Отпустить 10-го - Хлоя Уолш

— Не-а. — Хью наконец оторвался от книги. — Тут все понятно.

— Понятно?

— Ну да. — Он закрыл книгу и подпер ладонью подбородок. — Тебе нравится тишина и покой, а Клэр — полная им противоположность.

Мои глаза распахнулись от удивления.

— Я действительно люблю тишину.

— И я, — сообщил Хью. — И потом, ты ведь младшая в семье? Кива гораздо старше.

— Угу.

— Значит, привыкла к тишине и покою. Я самый старший из четверых и поэтому привык к шуму, хотя сам его не выношу.

— Но вас же в семье только двое, — растерянно нахмурилась я.

— Гибси, по сути, средний ребенок, а Бет — младшая, — объяснил Хью и с легкой улыбкой добавил: — Он мне почти брат.

— Вы типа его усыновили? Как мастер Сплинтер черепашек-ниндзя?

— Типа того. — Хью поднял на меня карие глаза и улыбнулся шире.

Он был такой симпатичный. Невероятно симпатичный.

— Эй, Хью?

— А?

— Ты мне нравишься.

— Ты мне тоже нравишься, Лиз, — ответил Хью, садясь. — Жаль, мы не учимся в одном классе.

Вслед за ним я тоже села, поджав под себя ноги, и улыбнулась.

— Я бы не расставалась с тобой ни на секунду.

— Я тоже, — кивнул Хью, покраснев как рак.

— Эй, Хью?

— Да, Лиз?

— В общем, Гибси обещал жениться на Клэр, когда они вырастут. — Я придвинулась ближе, и наши колени соприкоснулись. — А ты бы позвал меня замуж?

Хью долго смотрел на меня, прежде чем ответить.

— Если позову, ты согласишься?

— Да, — энергично закивала я. — Точно-точно соглашусь.

— Буду знать, — улыбнулся он.

— Эй, Хью?

— Да, Лиз?

Я ткнула в часы у него на запястье:

— С Новым годом.

Хью долго-долго не отрывал взгляда от циферблата. Потом поднял глаза и, пунцовый от смущения, поцеловал меня в щеку.

— С Новым годом, Лиз.

С тротуара на нашей стороне улицы мы наблюдали, как к дому номер девять подъезжает большой белый фургон. Из него выбрались Кит и Марк Аллены. Потом Кит распахнул заднюю дверцу фургона, и отец с сыном принялись таскать коробки с вещами.

— Может, это первоапрельская шутка? — с надеждой спросил Фили.

— Если бы, — буркнул я.

— Вот дерьмо, — ворчал Гибси, прижимая к себе кудрявую девчушку.

— Вонючее ослиное дерьмо, — со вздохом согласилась Лиз.

— Ребята, не выражайтесь, — одернула моя сестра. — Здесь же Бет.

— Перестань, Клэр, — парировал я. — Когда, как не сегодня, выражаться?

Она пожала плечами, но не ответила.

Да и что тут скажешь?

Сегодня — самый паршивый день на свете.

Пару минут спустя из дома выскочила Сайв со счастливой улыбкой, какой никогда не удостаивала Джо.

Стоило ей обнять Кита Аллена, как сидящий рядом со мной паренек ткнулся сестренке в затылок и глухо застонал.

— Сегодня самый кошмарный день в моей жизни.

— Гиб, — залепетала Бет, дергая его за волосы. — Гибби.

— Все хорошо, Бет. — Я усадил девчушку себе на колени. — Гибс просто устал.

Я глубоко сочувствовал другу, но не мог подобрать слов утешения, поэтому молча толкнул его плечом — пусть знает, мне ужасно жалко, что его мама променяла мужа на этого.

А вот моя сестра не сдерживалась.

— Фу, — простонала она, устроившись по другую сторону от Гибса. — Просто... фу!

Сморщив носик, Клэр своей худенькой ручкой потянулась обнять Гибси за спину. Правда, не дотянулась до конца — рука была слишком короткая, — но, как ни странно, даже так жест подействовал на него лучше моего тычка. Гибси опустил голову ей на плечо и позволил себя утешить.

Судя по вздрагивающим лопаткам, он плакал, но молча — как в немых фильмах, которые так любят смотреть мои бабушка с дедом, — и это производило куда более гнетущее впечатление, чем если бы он рыдал в голос.

Я покосился на Фили, сидящего рядом с Клэр, — тот лишь пожал плечами, во взгляде тоже читалась растерянность.

Никто из нас не знал, что предпринять.

Маленькая ладошка накрыла мою, и меня словно обожгло.

Едва наши с Лиззи глаза встретились, по телу пробежал уже привычный разряд тока. Так случалось и когда я просто думал о ней.

Поначалу мне казалось, что рано или поздно это пройдет, однако вот уже полгода мы виделись чуть ли не каждый день, а меня по-прежнему било током.

Теперь понятно, почему Гибса тянет проводить все время с Клэр. Если она действует на него так же, как на меня Лиззи, парня сложно винить.

До встречи с Лиз никогда бы не поверил, что лучшим другом может стать девчонка, а теперь вот оно, живое доказательство. Ни с кем другим мне не было так хорошо — все свободное время я проводил с ней.

Клэр и Гибсу повезло жить друг напротив друга. Дом Лиззи располагался в шести милях от нашего, и мне пока не разрешали ездить туда на велосипеде. Она приходила вместе с Кивой, когда та сидела с нами, и ночевала практически каждые выходные — вроде бы немало, но только не для меня. Я всякий раз не находил себе места до очередной встречи с ней.

— Фу. — Бетани потянула меня за волосы. — Фу, Фу.

— Не Фу, а Хью, — поправил я под смех друзей. — Скажи «Хью».

— Фу, — сияя огромными серыми глазами, повторила она. — Фу, Фу, Фу.

На сей раз смеялся даже Гибси.

Хоть какой-то от меня толк.

— Спасибо, что пригласила в гости, — тихонько сказала Шаннон. — Правда, огромное спасибо.

В пятницу после школы мы втроем устроились на заднем сиденье в машине у папы Клэр.

— Пожалуйста. — Клэр стиснула ее ладонь. — Так здорово, что ты поехала. — Она перегнулась через Шан и похлопала меня по ноге. — И ты тоже, Лиз.

Я улыбнулась, но не ответила, потому что ужасно устала. Сегодня все давило