокладывать сложный путь к взрослой жизни. Карина устроилась поваром в какой-то простенькой столовой. Тимофей, продержавшись в ветеринарной клинике на испытательном сроке в два месяца, приступил к лечению различных животных. Сама же Ксюша, внезапно обнаружив в себе сильную тягу к литературе и написанию маленьких, но полных мудрых мыслей рассказов, связалась с редакцией местного журнала и договорилась о совместном сотрудничестве. Так что теперь все её рассказы будут печатать исключительно в нём. Говоря о Лёне, подруга почему-то приуныла. Парень подсуетился и, чтобы ни на секунду не расставаться с любимой девушкой, выклянчил у того же журнала колонку о спорте, которую вёл с удовольствием и лёгкостью. Если всё было в порядке, отчего же Ксюша поникла духом? Аня задала несколько наводящих вопросов, чтобы подловить подругу и вынудить её раскрыть душевные переживания, но Ксюша с ловкостью избежала ответов. Хотя в итоге сдалась и призналась, что сделала кое-что очень ужасное. Аня чуть не рассмеялась, услышав такое: она не то что человеку плохое сделать, даже мух не убивала, а просто открывала окна и двери, помогая им вылететь наружу. Но в этот раз белые пёрышки девушки окрасились в серый цвет.

Перед самым выпуском Лёня отправлял в Москву запрос о сотрудничестве с мужским журналом. Видимо, с адресом произошла какая-то путаница, и ответ прислали Ксюше. Редактор журнала изъявил желание встретиться с парнем лично, а заодно похвалил те статьи, что Лёня приложил к просьбе. Представив расставание с парнем в чересчур ярких красках, подруга скрыла всё от возлюбленного, запрятав ответ куда подальше, и каждый раз проверяла электронную почту Лёни, чтобы, не дай бог, редактор нашёл способ связаться с ним через интернет. Видно, что Ксюша сожалела о содеянном, ведь зарубила журналистскую карьеру парня, не позволив ей пустить корни. Но признаваться в содеянном подруга явно не собиралась. Она говорила, что скорее предпочтёт маяться от угрызений совести до конца своих дней, чем разочарует ненаглядного Лёню. И Аня не могла винить её в этом. Она и сама постоянно совершала ужасные вещи, а потом мучилась от скребущих на душе кошек. Особенно в последнее время их количество увеличивалось.

Навещая маленькую девочку Лину каждые выходные, Аня игралась с дочкой, водила её на прогулку и одаривала малютку дорогими подарками. Но сила материнства, на которую уповала девушка, никак не вступала в полные права и не стремилась привязать кроху к сердцу Ани. Смотря на Лину, протягивающую к ней свои пухлые крошечные пальчики и рассматривающую её с испуганно-любопытными чёрными глазами, она по-прежнему ощущала внутри пустоту. Да, девушка родила Каролину, но связь с ней представлялась ей не важнее, чем привязанность к телевизору: он развлекал и веселил, но на большее был не годен. А в часы, когда девушка наблюдала за мирным сопением Лины, её навещали странные мысли вроде: "Внешностью девочка пошла в меня. Но интересно, переняла ли она и мой непостоянный характер." Спокойствие и покорность перед мощью окружающего мира, – возможно, да. Ну а любовь к мечтам и крупицы тщеславия? Анин гуманитарный склад ума и быструю память? Её ленивость и размеренный образ жизни? Слегка неуместную временами застенчивость и склонности к безмерному самоанализу? Задаваясь этими вопросами, Аня настойчиво молилась о том, чтобы ни одна из названных черт не передалась Каролине. Пусть девушка и не питала к малютке положенной материнской любви, как будто природа отвлеклась на что-то более значимое и забыла вдохнуть в неё привязанность к ребёнку, зато Аня на собственном опыте убедилась, что сочетание столь противоречивых черт плохо сказывалось на духовном облике обладателя, и не желала подобной участи никому.

Однако кошки скреблись у неё на душе вовсе не поэтому. Дело состояло в том, что именно после рождения ребёнка Аня вдруг осознала, насколько серьёзным оказалось давать кому-то жизнь, а потом оставлять на попечение одного родителя вместо положенных двух. Что ж, если, повзрослев, Каролина отвернётся от ветреной мамаши, сюрпризом ни для кого это не станет.

Ксюша кичилась своей правотой в данном вопросе, а Аня, хоть мысленно и признала допущенную оплошность, внешне не спешила сдаваться на милость подруге. Возможно, девушка нарочно совершила такую ошибку, чтобы убедить себя в её силе и жестокости её последствий.

После неприятных тем подруги переключились на нечто более увлекательное. По крайней мере, для Ксюши это было весьма занимательно. Тема касалась черноволосого Робина, слава о привлекательности и опасности которого достигла ушей подруги при помощи болтливого языка Карины. Ксюша непременно хотела знать, кто он такой и, что намного важнее, какие чувства вызывал у Ани. Признаться, она и сама толком не могла