Безнадежный - Элси Сильвер

С глаз долой, из сердца вон.

Бо ухмыляется, когда идет ко мне.

— Я знаю, но это было действительно весело.

Он всегда был красивым, но эта развязность прямо сейчас, блеск в его глазах... то, как он бросился на мою защиту. Он такой аппетитный, что у меня в животе скапливается тепло. И на мгновение я позволила себе поглазеть. Я позволила себе насладиться осознанием того, что он только что взорвался для меня.

Чтобы защитить меня.

Затем я отвела взгляд и принялась за уборку. Потому что фантазировать о Бо Итоне — непродуктивное использование моего времени. Особенно когда он настолько старше, достаточно горяч, чтобы вскружить голову всем в этом городе — чтобы зажечь мою кожу — и чертовски опытнее меня.

Что, честно говоря, не так уж и сложно.

К абсолюту никого не удивляет, что я слишком взволнована, чтобы спать.

Может, это из-за стычки в баре. Может, дело в том, что каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу выпирающий бицепс Бо, вытянутый ко мне, и рябь мышц его спины сквозь натянутую футболку. Я чувствую тепло и силу его тела, брошенного, словно ограждение, на мое.

Или, может быть, это громкая музыка, доносящаяся из главного дома.

Это значит, что мои братья принесли свою вечеринку домой.

Я держусь подальше от главного дома в лучшие времена, особенно с тех пор, как мой отец сбежал из-под залога и уехал из города. Теперь здесь правят мои братья. Мой отец кусок дерьма, но он хотя бы напугал их достаточно, чтобы они немного держались в строю.

Без него? Там как в трейлерном парке творится хаос.

Поэтому я держусь подальше, живу в семнадцатифутовом трейлере Boler, который я купила на обочине дороги. Это более или менее старая коробка из-под обуви, но я вложила в нее немного работы.

Чего я не установила, так это системы охлаждения. Это значит, что сейчас это сауна, хотя уже больше двух часов ночи.

Дверь захлопывается за мной, когда я выхожу из трейлера в жаркую, душную ночь. Легкий бриз с реки ласкает мою кожу, и я вздыхаю, наслаждаясь ощущением. Две подвесные железные ступени прогибаются под моим весом, когда я спускаюсь по ним. Мои шлепанцы издают этот отвратительный шлепающий звук, когда я бреду по траве к реке.

Река, которая находится прямо за колючей проволокой. На земле Итона.

Не то чтобы забор когда-либо останавливал меня. Глубокой ночью здесь всегда мирно и уединенно.

Я нажимаю на верхнюю проволоку, избегая колючек, и перекидываю ногу, пересекая линию, разделяющую мою семейную землю от земли Бо. Я знаю, что технически я нарушаю границу, но я также знаю, что каждый Итон был только добр ко мне, даже когда у них не было на то причин.

Через несколько мгновений я оказываюсь на вершине насыпи, где сбрасываю обувь и осторожно спускаюсь по крутой тропинке боком. Легче идти босиком. Я на собственном горьком опыте узнала, что шлепанцы просто крутятся и сбивают меня с ног, а укусы случайных камешков на подошвах не так уж меня и беспокоят.

Я ковыляю по шатким речным камням, сбрасываю одежду и погружаюсь в темную воду, отчаянно желая охладиться. Это самое умное, что я делаю?

Вероятно, нет. Но это одновременно волнует и успокаивает меня. Осознание того, что я нахожусь на другом участке земли, чем мои братья, приносит мне странное умиротворение.

— Хооо. — Горная вода достаточно холодна, чтобы высосать воздух из моих легких, и я выдыхаю, когда мои ноги царапают каменистое дно русла реки, неся меня дальше в нежный поток.

Холодная вода обвивает каждый изгиб моего тела. Весной течение может стать намного сильнее, но к этому моменту летом оно лениво петляет по городу, прежде чем влиться в реку Элбоу.

Мои руки разрезают воду, запах ила и сосны разносится вокруг меня. Этот свежий, влажный каменный запах почти перебивает все остальное.

Моментально температура моего тела падает, и внутренний сигнал тревоги, который может заставить вас паниковать, когда вы перегрелись, перестает пищать.

После напряженной ночи неважно, отключилась ли я и лежу ли в своем тихом трейлере. Мне снится работа бармена. Как будто я застряла в каком-то гребаном бесконечном цикле.

Бар, выпивка, касса.

Бар, выпивка, касса.

Бар, выпивка, касса.

Мое тело так чертовски хорошо знает движения, чувства и схему, что я не могу от этого отказаться.

Река — это моя перезагрузка.

Моя ладонь обхватывает ответвление, прикрепленное к большому бревну, которое лежит на полпути через реку. Я хватаюсь за него и позволяю своему телу течь обратно вместе с ледяной водой.

Когда я слышу хруст обуви по гальке с противоположной стороны реки, я замираю. Я довольно скрыта, но мое сердце колотится в груди от перспективы быть пойманной. Одна и в темноте.

Я никогда не встречала здесь ни одного человека, так что, конечно, это происходит ночью, когда я и так нервничаю из-за моих паршивых братьев.

Мир затихает на несколько ударов, пока я пытаюсь задержать дыхание. Это только мягкий прилив прохладной воды и эхо сверчков, трущихся ногами друг о друга.

— Кто, черт возьми, в моей реке?

Облегчение пробегает по мне, и я улыбаюсь.

Конечно, хриплый тон зол, весь гравий и сталь.

Но это голос, который я привыкла ассоциировать с безопасностью.

И если бы меня поймали голой, когда я ныряю в реку, я бы рада, что Бо Итон — тот, кто меня поймал.

Харви: Проверяю тебя. Ты пропустил еще один семейный ужин. Просто хочу убедиться, что ты в порядке.

Кейд: Папа пытается сказать, что он хочет, чтобы ты перестал быть полным придурком и приходил время от времени.

Уилла: Кейд пытается сказать, что он скучает по тебе и беспокоится о тебе.

Ретт: Уилла пытается сказать, что она считает тебя самым сексуальным братом Итон и скучает по тебе, потому что застряла с людоедом.

Кейд: Иди на хер, Ретт.

Саммер: Кейд, Ретт пытается сказать, что ты был бы сексуальнее с длинными волосами.

Уинтер: Неправильно.

Бо: О, хорошо, семейный чат. И еще я согласен с Уинтер.

Саммер: Мы просто беспокоимся о тебе, Бо. Нам нравится, что ты рядом.

Бо: Не волнуйся. Я в порядке. Я сделаю следующее.

Раздавшийся в ответ смешок застает меня врасплох.

— Во-первых, это не твоя река.

Я